OS-grenen som passar den finländska mentaliteten – rugbytränaren: ”Det finns många fördomar om sporten”
Rugby är en relativt okänd sport i Finland, men för Ben Fredriksson har rugbyn betytt mycket. Han hittade rugbyn relativt sent i livet och spelade sin första match på sin 40-årsdag.
– Jag spelade en relativt kort tid, under 6 år. Men sporten gjorde ett stort intryck och har blivit en viktig del av mitt liv, säger han.
Gjorde stort intryck
Det som fascinerar med just rugby är dynamiken i passningsspelet.
– En av de grundläggande reglerna är att man inte får passa bollen framåt. Man passar bakåt för att avancera framåt i sakta mak. Tålamodet är väldigt viktigt i rugby, säger han.
Han spelade för Åbolaget Eagles i FM-ligan, nu har han lämnar herrlaget och tränar i stället juniorlaget.
Antti Istala– Att rugby skulle orsaka mer skador än till exempel fotboll, handboll eller ishockey är en missuppfattning många har. Det finns tydliga regler för hur tacklingar får göras och är man redo att ta emot tacklingen är det sällan något problem, säger han.
– Men det är klart att det skulle ha varit lättare att våga ta och ge tacklingar som 20-åring.
OS-grenen som passar finländaren
Under OS njuter Fredriksson av att sporten får mera publicitet, i form av sjumannarugby.
Rugby spelas vanligen med femton spelare per lag och en match är totalt 80 minuter, i två halvlekar. Men sjumannarugby spelas med endast sju spelare per lag och halvlekarna är endast sju minuter långa.
– Det är stor skillnad mellan grenarna. Sjumannarugbyn är mera fartfylld. Där ska spelarna ha en otrolig förmåga och uthållighet att sprinta korta sträckor mycket snabbt.
Det är en mycket hederlig sport som passar den finländska mentaliteten mycket väl. Det är inget filmande eller bråk med domarna.
Ben Fredriksson, tränare och f.d. rugbyspelare
Sjumannarugby spelas i OS sedan 2016.
– Det är en underhållande och publikvänlig sport. Den blir inte tråkig att se på, så den passar mycket bra för OS. Spelarna behöver inte heller lika lång vila mellan spelen. Det är vanligt att man spelar flera matcher på en dag. Det är omöjligt med femtonmanna-versionen.
Rugby, och speciellt sjumannarugby, är en liten sport i Finland. Det är en stor utmaning för föreningarna, eftersom det är svårt att hitta nya spelare.
– Det är väldigt synd att sporten är så okänd i Finland. Det är en mycket hederlig sport som passar den finländska mentaliteten mycket väl. Det är inget filmande eller bråk med domarna, säger han.
Bygger kamratskap
Det är en sport som bygger på kamratskap mellan spelarna. Fredriksson berättar att alla spelare från båda lagen alltid umgås efter matcherna på en pub – den så kallade tredje halvleken.
Som tränare på juniornivå märker han dock att många föräldrar är skeptiska och ser sporten på ett helt annat sätt.
– Det finns tyvärr många fördomar om sporten. Många ser den som en våldsam eller farlig sport, vilket det inte alls är, säger han.
I Finland finns en FM-liga för femtonmannarugby, där Fredriksson spelade som aktiv. De finländska mästarna i sjumannarugby koras genom tre turneringar varje år.
Finland har även ett landslag i rugby.
– Det brukar gå hyfsat bra för landslaget på europeisk nivå, säger han.
För den som är intresserad av att testa på rugby ordnar Eagles nybörjarkurser i Åbo, som börjar i januari.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.