VTT: Finlands läkemedelsindustri på efterkälken – finansieringen ett problem
Läkemedelsindustrin i Finland har alla möjligheter för att expandera – till exempel inom vaccinproduktion. Det framgår av en rapport som Teknologiska forskningscentralen VTT tagit fram.
Jaakko Paasi, ledande forskare vid VTT, säger under en presskonferens på tisdagen att coronapandemin utgör en omvälvning som läkemedelsindustrin kan dra nytta av. Tiden är inne för att reagera, säger han.
– Läkemedelsindustrin är en globalt snabbt växande bransch. Det beror på att världens befolkning växer och åldras, hälsovården utvecklas och människorna behöver mer läkemedel och vaccin.
Det finns potential för läkemedelsindustrin att växa ytterligare också i Finland, fortsätter Paasi.
Finansieringen ett problem
Det finns däremot en hel del flaskhalsar som försvårar utvecklingen av läkemedelsindustrin. Finansieringen är en av de största utmaningarna.
Enligt VTT framgår det tydligt att de nuvarande finansieringsmekanismerna och läkemedelsindustrins behov inte möts. Det innebär ett så kallat kompetensglapp, och det gäller såväl den offentliga som den privata finansieringen, säger Paasi.
Marketta Häkkänen, produktutvecklingschef vid läkemedelsföretaget Bayer, och Pasi Kemppainen, chef för Santen Pharmaceutical och Rokote Laboratories Finland, bekräftar att finansiärerna inte vet hur läkemedelsutvecklingen ser ut.
Häkkänen säger att många inte förstår vilken långsiktig investering läkemedelsbranschen innebär. Hon säger att det kan ta 12-15 år innan ett läkemedel finns på apotekshyllan för konsumenterna. Prislappen för hela perioden är cirka 1-3 miljarder euro.
”Det finns pengar på marknaden”
Marketta Häkkänen säger att det är ett stort risktagande att investera i läkemedelsutveckling eftersom det förstås kan misslyckas. Men om det lyckas är det mycket lönsamt, framhåller hon.
Rokote Laboratories Finland är ett exempel på hur svårt det kan vara att erhålla finansiering. Företaget håller på att utveckla ett coronavaccin som ges som nässprej, men enligt Kemppainen har man inte kunnat lämna in en ansökan till Business Finland eftersom man inte har lyckats samla ihop den egna andelen av finansieringen ännu.
– Det finns pengar på marknaden, men de kanaliseras inte till medicinska projekt eftersom det i Finland inte finns några finansiärer som är specialiserade på området, säger Kemppainen.
Enligt Kemppainen är förståelsen för finansiärerna också svag bland läkemedelsutvecklarna.
Finland på efterkälken
Jaakko Paasi berättar att läkemedelsindustrin i Finland sysselsätter cirka 6 000 personer. Finland exporterar årligen läkemedel för ett värde av nästan 2 miljarder euro.
Under senare tider har investeringarna i branschen ändå ökat. Förra året såg man en ökning på 40 procent jämfört med 2019. Men man borde investera ännu mera, enligt Paasi.
– Andra europeiska länder har investerat mycket mer i läkemedelsindustrin. Finland har hamnat på efterkälken, säger han.
Paasi säger att forskningen erhåller tillräckligt med finansiering, men produktionen är mycket liten.
Genom att satsa mer på branschen kunde man dessutom skapa fler arbetstillfällen i landet, framhåller Paasi. Branschen förutsätter hög kompetens, vilket gör den attraktiv i Finland.
Målbilden 2030
VTT har tagit fram förslag på hur läkemedelsindustrin skulle kunna utvecklas fram till 2030. Förslaget innehåller tre parallella strategier för att förstärka branschen.
Den första går ut på att förstärka den egna försörjningsberedskapen i landet. Enligt Paasi skulle det vara viktigt att man i Finland kan reagera snabbt och öka produktionen av läkemedel då situationen kräver det.
– Det skulle vara vettigt att ta hand om oss själva och ta eget ansvar. Vi kan inte naivt tänka att andra tar hand om oss när krissituationer uppstår.
VTT anser att hela produktionskedjan borde stödjas ytterligare, bland annat genom att stödja företagarkompetens inom till exempel uppstartsföretag och genom att skapa ett slags nationellt innovationscentrum med en global betydelse.
– Dessutom finns det goda förutsättningar för att läkemedelsindustrin skulle kunna utnyttja till exempel artificiell intelligens ytterligare, säger Paasi.
VTT:s undersökning utfördes på begäran av Arbets- och näringsministeriet och föreningen Lääketeollisuus.
Sofie Fogde
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.