Robin Sjöstrand 19.02.2022 08:58

I juni 2021 hade antalet långtidssjuka i vad som numera kallas för postcovid blivit så stort i Finland att Helsingfors universitetssjukhus bildade en skild poliklinik för de drabbade.

Kliniken, med det officiella namnet Polikliniken för långtidssjuka efter covid-19, leds av överläkare Helena Liira, som tillsammans med ett team på ytterligare en läkare, en sjukskötare, en psykolog och en socialarbetare handskas med de fall av postcovid som blir hänvisade till kliniken.

– Konceptet kommer från Storbritannien och Sverige, som var de första som instiftade liknande kliniker, och tanken är ett multiprofessionellt tillvägagångssätt i behandlingsmetoderna, säger Liira.

Problemet är nämligen att det inte finns någon medicin. Det som polikliniken hjälper med är symptomlindring och rehabilitering. En viktig aspekt är också att lära patienterna att leva med sjukdomen.

– De som kommer hit lider av trötthet, utmattning, hjärtklappning eller smärta. Symptomen kan också vara neurologiska. Det är inte särskilt vanligt med feber hos postcovidpatienter.

En del patienter har också långvarig avsaknad av smak- och luktsinne, men det är inte särskilt vanligt.

Skillnad på lång återhämtning och postcovid

WHO har gått ut med en definition på postcovid som säger att den som lider av symptom mer än tre månader efter sitt insjuknande, och symptomen har pågått i minst två månader, den är drabbad av postcovid.

– Det är en definition som kom fram efter en koncensusprocess, men egentligen finns det inget koncensus ännu heller, säger Liira.

Det betyder ändå att den som lider av symptom efter sin covidsmitta ännu en månad eller två efter insjuknandet inte nödvändigtvis har långtidscovid. Kroppen behöver tid för att handskas med det nya viruset och det kan leda till en utdragen återhämtningsprocess.

I dagsläget finns det ingen kunskap om hur länge postcovid kan pågå.

– Vi har patienter på polikliniken som insjuknade sommaren 2020, så i dagsläget är det omöjligt att säga hur långt sjukdomsförlopp det kan röra sig om.

Liira är ändå försiktigt positiv.

– Vi ser förbättringar hos de långvariga patienterna, även om de går långsamt. Så förhoppningsvis kommer symptomen att gå om förr eller senare, säger hon.

Ingen blir riktigt allvarligt sjuk – men det är en definitionsfråga

Helena Liira säger att hon ännu inte har sett något riktigt allvarligt fall av postcovid, men erkänner också att det är en definitionsfråga.

– Åttio procent av våra patienter klarar inte av att jobba, så visst påverkar sjukdomen vardagen avsevärt – utmattningen är det största problemet. Men trots att många inte jobbar normalt, så klarar de ändå av vardagen relativt bra, säger hon.

– Åtminstone finns det inte patienter som inte klarar av att gå ut.

Polikliniken tar emot patienter från 16 år och uppåt, men Liira säger att majoriteten är äldre.

– Vi har några på drygt 20 år som går här, men oftast är det äldre människor än så.

Att postcovid är den nya epidemin, en tanke som har varit framme i det offentliga rummet, är något som Liira inte vill bekräfta.

– För tillfället tycker jag inte att det finns indikationer på att postcovid blir någon epidemi. Men de som kommer till oss nu är de som insjuknade innan omikronvarianten, så vi får vänta och se hur många av de som drabbats av den också får långtidssymptom, säger hon.

Robin Sjöstrand
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln