"Om jag gör mitt jobb bra ska ingen behöva avgå" – specialmedarbetarna är alltid på jobbet
Under dagen har Silja Borgarsdóttir Sandelin haft möten med bland andra Centralkriminalpolisen och regeringens jämställdhetsutskott. Fotograf: Catariina Salo
Medan debatten om regeringens specialmedarbetare och assistenter går het, jobbar medarbetarna hektiskt med de politiska beslut som krävs i lagberedningen. Silja Borgarsdóttir Sandelin är redan inne på sitt andra specialmedarbetarkontrakt på mindre än ett års tid.
– Kaffet är inte särskilt gott, säger Silja Borgarsdóttir Sandelin och tar fram en turkos mugg ur skåpet.
Vi befinner oss på fjärde våningen på Justitieministeriet vid Södra Esplanaden i Helsingfors. Kaffet ser onekligen lite blaskigt ut när det späds ut med mjölken. Men det är bättre än inget kaffe alls, konstaterar Borgarsdóttir Sandelin.
På våningen, som delas itu av en trappuppgång, sitter två ministrar, deras sekreterare och specialmedarbetare. I ett separat rum sitter medarbetarnas assistenter.
Ministern för nordiskt samarbete och jämställdhet, Thomas Blomqvist (SFP), har tre specialmedarbetare, Borgarsdóttir Sandelin, som också är vice ordförande i SFP, är den som först kallades till tjänst. Senare fick hon sällskap av Anna Abrahamsson och senast av Anders Portin.
Tillsammans ansvarar specialmedarbetarna för att ministern hålls ajour i både samhälls- och lagtekniska frågor. En viktig spindel i nätet är också ministerns sekreterare, Tuuli Mustonen, som bland annat håller koll på att hela stabens kalendrar är synkroniserade.
Specialmedarbetare Silja Borgardottir Sandelin och Anna Abrahamson. Foto: Catariina Salo/SPT
Från kalenderkoll till frågetimmen
Termer och förkortningar flyger i luften när Mustonen och Borgarsdóttir Sandelin i en halvtimmes tid går igenom minister Blomqvists kalender. I dag behandlas resor till New York, Köpenhamn och Närpes.
– Glöm inte nästa veckas kolumn i Västis! säger Mustonen.
Till sist knackar hon på en stor svart mapp med texten ”Frågetimme”.
– Vem ska få äran?
Borgarsdóttir Sandelin nappar åt sig mappen och går till sitt arbetsrum.
– Det är papper till riksdagens frågetimme som ska gås igenom och organiseras, säger hon.
Riksdagen har frågetimme varje torsdag. Trots att det inte finns någon förutbestämd agenda för frågetimmen går det i hög grad att gissa vilka frågor som kan komma att behandlas.
Borgarsdóttir Sandelin försöker ligga steget före och samlar ihop information som ministern kan behöva.
När ministrarna svarar på frågorna under frågetimmen är det alltså ni som tagit fram informationen åt dem?
– I princip ja.
Borgarsdóttir Sandelins morgon började klockan åtta hos Skyddspolisen. Efter ytterligare två möten under förmiddagen dricker hon nu kaffe framför sin dator. Riksdagen har inte inlett sitt arbete för året ännu och den här dagen ser annorlunda ut än en vanlig torsdag.
– Jag betar av min to do-lista
En av hennes uppgifter för eftermiddagen är att ta tag i de cirka femtio medborgarbrev som finns i e-postens inkorg. Det kan vara inbjudningar, frågor eller helt enkelt åsikter om ministerns jobbprestation.
– Många mejl är både bra och viktiga. På dem vill vi naturligtvis svara uttömmande. Sedan finns det också mejl som kan kvitteras med ett tack.
Silja Borgarsdóttir Sandelin och ministerns sekreterare Tuuli Mustonen synkroniserar kalendrar. Foto: Catariina Salo/SPT
Kritiken mot antalet medarbetare
Sanna Marins (SDP) regering har för tillfället 15 statssekreterare och 65 medarbetare. Det betyder att regeringens 19 ministrar allt som allt har 80 medarbetare. Det är över 30 flera än de tidigare regeringarnas ministrar haft.
En debatt har blossat upp i medierna där medarbetarnas kostnader jämförs med andra budgeterade utgifter. Enligt tidningen Talouselämä har den nuvarande regeringens budget för specialmedarbetare, assistenter och statssekreterare stigit med 1,6 miljoner euro.
– Varje minister har rätt till tre medarbetare, säger Borgarsdóttir Sandelin.
Hon tror att mängden medarbetare är en motreaktion på förra regeringen. Juha Sipilä (C) skar medvetet ner på regeringens medarbetare under sin tid som statsminister.
Dåvarande trafik- och kommunikationsminister Anne Berner hade inte en enda specialmedarbetare. Det har spekulerats i om Berners förslag till reformer hade varit bättre genomarbetade om hon hade haft någon att bolla idéerna med.
Tidigare arbets- och justitieminister Jari Lindström blev sjukskriven för utmattning under sin tid som minister. Lindström har också kritiserat det faktum att Sipilä skar ner på antalet ministrar.
Sipiläs regering hade en varierande mängd ministrar. I slutet av perioden satt 17 ministrar i Statsrådet, tillsammans hade de 42 specialmedarbetare och fyra statssekreterare.
– Man kan se det så att vi specialmedarbetare ser till att ministern kan koncentrera sig på sitt jobb, säger Borgarsdóttir Sandelin.
Hennes chef, minister Blomqvist, har bland annat social- och hälsovårdsreformen, sysselsättningsfrågor och klimatfrågan på sitt bord.
