Finland föll med 2–3 efter förlängning mot ett NHL-fyllt USA, men spelet fortsätter att se bra ut i Kosice. Sju poäng efter tre matcher är mycket mera än vad någon hade trott.
Nu väntar fyra på pappret något enklare motståndare för Finland. Mycket återstår av gruppspelet, men Lejonen har åtminstone gett sig själva chansen att till och med vinna gruppen och kunna undvika lag som Ryssland och Sverige i kvartsfinalen.
Poängen mot USA kom efter att Finland rest sig från ett underläge. Veini Vehviläinen grävde ner laget med sina första VM-ingripanden i karriären.
Lejonens tränarstab valde att vila Kevin Lankinen efter två strålande insatser mot Kanada och Slovakien. Lankinen var inte ens ombytt när Finland mötte USA.
Vehviläinen ställde sig mellan stolparna och fick en mardrömsstart. Efter mindre än en minut släppte han in ett långskott från Brady Skjei och när perioden var drygt halvvägs prickade Johnny Gaudreau in 2–0 från minusvinkel.

Nytt mål i powerplay

Det ska tilläggas att Vehviläinen skakade av sig nerverna och kom in i matchen. I resten av dusten stod han för en rad fina parader och hade en stor betydelse för Finlands möjligheter att ta poäng.
Det hade även de finländska målskyttarna. I slutet av den första perioden reducerade Harri Pesonen och i slutet av den andra dunkade Niko Ojamäki in 2–2 i powerplay.
För tredje matchen i följd lyckades Finland få utdelning i numerärt överläge.
I den tredje perioden rann minuterna i väg fort. Båda lagen hade sina lägen att avgöra, men Vehviläinen spikade igen.
I förlängningen avgjorde USA. Dylan Larkin skickade in segermålet med en dryg minut kvar av förlängningen.

Kakko överglänste Hughes

Tonårsduellen mellan Jack Hughes och Kaapo Kakko? På förhand var det drabbningens samtalsämne och där blev det finländsk seger.
Hughes var aldrig riktigt inne i matchen. Kakko fortsatte däremot att spela strålande.
Kakko gjorde fem mål på två matcher och ledde VM:s poängliga efter helgens matcher. På måndagen blev Kakko poänglös, men han var lika företagsam som tidigare.
Artonåringen visade sin förmåga att hålla i pucken, hitta sina lagkamrater och skapa farligheter.