Via Asien till källare i Åbo — Hessu Martikainen har drivit en av Åbos äldsta restauranger Brahen Kellari över 20 år
Emma Strömberg / SPTBrahen Kellari har varit del av Hessu Martikainens liv i 21 år. Kunskapen om att driva en restaurang fick Hessu Martikainen under sina 10 år utomlands. Foto: Emma Strömberg
Åbo har de senaste åren lyfts fram som Finlands mathuvudstad. I den nya artikelserien besöker ÅU tio restauranger som skiljer sig ur mängden.
20.12: Kuningaskebab
11.1: Pizzeria Napoli
19.1: Pippurimylly
20.1 Suomalainen Pohja
28.2 Ludu
Brahen Kellari slog upp dörrarna på Puolalagatan nära gågatan år 1967 och är därmed en av Åbos äldsta restauranger. Hessu Martikainen är restaurangens femte ägare.
Martikainen köpte restaurangen år 1997. Då var restaurangen väldigt nedgången och kundunderlaget hade sinat efter år av misskötsel och den ekonomiska depressionen i början av 90-talet.
– Det var en lång väg att gå, men vi vann kunderna tillbaka, en i taget, säger Martikainen.
Innan detta hade Martikainen studerat och jobbat inom restaurangbranschen utomlands i 10 år.
Intresset för mat och restaurangbranschen började när Martikainen som ung sommarjobbade på Wärtsiläs representationsbåt i Åbo.
Från Schweiz till Sydkorea
Efter armén reste han till Schweiz för att gå på hotell- och restaurangskola där. När hans finska kurskamrater reste tillbaka till Finland efter utbildningen ville Martikainen se mer av världen.
Nästa destination blev Sydkorea. Där arbetade han på hotellkedjan Lotte Hotels gourmetrestaurang.
– Hotellägaren var femte rikast i världen och jag serverade hans gäster, berättar Martikainen.
När han hade lärt sig tillräckligt mycket i Sydkorea for färden vidare till Kina. Där arbetade han upp sig och slutade sin karriär i landet med att ansvara för 25 restauranger inom en hotellkedja.
Vägen tillbaka till Åbo for ännu via Moskva där han hann vara vd för lyxrestaurangen Santa Fé som hör till en av Rysslands största hotellkedjor.
Pepparbiff ett måste på menyn
Men efter 10 år utomlands kände Martikainen att det var dags att återvända till sina hemtrakter. Brahen Kellari har varit hans hjärtebarn i Åbo i över 20 år redan.
Under dessa år har restaurangen fått många stamkunder.
– Det är stamkunderna som allting bygger på. Många kommer ofta och regelbundet.
Toast skagen finns alltid på menyn. Foto: Emma Strömberg
Martikainen berättar att den största kundkretsen är vuxna i arbetslivet i åldern 30-50 år. Menyn har några favoriter, som toast skagen och svamp- och rensoppan, som inte kan tas bort från listan.
– Pepparbiffen är också ett måste på menyn, säger Martikainen.
Andra populära rätter är rådjur och Brahen Kellaris chililax. Restaurangen har en ganska lång meny så att de kan hålla kvar populära rätter, men ändå variera menyn.
Internationell kundkrets
Brahen Kellaris kundkrets är ganska internationell. Martikainen berättar att särskilt in i veckorna kan man ibland höra mera utländska språk än finska vid borden. Många företag kommer till källarrestaurangen med sina gäster.
Brahen Kellari har också tre kabinett. In i veckorna är det företag som bokar dem och på helgerna bokar privatpersoner dem för att till exempel fira en födelsedag.
När Martikainen for utomlands för att lära sig om restaurangbranschen visste han hela tiden att han ville öppna en egen restaurang. Han är nöjd med att det var i hemstaden Åbo han fick förverkliga allt han lärt sig under åren ute i världen.
Brahen Kellari
Traditionell restaurang
Adress: Puolalagatan 1
Grundad: 1967
Ägare: Hessu Martikainen
Kundplatser: 114
Anställda: 9 personer
Restaurangen har mycket internationella gäster, särskilt på vardagar. Foto: Emma Strömberg
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.