TPS vann skiljemötet och fortsätter till kvartsfinal mot Tappara
Mats LundbergEfter att förra året misslyckats med att ta sig in bland de åtta främsta i ishockeyligan, visade årets upplaga av TPS uppgiften mogen att fixa en andra seger i slutspelets första omgång.
Det tredje och direkt avgörande mötet med Lukko blev lika jämnt och ovisst som de tidigare två matcherna och in i det sista visste ingen vilket lag som skulle få anledning att fira.
I den bästa och händelserikaste av åttondelarna var TPS aningen lyckosammare och kvitterade ut en kvartsfinalplats mot serievinnarna Tappara genom att ta den sista erfoderliga segern med 3–5. Vinnarkulturen plockades fram när det krävdes som mest och säsongen förlängs med åtminstone fyra matcher till.
Sex minuter in i första perioden inledde Harri Kainulainen målskyttet sedan TPS haft den första feta chansen. Kainulainen satte med ackuratess pucken upp i nättaket förbi Filip Lindberg efter att hans uteförsvar gått bet på uppgiften att få spelföremålet ut på neutral is.
De svartvita fann sig emellertid snabbt och utnyttjade omgående det första numerära överläget som bjöds. Målet gapade plötsligt vidöppet för Lukas Wernblom som enkelt slog in den lösa pucken.
Med dryga minuten kvar av perioden tilldömdes Lukko ett straffslag som Åbotränaren Tommi Miettinen hade åsikter emot. Till slut gjorde det inget för Lindberg var hur följsam som helst och stoppade Steven Jandric försök.
40 ordinarie minuter kvar och fortfarande helt jämnt i matchserien. Vem skulle ta initiativet?
Svaret på frågan blev TPS som för första gången fick två mål att gå på i åttondelsfinalen. Både vid Oliver Lauridsens 1–2 och då Wernblom utökade ledningen var det Markus Nurmi som stod för granna förarbeten. Till all lycka fanns han kvar på isen efter att mellan de båda fullträffarna undgått ett eventuellt matchstraff som domarna tittat närmare på.
Gästerna såg verkligen ut att ha fått matchen precis dit de ville då Pathrik Westerholm kort efter Wernbloms andra mål tog en helt onödig utvisning.
Det underläget klarade Lukko och fick upp vittringen igen genom Sebastian Repos reducering med bara 48 sekunder kvar till andra pausen.
Mer behövdes inte för att hemmaspelarna skulle få tuppkammarna att växa. Lukko dominerade stort i inledningen av tredje akten och fick betalt redan efter fyra minuter när Antoine Morand utjämnade. I bytena efteråt fortsatte den massiva pressen och Miettinen såg sig tvungen att utnyttja sin timeout vid 45.12.
Vikterna i vågskålarna fördelades igen jämnare och bägge manskapen jagade ett nytt ledningsmål. Aidan Dudas hann först då han med nio minuter kvar dundrade in 3–4 till TPS. En riktig rökare som Christopher Gibson i Raumoburen inte över huvud taget hann med på.
Lukko förstås nå i kapp och gav precis allt i varje byte. Men TPS höll emot. I ett sista desperat försök då motståndarna plockade sin målman av isen hände det som ofta gör nå kassen ät tom. Topias Haapanen, en av dem som varit längst i klubben, fick äran att definitivt säkra kvartsfinalplatsen med en 3–5-puck och laget kunde andas ut.
– Skönt att se Topias få in den där pucken. Nu är det vi och inte Lukko som ska få utmana Tappara och det blir mäktigt. Nyckeln i dag blev vårt spel i numerära över- och underlägen och där lyckades vi bättre. Vi har jobbat mycket med vårt spel i powerplay och det var härligt att få bidra med två mål med en man mer på isen, säger tvåmålsskytten Lukas Wernblom till radiokanalen Classic Hits.
TPS inleder kvartsfinalen mot Tappara i Tammerfors på onsdag. Den första returen spelas i Åbohallen med start klockan 18.30 på fredag. Fyra segrar krävs för avancemang.
Lukko–TPS 3–5 (1–1, 1–2, 1–2)
I: 5.58 Harri Kainulainen (Matthew Abt, Lenni Hämäläinen) 1–0, 7.39 Lukas Wernblom (Viljami Marjala, Linus Fröberg) 1–1 (pp).
II: 23.44 Oliver Lauridsen (Markus Nurmi, Aarne Talvitie) 1–2, 33.14 Wernblom (Nurmi, Marjala) 1–3 (pp), 39.12 Sebastian Repo (Julius Mattila, Jakob Stenqvist) 2–3.
III: 44.06 Antoine Morand (Gabriel Fontaine, Jami Krannila) 3–3, 50.56 Aidan Dudas (Fröberg, Max Lindroth) 3–4, 58.39 Topias Haapanen (Kalle Väisänen) 3–5 (tomt mål).
Utv: Lukko 3×2 min, TPS 4×2 min.
Mål/pp: L 0/4, T 2/3.
Mv: Christopher Gibson L 10+8+6=24 (borta 57.40–58.39, 58.43–60.00), Filip Lindberg T 11+11+9=31.
Skott: 56–46 (19–16, 18–19, 19–11).
Domare: Mikko Kaukokari–Joonas Kova.
Publik: 4424.
Planens lirare: Filip Lindberg, TPS.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.