Nu är hissen och backen i gång – Hirvensalo kunde öppna trots sabotageförsök
Säsongsstart! På fredagen öppnade Hirvensalo skidcentrum. Foto: Maria Thölix
Klockan är lite över 10 och de första åkarna susar ner för backen.
Visst får man vara nöjd, konstaterar Jari Lehtinen som sitter inne i caféet och tittar ut.
De senaste dagarna har varit bråda för Turun Slalomseuras ordförande men för tillfället kan han pusta ut.
Sabotageförsöket förra veckan har han lagt bakom sig och den första backen och hissen har öppnat enligt tidtabell.
Otroligt frustrerande
Det var den 23 december som sabotaget uppdagades i samband med att man försökte starta en av hissarna.
En av kablarna visade sig vara uppgrävd och avskuren, men när det utförts vet Lehtinen inte.
Kabeln kunde åtgärdas och försöket att stoppa ibruktagandet av skidliften misslyckades.
– Det är så märkligt att jag inte vet vad jag ska säga.
Fallet ligger nu hos polisen som avgör huruvida man går vidare med fortsatta undersökningar och Lehtinen hoppas att problemen är över.
– Det väcker otrolig frustration. Som om vi inte skulle leva i tillräckligt utmanande omständigheter att försöka hålla i gång ett slalomcenter på en ö i södra Finland ändå.
Jari Lehtinen. Foto: Maria Thölix
Lovande säsong
Inför säsongsstarten denna fredagsmorgon är personalen i full gång.
Munkarna ligger redan i rad. Nudelsoppor plockas fram.
Tre personer befinner sig inomhus för att få igång café- och biljettförsäljning och fyra personer jobbar i backen.
Jari Lehtinen är nöjd över tidtabellen. En normalsäsong räcker 90 dagar till slutet av mars. Nu verkar den kommande till och med bli längre.
Vad betyder det för verksamheten?
– Att vi skulle kunna betala av våra skulder!
Välkommen hjälp
I många år har slalomcentret kämpat med ekonomin. Men den nya verksamhetsmodell som tas i bruk vid årsskiftet lättar betydligt på bördan.
– Den är i kraft till år 2022 och innebär att Åbo stad bland annat sänker mark- och fastighetshyror.
Staden har också höjt sitt bidrag till TuSla från 42 000 euro om året till 80 000.
– Det är en stor lättnad, säger Lehtinen som vill att Åbo ska få behålla sin idrottsplats i Hirvensalo.
Aggressiv kampanj
Biljettpriserna ligger på rätt samma nivå som tidigare, höjningarna är endast kosmetiska, intygar Lehtinen.
I somras fördes en aggressiv marknadsföringskampanj där målet var att sälja 1 000 säsongskort – som i juli kostade 99 euro mot dagens 320.
– Riktigt så högt lyckades vi inte nå, men resultatet var nog över förväntan.
Många timmars arbete
Att driva ett slalomcenter är en utmaning då det är en förening som står bakom verksamheten.
Det betyder att man till exempel saknar en anställd verksamhetsledare.
En av dem som får dra det tyngsta lasset är ordförande själv.
Lehtinen har suttit i styrelsen i över 30 år, tidvis som styrelsemedlem, däremellan som ordförande.
– Varför? Det frågar min fru också nästan dagligen. Men det här är min gren, jag är en alpinskidare.
Familjevänligt
Ännu har han inte testat årets snö, men åker normalt nerför backen tre–fyra gånger i veckan.
– Förutom att man får vara ute, är det här en motionsform där man alltid lär sig något nytt och alltid kan bli bättre.
Dessutom är det så familjevänligt. Barn och vuxna i olika åldrar kan alla delta i sin egen takt, säger Lehtinen
Vilket bevisas under öppningsförmiddagen då det är lika trångt i pulkabacken som i slalombacken.
På fredagen bjöd Åbo på ett milt slalomväder. Foto: Maria Thölix
Helst minus åtta
En mild nordlig vind och minus 8 grader. Det är idealvädret för den konstgjorda snötillverkningen.
– Då produceras den bästa snön. Blir det väldigt kallt blir det isproblem med kanonerna.
I år började kanonerna spruta en vecka innan jul. Lehtinen intygar att snön just nu är i prima skick.
Snön är tillräckligt tjock och hård och det är ingen is som kan skara utrustningen.
Han följer slaviskt med väderleksrapporter på olika meteorologiska sidor. Och just nu ser det väldigt varierande ut.
– Men vi klarar oss så länge det inte börjar regna.
Plats för förbättring
Mera el, ett alternativ till stadens hushållsvatten som snön nu görs av och flera snökanoner.
Det finns en hel del som Jari Lehtinen gärna skulle se att förbättrades i Hirvensalo skidcenter.
– Det är samma sak som med själva slalomåkandet. Det finns alltid plats att utvecklas.
Att öka antalet backar eller hissar är i alla fall inte ett alternativ.
Även om Lehtinen för några år sedan drömde om hur jordmassorna från Korpolaisbacken skulle få Hirvensalobacken att stiga högre över havsytan.
– Men det förblev en dröm.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.