Utbildnings- och kulturministeriet har delat ut totalt 1,2 miljoner euro i öronmärkta pengar till åtta universitet. Med pengarna ska universiteten utveckla övningsdaghem vid sina småbarnspedagogiska utbildningar. Både Åbo Akademi och Helsingfors universitets svenskspråkiga utbildning fick understöd.
– Att staten väljer att satsa pengar på det här ser jag som ett stort erkännande för hur viktiga småbarnsåren är, säger Fritjof Sahlström, dekanus för fakulteten för pedagogik och välfärdsstudier vid Åbo Akademi.
Kultur- och undervisningsministeriets långsiktiga målsättning är att höja kvalitet på den småbarnspedagogiska utbildningen i Finland. Ett steg i den riktningen är att satsa på praktikperioden.
– Jag hoppas att våra studerande får ännu bättre pedagogiskt kunnande. Det vill säga att de blir bättre på barnomsorg, och på att undervisa och skapa förutsättningar för barnens lärande, säger Sahlström.

Tydlig koppling till universitet

Övningsskolornas styrka är att de har en så tydlig och stark direktkoppling till ett forskande och utvecklande universitet, anser Sahlström.
Några konkreta planer kan Åbo Akademi ännu inte presentera. Till hösten räknar Sahlström att planerna har utkristalliserats.
– Daghemmet kommer att placeras i Vasa med en tydlig koppling till Vasa övningsskolas grundskola. Men jag kan inte säga i vilken byggnad daghemmet ska placeras i eller exakt när vi kan öppna det.