Kommunikationsminister Timo Harakka (SDP) gick tidigare i veckan ut med att han tänkte föreslå att regeringen tillfälligt ska stoppa flygen från Skopje. Det visade sig inte höra till regeringens befogenheter, meddelade regeringen på onsdagsmorgonen.
—  Det här påvisar att lagstiftningen måste förnyas och göras mer flexibel när det gäller att säkra medborgarnas hälsa och säkerhet, säger en tjänsteman vid Kommunikationsministeriet som önskar förbli anonym.
Enligt ministeriet ger den nuvarande lagstiftningen inte regeringen tillräckliga medel för att ta beslut i en situation som denna. Nu ska man göra en bredare utredning om vilka flaskhalsar luftfartslagen innehåller och ta lärdom av de erfarenheter man nu fått.

Luftfartslagens paragrafer

Det var redan den 8 augusti som det första planet från Skopje anlände till Åbo med flera passagerare som var smittade av coronaviruset. Efter det har mer än en vecka gått och totalt nästan 50 personer har testats positivt för viruset efter att de anlänt från Skopje.
Flygen från Skopje anländer på tisdagar och lördagar.
Saarimäki säger att Transport- och kommunikationsverkets rätt att begränsa eller till och med stoppa flygtrafik utgår från luftfartslagens paragrafer 11 och 167. Besluten kan tas till exempel om trafiken på någon sätt utgör en hälso- eller säkerhetsrisk för allmänheten.
— Det vore bra att precisera lagen och göra processen mer entydig och okomplicerad. Som den är just nu är den väldigt tungrodd, säger Saarimäki.
Enligt Saarimäki skulle en enklare process främja samhällets förmåga att reagera på liknande situationer i framtiden, då man snabbare kunde bedöma vilka åtgärder som är nödvändiga.
—  Vi utreder ännu åtgärderna kring Skopjeflygen. Efter att vi har fått hälsomyndigheternas utlåtande måste vi själva ännu avgöra vilket som är det bästa sättet för hur vi ska gå vidare, säger Saarimäki.
Han kan ännu inte säga hur länge processen kommer ta, men han hoppas på ett beslut inom denna vecka.
—  Vi jobbar så snabbt som möjligt. Hälsomyndigheternas utlåtande påverkar förstås tidtabellen. Jag kan inte ta ställning till när det eventuellt sista flyget anländer till Åbo, säger Saarimäki.

Rättsstatsprinciperna bör beaktas

Susanna Lindroos-Hovinheimo, professor i offentlig rätt vid Helsingfors universitet, säger att såvitt hon vet så finns det inte klara och tydliga befogenheter i lagstiftningen som man kunde använda som juridisk bas för att stoppa flygen från Skopje.
— Paragraferna 11 och 167 i luftfartslagen ger nog vissa myndigheter möjlighet att ingripa i flygtrafiken. De är däremot främst menade att användas i undantagsfall och under endast en bestämd tid. Ingendera av dem passar hemskt bra i den situation vi har i dag, eftersom de inte handlar om smittosamma sjukdomar, säger hon.
Lindroos-Hovinheimo förstår att statsrådet vill ha en mer flexibel lagstiftning, enligt vilken man kunde ingripa i olika situationer som uppkommer på grund av coronan.
Däremot säger hon att det är viktigt att all sådan lagstiftning som ingriper i människors grundläggande fri- och rättigheter skapas i enlighet med rättsstatsprinciperna och övervägs ordentligt.
—  Att bara överföra mera och mera maktbefogenheter till ministerier och myndigheter låter ju inte så trevligt varken från rättsstats- eller demokratisynvinkel.