Miko Kailiala på jakt efter pokalen som undgått hans fingrar hela karriären — ”Jag är privilegierad att som proffs få syssla med innebandy”
Miko Kailiala vill krona karriären med ligaguld i vad han kallar sitt hem, TPS. Foto: Jesper Lindblom
Tempot är högt då TPS innebandyherrar slipar formen inför den stundade ligasäsongen. På sidan av planen går lagets kapten Miko Kailialas huvud från vänster till höger likt en tennisdomare, då han följer med spelarnas framfart på planen. Anfallaren skadade ledbanden i vristen under veckan och är därmed tvingad att vila.
— Värsta möjliga tillfälle att dra på sig en skada, när säsongen precis ligger för dörren. Det grämer mig, men som tur är det inget värre och jag borde vara relativt snabbt tillbaka på planen, säger Kailiala.
Innebandy var länge den andra grenen
Kailialas väg till en av få professionella spelare i den finska ligan har varit lång och skulle lika väl ha kunnat sluta på Veritas Stadion i samma klubbs färger. Fram till C-junior utövade han båda grenarna.
— Min första kontakt med innebandy kom via fotbollen. Under vinterträningarna spelade vi en gång i veckan så kallad sähly, vilket jag gillade, säger Kailiala.
Lundosonen var också en drivande kraft bakom innebandyspelandet i kommunen och som femteklassare ringde den spontana killen runt till sina kamrater för att få ihop ett lag att gå med i föreningen SBS Lieto som grundades år 2001. Moderföreningens färger representerade Kailiala fram till år 2007, då det blev dags att byta till TPS svartvita färger.
Med tiden gick innebandy förbi fotbollen och blev Kailialas första gren. Efter att Åboklubbens juniorlag lyftes han för exakt tio år sedan upp till herrarnas ligaring.
Säsongen 2011-12 blev till slut Kailialas genombrott på den inhemska innebandyscenen, då han på 26 matcher stod för hela 37 mål och 46 poäng. Den då 18-årige Kailiala valdes under säsongen också till årets juniorspelare i Finland.
Som 19-åring valdes Kailiala till TPS nya kapten och den unga anfallaren räknades redan då som en lysande ligaspelare.
–I jämförelse med resten i min åldersgrupp tränade jag mycket på egen hand. Vi hade ett mål på bakgården som var i flitig användning och där har jag stått och skjutit otaliga gånger, säger Kailiala.
Dubbel världsmästare
Det är också tack vare sin kanon som Kailiala gjort sig ett namn på innebandyhimmelen. I ligan (grundspel och slutspel inräknat) har nätmaskorna totalt nötts vid 351 tillfällen och anfallaren har i sin helhet stått för 529 poäng. Inför säsongen 2013-14 kritade Kailiala på ett avtal med SSV, där han tillbringade tre säsonger.
Följande två säsonger tillbringades i den fusionerade klubben EräViikingit.
— Att få chansen att spela i SSV med bland annat legender som Henri Toivoniemi, Timo Toivonen, Mikael Järvi och Harri Forsten var något jag inte kunde säga nej till. Ett så namnstarkt lag som SSV då hade på fötter är sällan skådat och ett jakande svar hade jag gett ännu i dag, säger Kailiala.
Efter fem år i Helsingfors och bland annat ett VM-guld senare, återvände Kailiala till TPS inför säsongen 2018-19 och nu väntar den tredje säsongen sedan återkomsten.
I blickfånget är den pokal som under hela karriären kringgått den annars meriterade anfallaren, FM-guld på seniornivå.
— Att komma ”hem” var ett lätt val, men på planen var det till en början rätt motigt. Med nöd och näppe rymdes jag ändå med i VM-laget till Prag 2018. Turneringen slutade med guld och det var först efter det som det på riktigt lossnade för mig igen i den svartvita tröjan, säger Kailiala.
Förutom ligaguld med TPS har Kailiala också haft årets VM-spel i Finland inprickade i kalendern. Coronaviruset ville ändå annat och världsmästerskapet på hemmaplan avgörs nu istället om ett år. För Kailiala var beslutet en besvikelse, men likaså förstående.
— Ett år hit eller dit betyder inte så mycket för mig. Jag är privilegierad att som proffs få syssla med innebandy och stora delar av mitt liv kretsar kring sporten. För de äldre spelarna kan ett år betyda mycket, men jag är i mitt livs form och ska vara det också då VM går av stapeln, säger Kailiala.
Vän med familjen Gretzky
Kailiala har också drivit fram innebandyn på andra sätt. Bland annat har grenen förevisats på olika ishockeyläger. Under ett läger för flera år sedan skapade Kailiala ett oväntat band till den absoluta ishockeyeliten i och med vänskapen till en av ledarna under lägret.
Det visade sig att den goda vännen var son till ishockeyspelaren som bland annat gjort mest poäng i NHL:s historia, Wayne Gretzky.
— Ty Gretzky är en god vän och jag har bland annat varit på hans bröllop. Det samma kan man säga om familjen, som är oerhört trevlig. En gång om året är jag ännu också och drar innebandy på Gretzkys ishockeyskola. På lägren utgör innebandyn en tredje del av helheten och förhoppningsvis kan det vara en port för grenen att växa ännu mer, säger Kailiala.
Innebandy är livet för Kailiala, som nu vill kröna karriären med FM-guld i klubben han kallar sitt hem, TPS.
LÄS OCKSÅ: Hungern har bara växt — TPS går för guld då innebandyligan drar igång
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.