Tackade nej till Artek och satsade på eget – "Jag vill sälja det bästa av Finland"
EGEN. Anne-Mari Sundqvists egen favorit är bänken Odda. Foto: Sonja Finholm/SPT
Våren har varit intensiv för Anne-Mari Sundqvist och hennes företag Gedigo. Inredningsmässorna i Europa har avlöst varandra och Gedigos produkter har figurerat i både italienska Elle Decór och på den stora inredningsmässan Ambiente i Frankfurt. I maj utsågs hennes läderförkläde till bästa nya produkt på branschmässan Pulse i London.
– Jo, vi har haft positivt flow hela våren, säger företagets grundare och vd Anne-Mari Sundqvist.
På kontoret i företagshuset Evald i Karleby är det ganska tomt för tillfället. Möblerna och de andra föremålen finns utspridda – på väg till eller från en mässa eller utställning. Efter intervjun väntar inredningsdagar i Fiskars. Med sig har hon företagets senaste produkt, bänken Odda.
– I den här branschen är mässorna och branschtillställningarna livsviktiga. Det är där du skapar kontakter och hittar återförsäljare, säger Sundqvist.
Det har varit en lång resa och inte alltid så enkel, men nu efter fyra år börjar allt arbete ge resultat. Jag är glad att jag valde att gå min egen väg.
Den stora svarta tavlan i hennes kontor är fylld med mässdatum och anteckningar om designveckor, samarbeten och en påminnelse om att lägga in en beställning av företagsjulgåvorna senast i maj. På en annan tavla antecknar Sundqvist de idéer hon får under resor med familjen eller i flyget på väg hem från en mässa.
– Jag börjar alltid med att skriva ner en rad eller två, sen får idén gro tills den är redo att växa fram. Mina idéer förädlas ofta hemma en lugn söndagsmorgon.
Allt började i Nådendal
Anne-Mari Sundqvist har alltid varit intresserad av vackra och framför allt hållbara föremål. För henne är estetiken viktig också i vardagsföremål.
Allt började i Nådendal, 2006. Sundqvist var mammaledig och funderade på hur hon skulle förverkliga sin dröm att bli företagare. Hon började med Anneco Design och erbjöd sytjänster och planering av inredningstextilier. Sedan designade hon en förvaringsserie i canvas under namnet Coastal Living. Produkterna kom bra in på marknaden och hade ett tjugotal återförsäljare runtom i landet, men när lågkonjunkturen var ett faktum rasade försäljningen.
Några år senare föddes idén till Gedigo, på en flygplats som hade inretts med renfällar.
– Tanken var god, men de låg lite huller om buller och var stora och svåra att transportera.
Visade sin idé för Artek
Och där någonstans såg Sundqvist en nisch – kvalitativa sittfällar av renskinn med en enkel förvaringspåse, en bit av Finland som turister kan ta med sig hem. Hon skissade och visade sin idé för Artek, som var intresserade – men bara om de fick ta in produkten i sitt eget sortiment.
Sundqvist valde att tacka nej och satsade på att sälja renfällarna på egen hand, under varumärket Gedigo – Piece of Finland.
– Det har varit en lång resa och inte alltid så enkel, men nu efter fyra år börjar allt arbete ge resultat. Jag är glad att jag valde att gå min egen väg.
I dag har renfällen sällskap av klädhängare, accessoarer, väskor, nyckelringar, mugghållare och förvaringslösningar. Bänken Odda är företagets första möbel.
– Det är nog också den jag är mest stolt över som designer.
Blickar mot den utländska marknaden
Anne-Mari Sundqvist drömmer om en urban möbelkollektion. Enkla, lätta möbler i en smart förpackning som du kan ta med dig på bussen eller metron. Bänken Odda levereras i ett platt paket – men den behöver varken skruvas eller limmas. Foto: Sonja Finholm/SPT
Sundqvist talar mycket om hållbarhet och om att värna om naturen och miljön. För henne innebär hållbarhet mormors gamla linnelakan som efter 100 år fortfarande är lika vita och krispiga och som hon själv bäddat med åt alla sina fyra barn. Och hennes mammas brödrecept som går vidare från generation till generation. Saker som håller och som till och med blir bättre med åren.
– Det är dit jag strävar med mina egna produkter. Att läderförklädet eller bänken ska få en fin patina och kännas värdefull även efter många år av användning.
Blicken har ända från början varit riktad mot den utländska marknaden, det är först i år som Gedigo förutom webbshopen också har en återförsäljare också i Finland. Nu satsar man även på Asien och en första kontakt med en återförsäljare i Japan har etablerats. Samarbetsprojekt med hotellkedjor är också på gång.
Projekt på gång i Abu Dhabi
Det är på interiörsidan Sundqvist vill växa. Inredning och företagsgåvor är det som för tillfället går bäst, medan accessoarerna och väskorna får ta ett steg tillbaka.
– Det blev för spretigt. Några gånger har jag placerats på modeavdelningen och där kommer våra produkter inte till sin rätt. Modebranschen är också mycket mera slit-och-släng än jag är riktigt bekväm med.
Anne-Mari Sundqvist är inte rädd att kliva ut ur den egna bekvämlighetszonen, att våga ta risker.
– Just nu har vi ett spännande projekt på gång i Abu Dhabi där man planerar världens mest ekologiska stadsdel. Där vill jag gärna vara med och bidra med en bit av Finland.
Sonja Finholm/SPT–ÅU
Formgivare. Anne-Mari Sundqvist lever sin dröm som designer. Foto: Sonja Finholm/SPT
Anne-Mari Sundqvist
- Född och uppvuxen i Karleby. Har man och fyra barn i åldern 13–20 år.
- Merkonom som tidigare jobbat med export inom transportbranschen.
- Självlärd designer.
- Fritidsintressen: “Som företagare finns det inte mycket av den varan. Den lilla fritid jag har ägnar jag mig åt familjen.”
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.