Nya Åland 13.10.2022 14:37

Den största fajten som någonsin har skådats i den finländska proffsboxningshistorian – både ur ett sportsligt och ett ekonomiskt perspektiv.

Det är vad som utspelar sig tidigt på söndagsmorgonen vår tid när Lumparlands store man, Robert ”The Nordic Nightmare” Helenius, mäter sina krafter mot tidigare WBC-tungviktsmästaren och knockoutmaskinen Deontay ”The Bronze Bomber” Wilder i Barclays Center i Brooklyn, New York.

Matchen, som är galans huvudnummer, slås upp stort i boxningsvärlden och för Helenius del bär skådeplatsen med sig goda minnen, det var här, i samma arena, han slog dittills obesegrade polacken Adam ”Babyface” Kownacki i fjärde ronden år 2020.

– Äntligen är jag tillbaka i Brooklyn, det känns otroligt bra. Jag har haft ett fantastiskt träningsläger och är redo för det här, säger Robert Helenius inför giganternas uppgörelse i Barclays Center.

Deontay Wilder beskrivs som en av världens bästa knockoutboxare i den ädla sportens historia och han har golvat imponerande 41 av sina 45 motståndare i proffskarriären.

Han hålls som storfavorit av spelbolagen och rankas som etta av WBC, medan Robert Helenius får nöja sig med en fjärdeplacering på rankingen. Robert Helenius chanser till seger beräknas vara endast 20 procent, enligt spelbolagens odds. Men Wilder kommer till Helenius-kampen med sina två enda KO-förluster i ryggen – bägge levererade av britten Tyson Fury.

– Men den 15 oktober blir datumet då kungen återtar tronen, säger Wilder självsäkert på en presskonferens inför matchen.

Pressbild

På spel när jättarna äntrar ringen står mer än någonsin i Helenius boxningskarriär.

Utöver en skattkista pengar, enligt uppgifter innehållande över en miljon euro i Helenius fall, ligger en titelfajt, världsvid berömmelse och de riktigt stora pengarna i potten.

Deontay Wilder sägs gå från kampen med en tiofaldig summa, oavsett utgång. En vinst kan öppna vägen till en uppgörelse om världsmästartiteln mot segraren i den kommande matchen Oleksander Usyk –Tyson Fury, som planeras avgöras i början av nästa år.

– Vi har tränat väldigt länge för det här och vi har gjort en del taktiska ändringar under den tiden. Jag kan, av uppenbara skäl, inte avslöja vilka, men vi är redo för Deontay Wilder, säger den nordiska mardrömmen på presskonferensen.

Robert Helenius har fått utstå en del tvivel på sin krokiga väg hit. Efter en axeloperation i början av 2012 blev det en lång och tung rehabiliteringsvandring tillbaka mot toppen. Han var skadad, nedslagen och av expertisen sedd som en föredetting.

Men Helenius vägrade kasta in den berömda handduken. Han kom tillbaka genom beslutsamhet, hård träning och nya, okonventionella, rutiner införda av tränaren Johan Lindström.

Snart vann Lumparlands stolthet igen på löpande band, ända tills fransmannen Johann Duhaupas släckte ljuset för honom i en match år 2016.

Arkiv/Stefan Öhberg

Och när Helenius knockades av Gerald Washington i den åttonde ronden 2019 var det många som, ännu en gång, trodde att hans karriär i proffsringen var över.

2020 och 2021 satte Robert Helenius ändå belackarna på plats ytterligare en gång genom segrarna som har banat vägen hit – till den största och viktigaste holmgången i hans liv – hittills.

– Jag känner jag mig mer självsäker inför den här matchen än jag har gjort på väldigt länge. Jag gillar att vara utmanare, det väcker någonting i mig, säger Robert Helenius.

Just det faktum att den bronsskimrande bombaren från Alabama hålls som solklar favorit talar för Helenius. Att han trivs i rollen som utmanare och att kombattanterna känner varandras stil utan och innan, jämnar ut förutsättningarna.

– Vi har sparrat tillsammans när han (Deontay Wilder) förberedde sig för en tidigare match, och jag vet att mitt fokus måste vara på topp på lördag, säger Helenius.

Finländska managern och boxningsexperten Pekka Mäki förutspår i en intervju med Iltasanomat att Helenius chanser att få Wilder på fall ligger i att utnyttja hans svagheter:

– Får Helenius honom på hälarna, sjunker också Wilders händer samtidigt som hakan sticks ut. Och i det läget kan han varken parera slag eller leverera några egna sådana, menar han.

Sannolikheten att matchen över tolv ronder går tiden ut, tippas av sakkunniga vara väldigt låg – det är alltså läge att stiga upp i god tid då söndagsmorgonen gryr.

Robert Helenius ”make or break-match” är planerad att börja klockan 4.10 på söndagen.

Peter Pussinen

Nya Åland
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln