Paavo Nurmi Games blickar västerut – samarbete med Stockholm kan vara framtidens melodi
Ett utvidgat samarbete med tävlingarna i Stockholm och Oslo kunde stärka Nordens roll i den internationella friidrotten, säger Jari Salonen, vd för friidrottstävlingen Paavo Nurmi Games. Foto: Mikael Piippo/SPT
I fjol tog friidrottsevenemanget Paavo Nurmi Games steget upp till Internationella friidrottsförbundet IAAF:s näst högsta tävlingskategori World Challenge och gjorde direkt succé, men arrangörerna i Åbo blickar redan framåt. Och västerut.
Paavo Nurmi Games arrangeras i år den 5 juni och skådeplats är som vanligt Paavo Nurmis stadion i Åbo. Två dagar senare går Diamond League-tävlingen i Oslo av stapeln och den 10 juni står ännu Stockholm värd för en Diamond League-tävling. Enligt Paavo Nurmi Games vd Jari Salonen erbjuder upplägget med tre stora tävlingar nära varandra fina möjligheter att locka toppidrottare till Norden.
– Med tanke på framtiden är en nordisk turné som börjar i Åbo och går via Oslo till Stockholm väldigt intressant, säger Salonen.
– Det är en kalenderteknisk fråga, att hur det lönar sig att placera ut tävlingar geografiskt och tidsmässigt. Att ha tävlingarna nära varandra på det här sättet gör det lättare för idrottarna att planera sin säsong och delta i fler tävlingar. Det minskar också på resandet och därmed påfrestningen på miljön.
Dessutom skulle ett tätt samarbete med arrangörerna i Oslo och Stockholm kunna öppna möjligheter till att skaffa gemensamma samarbetspartner och klumpa ihop tävlingarnas tv-rättigheter till en lukrativ produkt. För tillfället äger Paavo Nurmi Games sina egna tv-rättigheter och har ett mångårigt kontrakt med Yle.
Europeisk turné i framtiden?
Salonen berättar att han redan fört förhandlingar med arrangörerna av Diamond League-tävlingen i Stockholm men är tills vidare förtegen om detaljerna.
– Det är mycket lätt att se att vi och Stockholm kunde samarbeta i framtiden men inte har vi ännu kommit överens om något konkret. Diamond Leagues nuvarande kontraktperiod tar slut efter säsongen 2019 och före det vill tävlingsarrangörerna inte öppet diskutera andra möjligheter
En möjlighet kunde vara en nordisk miniturné i stil med till exempel längdåkningens Tour de Ski, men Salonen vill tänka större än så.
– En miniturné är en möjlig modell, men jag tänker snarare på att det skulle kunna födas en europeisk turné och att vi i Norden skulle kunna vara dess nordliga dimension, säger han.
Populära tv-sändningar
Salonen påpekar också att Diamond Leagues framtid efter den nuvarande kontraktsperioden är oviss och att den internationella tävlingskalendern kan se helt annorlunda ut om några år.
– Min uppfattning om den internationella friidrottens framtid är att nästa steg är att det uppstår kontinentala turnéer som blir starka utmanare till Diamond League. Vi försöker vara aktiva och främja en sådan här utveckling och också få med andra nordiska tävlingsarrangörer, säger Salonen.
Men vad säger arrangörerna i Stockholm, är de lika ivriga över tanken på ett utvidgat samarbete som Salonen verkar vara? Kanske.
– Det positiva är att vi har en dialog och att vi kan tänka på att göra samarbete också i framtiden. Norden är ett av de starkaste geografiska områdena i friidrottsvärlden och det ska vi ta vara på, kommenterar Jan Kowalski, tävlingschef för Diamond League-tävlingen i Stockholm, och nämner tv-tittarnas stora intresse som ett trumfkort för de nordiska friidrottstävlingarna.
– Friidrottarna vill komma hit och våra tv-sändningars tittarsiffror är höga. Friidrottens höga tittarsiffror i Norden är något vi kan bygga vidare på.
Tanken på en nordisk turné avstår Kowalski artigt från att kommentera.
”Det pågår ju diskussioner”
Tävlingen i Stockholm ingår i Diamond League till kontraktperiodens slut och Kowalski vill inte avslöja evenemangets framtidsplaner.
– Det pågår ju diskussioner men det här är ingenting vi kan gå ut och kommentera nu, utan vi koordinerar vår kommunikation om framtiden med IAAF, säger han.
På frågan om hur den internationella friidrottskalendern kommer att se ut om några år svarar Kowalski han tror på en fortsättning för Diamond League.
– Det är ett fungerande koncept, vilket vi kan se på antalet tv-tittare. Däremot uppvisar antalet åskådare som kommer till stadion en negativ trend men hos oss här i Stockholm är åskådarsiffrorna faktiskt på väg uppåt igen.
Också Paavo Nurmi Games har uppvisat fina publiksiffror de senaste åren. År 2016 hade evenemanget 13 130 åskådare och i fjol var motsvarande siffra 11 750.
Mikael Piippo/SPT
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.