TPS-forwarden Mika Ääritalo avslutar sin karriär – spelar sannolikt sista matchen på onsdag
Forwarden Mika ”Ärtsi” Ääritalo har varit en av säsongens nyckelspelare för TPS. Det märktes senast på lördagen, då hans fullträff gav en seger över SJK.
Då han nu avslutar sin karriär har han 301 ligaspel och 65 mål i bagaget. Den sista matchen spelar 35-årige Ääritalo på onsdag, mot KuPS – men det kan ännu bli fortsatt spel i ligakvalet.
Ääritalo debuterade i TPS led 2002, då i Ettan, den näst högsta fotbollsserien. Året därpå reste han till Storbritannien och Aston Villas spelarakademi. Till TPS återvände han 2005.
2006 gjorde Ääritalo sitt första ligamål, lämpligt nog i lokalderbyt mot FC Inter. Säsongen var lyckad och han valdes till årets nykomling i ligan.
Ääritalo var med under TPS framgångsår 2007–2012, en period då laget tog fyra FM-brons
– Det var en fin tid, trots att vi inte blev mästare. Det var tufft i toppen med hårda motståndare, såsom HJK, TamU och Haka. Inter satsade också hårt och Honka var på väg uppåt.
Finska fotbollscupen 2010 var en av höjdpunkterna. I cupfinalen fällde Åbolaget HJK – och det var Ääritalo som sköt ett av målen i matchen som slutade 0–2.
– Det var toppen, där var en fantastisk stämning och vi var på hugget. Det är aldrig lätt att vinna i Helsingfors, men då kändes till och med vår seger som ganska säker.
Ääritalo spelade senare några säsonger för tyska Holstein Kiel, FC Lahti och KuPS, men återvände sedan till TPS 2017. Han har också spelat sex A-landslagsmatcher.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.