Kim Lund 26.01.2021 17:596

Viking Line

Portarna till Viking Glorys docka på varvet i den kinesiska hamnstaden Xiamen öppnades på tisdagsmorgonen och det 222 meter långa fartyget gled sakta ut i sitt rätta element.

Tre bogserbåtar förde henne till en närliggande kaj där arbetet med att färdigställa inredningen och en del tekniska detaljer fortsätter. I sommar görs de första provturerna på öppet vatten och i slutet av året tar hon kurs mot Finland och Åbo.

Om epidemiläget tillåter är det då kapten Ulf Lindroos som för befälet.

– Det känns enastående och väldigt stort att vara kapten på ett så nytt och fint fartyg som Viking Glory. Jag har tidigare jobbat på Grace och det här är nästa steg i utvecklingen. Det ska bli mycket intressant att bekanta sig med alla nya innovationer och det kommer säkert att ta otaliga timmar att lära sig allt.

Arkivbild/Viking Line

För Viking Line som har tampats med stora lönsamhetsproblem under coronapandemin kan Viking Glory vara det första steget mot en ljusare framtid, säger vd Jan Hanses.

– Fartyget är väldigt viktig för oss och tack vare henne finns det förutsättningar att rederiets ekonomi får ett uppsving. Livscykeln för ett fartyg är 30 år och i det perspektivet är coronapandemin endast en parentes. Jag tror också att intresset för närturism kommer att öka och där har Glory en viktig roll.

Biljettförsäljningen beräknas komma igång i slutet av sommaren och intresset för det nya fartyget har redan varit stort, säger Viking Lines kommunikationsdirektör Johanna Boijer-Svahnström.

– Till exempel i vår pop-up affär i Mylly är det många som frågar när trafiken kommer igång och responsen har varit bra. Jag tror att det finns ett uppdämt behov av att komma ut och resa igen när coronapandemin är över.

Också Michaela Lindström som ansvarar för lanseringen av Viking Glory tror att resandet och kryssandet kommer att ta fart så småningom.

– Så klart har coronan påverkat oss, men jag ser ändå ljust på framtiden. Det är inte bara vi som är ivriga att få Glory i trafik, också passagerna hör av sig och väntar att få börja boka resor.

Fartyget beskrivs som ett av världens miljövänligaste. Glory drivs med svavelfri naturgas (LNG), men kan också tankas med biogas. Man tar tillvara spillkylan från naturgasen och återanvänder den i kyldiskar, kylrum och andra specialutrymmen.

Ett specialbyggt energiåtervinningssystem konverterar i sin tur spillvärmen från motorerna till elektricitet.

Ytterligare en finess är att man redan i bokningsskedet vet vilka hytter som kommer att stå tomma under resan. I de hytterna skruvas luftkonditioneringen och uppvärmningen ner till miniminivå.

Rent konkret kommer passagerarna också att märka rederiets miljötänkande, säger Boijer-Svahnström.

– Vi lyfter fram hållbara produkter i tax-free affären, vi undviker plastmaterial och kryssningsprogrammet kommer inte att finnas till pappers. I restaurangerna handlar det om att minska på matsvinnet och använda så mycket närproducerat som möjligt.

Byggandet av Viking Glory försenades rejält då coronaviruset började sprida sig i Kina för ett år sedan. De flesta Vikinganställda reste hem under det kinesiska nyåret i januari och kunde inte återvända förrän ett halvt år senare, säger projektchef Kari Granberg som inte varit hemma på Åland på tre år.

– Det var ganska tuffa tider för oss som var kvar här och det var mycket som man måste hinna med. Men nu känns allt bra, vi har väntat på sjösättningsdagen ända från starten och allt gick fint.

Viking Line

Men faran är inte över och det finns en risk att den nya mutationen av coronaviruset får fotfäste i Kina.

– Jag tror ändå att kineserna har ganska bra koll på vem som kommer in i landet. Här finns också beredskap att stänga ner samhällena och man kan testa en storstad på åtta miljoner invånare på 4–5 dagar, säger Granberg.

Svensk flagg kan vara mera lockande

Tillsvidare är det oklart under vilket lands flagg Viking Glory kommer att segla, Finlands eller Sveriges. Det är många faktorer som spelar in, bland annat fackförbundens strejkbenägenhet, säger Hanses.

– Sjömansunionens stödstrejk för postarbetarna år 2019 skulle inte ha varit möjlig i Sverige, så det talar för svensk flagg. Å andra sidan är permitteringsskyddet bättre i Finland. Men man måste sprida på riskerna och inte lägga alla ägg i samma korg, så kanske det blir svensk flagg.

Sofie Fogde/SPT

Av Viking Lines sju fartyg är det endast Cinderella som i dag har svensk flagg. Viking XPRS seglar under estnisk flagg. De övriga fem är finskflaggade.

Kim Lund
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln