Veteran-FM i friidrott kommer till Åbo – världsrekordförsök och kulduell mellan Dragsfjärdsbröder att vänta
Raimo Koskela. Foto: Fredrik Häggman
Förberedelserna inför veteran-FM är på målrakan på Paavo Nurmis stadion. I morgon ska allt stå klart för tävlingarna, som börjar i dag och håller på till söndag.
– Uppslutningen har varit stor, och jag tror att en delorsak är att det sällan ordnas så här stora veteranidrottstävlingar i Åbo. Senast hölls FM i Åbo för 20 år sedan, berättar Raimo Koskela, tävlingsledare och ordförande för arrangörsföreningen Egentliga Finlands veteranidrottare
Det är inte fråga om något litet evenemang. Finland är en toppnation när det kommer till veteranfriidrott och deltagarantalet uppgår till cirka 1 000.
Deltagarna är mellan 30 och 95 år gamla, indelade i åldersklasser med fem års mellanrum. Sammanlagt ska 2 500 grenprestationer utföras, vilket betyder att idrottarna tävlar i fler än bara en gren i medeltal.
– Finland är ett av de fem bästa länder i världen inom veteranfriidrotten. Vi är inte lika många som tyskarna och amerikanerna, men har proportionellt sett klarat oss väldigt bra, säger Koskela.
Under vårens veteran-VM inomhus tog finländarna 23 guldmedaljer, vilket gav en sjunde plats i medaljstatistiken.
Världsrekord kan ryka
I startfältet finns många som hör till den internationella eliten i sin åldersklass. Koskela lyfter bland annat fram spjutkastarna Esa Kiuru (H70) och Jouni Tenhu (H80). Båda är såväl regerande världsmästare som världsrekordhållare i sina åldersklasser.
Tenhu kastade 45,23 som 80-åring medan Kiuru har kastat 53,61 som 71-åring.
– De har talat om att de siktar på nya rekord i helgen.
Tenhu och Kiuru har nått världstoppen på äldre dar, men många av idrottarna höll landslagsnivå redan som unga. En av de mest meriterade deltagarna är häcklöperskan Tuija Helander, som blev femma på 400 meter häck 1987 och innehar det finska rekordet på distansen.
En annan toppidrottare som deltar är Dragsfjärdsbördiga kulstötaren Conny Karlsson, flerfaldig finsk mästare och VM-sjua 2001. Han mäter sina krafter mot bland andra brodern Jonny Karlsson i klassen H40.
Äldsta deltagaren 95 år gammal
Tävlingarnas äldsta deltagare är 95-åriga Pekka Penttilä från Björneborg. Han är världsrekordhållare på 60 meter i klassen H95 med en tid på dryga 14 sekunder, satt i våras.
Men också i de yngre klasserna finns en namnstark uppsättning idrottare, påpekar Koskela.
– Bland de 30-åriga herrarna finns tre idrottare som sprungit kring 11 sekunder: Jonathan Åstrand från Närpes Kraft, Samir Demnati från Orimattilan Jymy och Mike Changala från Turun Urheiluliitto.
Mångfaldiga finska mästaren Åstrand började tävla på nytt i år efter att ha lagt ner elitkarriären 2015.
Veteran-FM i friidrott pågår på Paavo Nurmis stadion från fredag morgon till söndag kväll. Evenemanget är öppet för allmänheten.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.