TPS hoppas på lottovinsten Mikko Koivu – ikväll inleds säsongen mot Ässät
Det har varit mycket skriverier om TPS inför den här hockeysäsongen. Truppen har förnyats grundligt, 15 spelare försvann efter förra säsongen och de har ersatts med bland annat tio utländska spelare på korta kontrakt.
Likaså har tränaren, hockeylegendaren Raimo Helminen, bara kontrakt över den här säsongen.
Det är alltså inget långsiktigt bygge som TPS försökt sig på.
De stora förändringarna gör också att det är svårt att veta vad som är att vänta av Åboklubben i år.
– Det är så klart en utmaning, vi måste satsa mycket tid på att bygga upp samhörigheten och lära oss vår gemensamma spelstil, säger Helminen till Yle Urheilu.
Spelarbudgeten har sjunkit med nästan 400 000 euro till drygt två miljoner euro.
Helminen påpekar att så gott som alla spelare är unga och inte så kallade färdiga spelare.
Att vinna med ett sånt gäng är inte lätt, men ändå ett måste.
– Nog måste man alltid nå framgång i någon form om man vill fortsätta vara tränare, säger Helminen som nu för andra gången kliver in i båset som huvudtränare för ett ligalag. Första gången fick han sparken av moderklubben Ilves.
De senaste veckorna har mycket av diskussionen kring TPS handlat om Mikko Koivu. Stjärncentern och Minnesota Wild gick skilda vägar efter 15 år tillsammans.
Nu spekuleras det om Koivu kommer överens med någon annan NHL-klubb när marknaden för spelarna utan kontrakt öppnar den 9 oktober, eller om världsmästaren från 2011 rentav återvänder till sin fostrarklubb TPS?
37-årige Koivu är delägare i Åboklubben sedan över tio år tillbaka, och om NHL-dörren inte öppnar sig känns TPS som det logiska valet.
Tanken var att Koivu skulle träna med TPS medan han överväger alternativen, men coronabegränsningar har satt stopp för det åtminstone tillsvidare.
TPS sportchef Rauli Urama sade nyligen till Ilta-Sanomat att klubben tar emot Koivu med öppna armar.
– Han passar in i vilket projekt eller vilken förening som helst. Han kunde visa våra många unga spelare vad som krävs på den absoluta toppnivån. Om han kommer till oss är det en lottovinst, säger Urama till Ilta-Sanomat.
TPS möter Ässät på bortais på fredagkväll, den första hemmamatchen spelas på lördag kl. 17 mot Lukko.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.