– Det är svårt för en person att hinna med allt.
Borgarsdóttir Sandelin tror att beslutsfattandet blir bättre av att ha insatta specialmedarbetare.
– Ingen människa har mer än 24 timmar om dygnet och nästa år är Finland dessutom ordförande för Nordiska ministerrådet, säger Borgarsdóttir Sandelin om den framtida arbetsbördan.
Redan Antti Rinnes (SDP) regering kritiserades för mängden medarbetare. Då sades det att det var EU-ordförandeskapet som krävde tilläggskrafter. När Marin tog över steg medarbetarskaran igen. Finlands EU-ordförandeskap tog slut vid årsskiftet.
Medarbetarna blev fler
Assistenten Annu Autio dyker upp vid dörren och behöver svar på hur hon ska kategorisera Borgarsdóttir Sandelins mejl för uppföljning och rapportering.
Minister Blomqvists tre specialmedarbetare har en gemensam assistent. Autio har jobbat vid Justitieministeriet i ungefär ett halvår. Tillsammans med minister Anna-Maja Henrikssons (SFP) assistenter håller hon koll på specialmedarbetarnas kalendrar och löpande ärenden.
– Ingen dag är den andra lik i det här jobbet, säger Borgarsdóttir Sandelin.
När tidigare statsminister Rinne avgick i december tog Borgarsdóttir Sandelins arbetskontrakt slut över en natt. När Blomqvist sedan fortsatte med samma uppdrag i Marins regering fick Borgarsdóttir Sandelin också stanna kvar.
Hon ser att det är hennes uppgift som medarbetare att se till att ministern också fattar välavvägda beslut och har alla fakta.
– Om jag gör mitt jobb bra så borde ju ingen behöva avgå.
Catariina Salo/SPTTill en specialmedarbetares arbetsuppgifter hör allt från att svara på allmänhetens frågor till att hjälpa till att bereda lagar. Foto: Catariina Salo/SPT
Politikerrollen stöder uppdraget
Som specialmedarbetare finns det inget som heter övertid.
– Jag är på jobbet hela tiden, förutom när jag tar ut semester.
Hon säger att lönen är skälig sett till arbetstiden, trots att det blir långa dagar och kan kännas tungt ibland.
– Samtidigt är det en stor ära att få jobba med de här frågorna.
Borgarsdóttir Sandelin är, förutom specialmedarbetare och vice ordförande för SFP, också lokalpolitiker i Helsingfors. Hon säger att politikeruppdraget och jobbet stöder varandra, men att jobbet alltid går före. Hon utesluter inte att kandidera i kommande riksdagsval, men för tillfället är Borgarsdóttir Sandelin nöjd som det är.
– Det var en ganska hektisk valrörelse senast.
Det stora intresset för politik föddes under studietiden i Åbo. Tidigare hade det största intresset varit handboll, men på grund av olika orsaker kandiderade Borgarsdóttir Sandelin i kårvalet vid Åbo Akademi och blev röstmagnet.
– På den vägen är det. Jag hade ett stort intresse och också en stor upprördhet över orättvisor.
Många av regeringens nuvarande och tidigare medarbetare jobbar eller har jobbat på de tre stora kommunikations- och lobbningsbyråerna Miltton, Ellun Kanat och Pohjoisranta. I sin kolumn i Helsingin Sanomat skriver Saska Saarikoski att specialmedarbetarens jobb i dag kan vara en språngbräda antingen in i politiken eller till ett välavlönat jobb inom kommunaktionsbranschen.
Borgarsdóttir Sandelin trivs med sitt jobb och tror att hon också i framtiden kommer att jobba med samhällspåverkan och det nordiska arbetet. Redan under förra regeringsperioden började hon få arbetserbjudanden.
– Ja, det är lobbningsbyråerna som varit i kontakt.
Specialmedarbetarens veckoschema
Måndag: Veckan börjar med möten, eftersom ministern ofta besöker andra regioner.
Tisdag: Veckans ärenden som ska behandlas av statsrådet kommer. Dagen går till att gå igenom och sätta in sig i de olika ärendena. Tisdag innebär en lång arbetsdag, ofta till midnatt.
Onsdag: Möte med ministrarna om veckans ärenden. Specialmedarbetarna sätter in ministern i de ärenden de har gått igenom föregående dag. Beredning av ministerarbetsgruppsmöten.
Torsdag: Riksdagsgrupperna har möte och riksdagen har frågetimme. En kaosdag där det gäller att vara reaktiv, hänga med och vara på alerten. Specialmedarbetarens jobb är att se till att ministern hålls ajour med vilka ärenden som eventuellt kan tänkas komma upp på frågetimmen, så att hen har svar på frågorna.
Fredag: En dag att gå igenom det som inte blivit gjort, skriva rapporter och svara på medborgarbrev.
Dessutom är en specialmedarbetare alltid med ministern när hen är på resa eller på andra ministeruppdrag, som möten eller uppträdanden.
Catariina Salo/SPTSilja Borgarsdóttir Sandelin jobbar som specialmedarbetare till minister Thomas Blomqvist (SFP).
Silja Borgarsdóttir Sandelin
Jobb: Specialmedarbetare åt minister Thomas Blomqvist (SFP).
Ålder: 35.
Född: Helsingfors.
Läser just nu: Maria Turtschaninoffs Breven från Maresi.
Gör på fritiden: Idrottar.
Äter: Gärna skaldjur.
Dricker: Gärna gott kaffe.
Dold talang: Når med tungan till nästippen
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.