Tallink Silja lockar allt fler picknickresenärer – men Åborutten lockar också fler kineser och ryssar
Passagerarfartyget Baltic Princess är på dock i två dagar i Åbo hamn för översyn och mindre reparationer. Foto: J-O Edberg
Tallink Silja ser fram emot en bra sommar när det gäller kryssningstrafiken på Östersjön.
På rutten Åbo–Stockholm har skärgårdskryssningarna, det vill säga dagskryssningarna Åbo–Mariehamn–Åbo med fartygsbyte i Mariehamn, visat sig vara ett vinnande koncept som ökar i popularitet för varje år.
Tallink Siljas regiondirektör i Åbo Nina Honkranta är nöjd.
– Vi har haft en stadig tillväxt de två senaste åren. I fjol slog vi nytt rekord med över 100 000 sålda skärgårdskryssningar. Det är mycket bra med tanke på att Baltic Princess var ur trafik i nio veckor i början av året, säger Honkaranta.
Hon säger att de dagslånga skärgårdskryssningarna, eller picknickkryssningarna som de också kallas, uppskattas av både barnfamiljer och äldre resenärer.
Det som lockar mest är bekvämligheten.
– Folk uppskattar att kunna åka på morgonen och komma hem till kvällen, säger Honkaranta.
– En annan fördel är att man inte behöver boka hytt. Det gör att det är ganska enkelt att komma sig i väg då der räcker med att man har däckplats.
Också konkurrenten kör med ett liknande koncept på Åborutten.
Honkaranta tror att picknickkryssningarna är populära hos båda rederierna.
Specialbiljett ska locka flera
De som åker på skärgårdskryssning åker för att äta gott, shoppa och njuta av underhållningen ombord.
– Kryssningarnas ökade popularitet har gjort att vi utvecklar konceptet kontinuerligt, bland annat när det gäller barnprogram och utbudet av underhållning, säger hon.
Man har också anställt en kryssningsvärd som ansvarar för kryssningsprogrammet ombord under hela resan.
– Kryssningsvärden följer med på båda båtarna.
Som lockbete för att locka ännu fler resenärer att välja en skärgårdskryssning lanserade Tallink Silja i fjol ett kryssningspass som fungerar som resebiljett samt berättigar till gratisresor.
Passet introducerades på försök för bolagets stamkunder. Men i år lanseras det på bred front.
– Den som köper ett kryssningspass får åka gratis på skärgårdskryssning hur många gånger man vill under juni, juli och augusti. Passet blev mycket populärt, säger Honkaranta.
Tallink Siljas regiondirektör Nina Honkaranta och vd Margus Schults ser fram emot att en ny gemensam passagerarterminal byggs för Tallink Silja och Viking Line i Åbo hamn. Foto: J-O Edberg
Men det är inte bara skärgårdskryssningar med god mat och inhemska stjärnartister som lockar folk till båtarna.
Rutten Åbo–Mariehamn–Stockholm lockar också allt fler utländska turister. Framförallt turisterna från Asien ökar.
– Den absolut största gruppen är kineser, de ökar stadigt i antal, säger hon.
– Men också antalet ryska resenärer har ökat.
Bokningarna inför sommaren ger vid handen att fler kineser än i fjol valt att åka med Tallink Siljas fartyg på Åborutten.
– Det beror på att nya flygrutter att har öppnats från Kina till Stockholm, säger Honkranta.
Den ökande mängden kinesiska turister märks också på Tallinks övriga rutter, inte minst på rutten Helsingfors–Tallinn som fortfarande hör till de snabbast växande rutterna när det gäller passagerarutvecklingen.
Men också resenärer från Indien, Brasilien och Tyskland har i växande skaror hittat Tallinks fartyg.
Av Tallinks 9,8 miljoner resenärer i fjol kom cirka en miljon från länder utanför Skandinavien.
– De fördelar sig ganska jämnt på alla rutter, säger Margus Schults, som är vd i dotterbolaget Tallink Silja.
Estniska Tallink har kryssningstrafik på fem rutter på Östersjön.
Tallink Grupp listades på Helsingfors fondbörs i höstas.
– Det här ger oss mera synlighet och mera kapital. En del av kapitalet går åt till finansieringen av vårt nybygge vid Raumovarvet, säger Schults.
Det nya passagerarfartyget levereras 2021 och sätts i trafik på rutten Helsingfors–Tallinn.
Tallink har de senaste åren renoverat sina fartyg för 90 miljoner euro.
Passagerarfartyget fräschas upp både utvändigt och invändigt under dockningen.
Till dem hör också Baltic Princess som tillsammans med Galaxy trafikerar rutten Åbo–Stockholm.
Baltic Princess är för tillfället på en kort dockning i Åbo hamn för en översyn.
Fartyget avgår mot Stockholm på tisdag i kväll.
Både Schults och Honkaranta ser med tillförsikt på framtiden när det gäller rutten Åbo–Stockholm.
En ny passagerarterminal gemensam för Tallink Silja och Viking Line planeras i Åbo hamn samtidigt som hamnområdet ska byggas om och utvecklas.
Målet är att parterna ska underteckna ett avtal kring terminalen innan årets slut.
– Planeringen är i full gång. Det här är något vi ser fram emot, likaså utvecklandet av hamnen, säger Honkaranta.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.