Tigo i Åbo trotsade trenden
Optimistiska. Starten för fem år sedan var spännande och oviss. Nu ser företagarparet Tiina och Martti Lyy positivt på framtiden. Foto: J-O Edberg
När Tiina och Martti Lyy öppnade klädaffären Tigo Clothing på Universitetsgatan för fem år sedan skadade en och annan på huvudet åt projektet.
Klädbranschen gick dåligt, det var lågkonjunktur och många affärslokaler gapade tomma i centrum.
– Det fanns de som var skeptiska och som sade att vi inte blir långvariga i branschen, att vi inte kommer att klara oss, säger företagaren Martti Lyy.
– Men vi har gått emot strömmen och visat att vi klarar oss. Vår försäljning ökar stadigt och kunderna uppskattar våra produkter, säger Lyy.
Martti Lyy har erfarenhet av försäljning sedan tidigare, men då som anställd. Han jobbade i sju år vid leksakstillverkaren Brio i Reso och 20 år inom dataspelbranschen innan han sadlade om blev egenföretagare.
Frun Tiina bytte yrke och bransch helt och hållet, från förskollärare i Åbo stad till företagare i klädesbranschen.
I början av mars är det fem år sedan Tigo Clothing öppnade. Affären säljer fritidskläder för kvinnor och män.
– Vi har satsat på ett eget koncept med skandinaviska och europeiska märkeskläder. Det är klassiskt mode med färger som står sig. Vi har också kläder som man inte brukar hitta i de vanliga affärskedjorna i Åbo, säger Tiina Lyy.
Men starten var inte lätt.
– Det var spännande. Klädbranschen gick nedåt, och en del människor var som sagt skeptiska och menade att vi snart får sätta lapp på luckan, säger Martti Lyy.
– Men kunderna hittade oss och vi har klarat oss rätt bra.
Den typiska kunden hos Tigo uppskattar service och personlig i betjäning.
– Vi har valt att inte satsa på näthandeln trots att den ökar. Folk tycker om att komma hit och få service. Kunderna uppskattar personlig betjäning. Vi betjänar också på svenska om det behövs, säger Tiina Lyy.
Paret Lyy har positiva förväntningar på framtiden. De har delvis fått draghjälp av den ekonomiska tillväxten.
– Det ser bra ut. Den positiva utvecklingen ser ut att fortsätta. Situationen nu är betydligt bättre jämfört med för fem år sedan. Det gäller också för gågatan överlag, säger Martti Lyy.
I dag är det sällsynt med tomma skyltfönster längs gatan.
– En del affärer har slutat sedan vi kom och det har kommit nya i stället. Men vi hör till dem som finns kvar. Bara i vårt kvarter mellan Humlegårdsgatan och Kristinegatan finns nu ett tiotal affärer, säger Lyy.
Centrums livskraft ökar
Kommersen i Åbos stadskärna är nu betydligt livligare än för några år sedan
För fyra år sedan fanns det 100 tomma affärslokaler i Åbo centrum inom ett område som sträcker sig från järnvägsstationen till Aura å. I dag finns det bara några enstaka tomma affärer i samma område.
– Stadskärnan är nu betydligt livskraftigare jämfört med för några år sedan, säger verksamhetsledare Katariina Räike i Åbo stadscentrumförening, en intresseförening för företagen i Åbos stadskärna.
De flesta av affärslokalerna som står tomma är tomma bara tillfälligt innan en ny företagare flyttar in.
– Det är inte längre som förut när det fanns affärslokaler som stod tomma i flera månader, säger Räike.
Åbo hör till de storstäder i landet som har den positivaste utvecklingen när det gäller stadskärnans livskraft.
Räike hänvisar till en jämförelse som föreningen Elävät kaupunkikeskustat ry gjorde i fjol.
– I jämförelsen är det bara Tammerfors som ligger snäppet före Åbo, säger hon.
Ett tydligt bevis på att stadskärnan repat sig efter de svåra åren är uppsvinget i köpcentret Forum som trots att det ligger bara ett stenkast från Salutorget stått halvtomt på affärer i flera års tid.
I fjol svängde trenden då fler nya affärer öppnade i köpcentret.
– Nu är så gott som alla affärslokaler i Forumkvarteret uthyrda, säger Räike.
Också på gågatan har kommersen piggnat till och det finns inte längre tomma skyltfönster längs gatan som tidigare. Många av de nya affärer som öppnat har valt att stanna.
– Det är inte längre så stor omsättning på affärerna. Många av de nya företag som etablerat sig på gågatan har blivit kvar.
Den ekonomiska tillväxten märks också här men effekterna varierar beroende på i vilken bransch företagen verkar.
– För en del företag går det riktigt bra medan de går mindre bra för andra, säger Räike.
– Det verkar som om konsumenterna ännu inte fått tillräckligt med tilltro till sin egen ekonomi. Det är fortfarande försiktiga, säger hon.
Ett tecken på den positiva utvecklingen är också att Åbo stadscentrumförening hela tiden får nya medlemmar.
– Under de tre år som jag varit verksamhetsledare i har vi fått nya medlemmar varje år. För tillfället är 370 företag medlemmar i föreningen, säger Räike.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.