Föreningen Rädda Barnen erbjöd för sjuttonde gången sällskap över nätet till barn och unga under julafton.
— I vår gruppchat pågick en jättetrevlig diskussion. Atmosfären var väldigt varm och välkomnande, säger Antti Järventaus, specialsakkunnig vid Rädda Barnen.
Järventaus berättar om en pojke som hade det svårt hemma och hade lämnat julfirandet. Efter gruppdiskussionen fick han tillbaka viljan att återvända hem.
— Han skrev att han fått tårar i ögonen på grund av alla fina ord, säger Järventaus.
Rädda Barnens tjänst ”Joulumanteli”, eller julmandeln, erbjuder också olika spel och ett diskussionsforum mellan bara två personer.
— I den privata chatten är stämningen oftast lite annorlunda. Där framkommer till exempel mycket ensamhet och ångest inför högtiden, säger Järventaus.

Stor efterfrågan

Järventaus har ännu ingen statistik på hur många som besökte tjänsten under julafton, men han uppskattar att det var ungefär lika många som i fjol.
— Förra året besöktes tjänsten av cirka 300 personer. Förfrågan är stor fast det nu finns flera överlappande diskussionsforum som ordnas av andra föreningar.
I diskussionsflödet närvarar alltid en ur personalen på Rädda Barnen. Järventaus betonar också hur betydelsefullt det är med alla frivilliga som ställer upp under julen.
— Den här typen av diskussionsforum är extra viktiga för alla de som inte får fira en fridfull jul hemma på grund av att till exempel föräldrar som använder alkohol och droger.
Järventaus säger att Rädda Barnens jultjänst får positiv respons.
— Ni har gjort att jag känner att jag klarar det här jullovet. Lite i taget, skriver en flicka till Rädda Barnen.