Topias Haapanen stor hjälte när TPS tog sig till semifinal
PressbildTPS är klara för spel om medaljer i ishockeyligan. Det avgörande skiljemötet mot Pelicans i Åbo på söndagen blev precis så jämnt och ovisst som man på förhand kunde misstänka.
Till slut skilde ett enda mål mellan lagen. Och det var TPS som fick det sista ordet genom Topias Haapanens fullträff mot slutet av tredje perioden. Hemmalaget vände ett underläge till 2–1 och tog den tredje eforderliga segern.
I semifinalerna som kör i gång nästa vecka väntar grundserietvåan Helsingfors IFK.
Stundens allvar präglade TPS spel i första perioden. Passningarna satt inte tillräckligt ofta på klubbladen, man tog onödiga utvisningar och klarade heller inte riktigt att städa framför egen kasse.
Pelicans satte sig i förarsätet genom Filip Chlapiks 0–1-mål redan efter drygt fyra minuter. Hans kedja bet sig fast i fiendezonen och var alertare än sina motståndare på de viktiga andrapuckarna.
Direkt i andra periodens första byte gavs i slutspelet alltjämt mållösa Juuso Pärssinen en jättechans att utjämna men Lahtiskeepern Patrik Bartosak drog det längre strået i friläget.
Spelmässigt var mittakten jämn liksom första perioden, men hemmaspelarna fortsatte att gå på högvarv som åter renderade i ett par dumma utvisningar som kunde blivit kostsamma.
Perioden såg ut att sluta mållös men i de sista skälvande tiondelarna kom kvitteringen. Juhani Jasu vann tekningen i offensiv zon till Lauri Pajuniemi som slängde i väg pucken mot mål på vinst eller förlust. Som gubben ur lådan dök Eemil Viro upp och forcerade returen i nät. Först videogranskningen konfirmerade att det livsviktiga målet gjorts inom utsatt tid.
Det märkliga var att målskytten Viro egentligen inte skulle vara på isen vid tiden för den sista tekningen. Med en av de assisterande domarna förbjöd Josh Kestner att ersätta Viro. Till all lycka för Åbolaget…
Den sena kvitteringen gav TPS mod och självförtroende att jaga ett avgörande mål. Man skapade ytterligare tryck mot Bartosaks kasse. Med sju minuter kvar fick de svartvita sin första riktiga möjlighet i powerplay då Pelicans lagkapten Elias Vilén åkte ut.
Fem mot fyra-spelet gav ännu inte resultat men TPS hunger var fortsatt större än gästernas. Då knappt tre och en halv minut återstod styrde Topias Haapanen in den förlösande fullträffen på Ville Lajunens skott.
Sanden i timglaset rann ut för Pelicans del. Till slut rann även tårarna på Lahtisspelarna.
– En till tuff match i en lika hård matchserie. Jag tror att båda lagen spände sig, åtminstone gjorde vi det. Det blev svårt att komma upp i rätt nivå men killarna visade prov på stor vilja, sade TPS-tränaren Raimo Helminen till Kiekkoradio.
– Båda lagen hade sina lägen att avgöra, lyckligtvis var det vi som gjorde det. Slutet gott, allting gott. Nu ska det bli kul att utmana Hifki som givetvis är storfavorit i nästa omgång.
Säsongen fortsätter för TPS på torsdag då den första semifinalen mot HIFK spelas i Helsingfors. Fortsättningsvis gäller först till tre segrar för avancemang.
TPS–Pelicans 2–1 (0–1, 1–0, 1–0)
I: 4.18 Filip Chlapik (Aleksi Laakso, Rudolf Cerveny) 0–1 (spel 4 mot 4).
II: 39.59 Eemil Viro (Lauri Pajuniemi, Juhani Jasu) 1–1.
III: 56.36 Topias Haapanen (Ville Lajunen, Samuli Vainionpää) 2–1, 58.53 Pelicans timeout.
Utvisningar: TPS 7×2 min, Pelicans 4×2 min.
Mål/powerplay: T 0/2, P 0/5.
Målvakter: Andrej Karejev T 6+6+5=17, Patrik Bartosak B 6+9+6=21 (borta 58.53–).
Skott: 58–43 (18–12, 19–16, 21–15).
Domare: Lassi Heikkinen–Kristian Vikman.
Planens lirare: Topias Haapanen, TPS.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.