Robin Sjöstrand 09.11.2020 07:00

– Det är lika många kalorier som ska förtäras totalt, trots att vi har en pandemi, säger Åbo handelslag TOK:s verksamhetsledare Antti Heikkinen.

Kommentaren anspelar på att det går bra för mataffärerna i Finland just nu.

När restaurangerna går på knäna vinner hemmatlagningen, och därmed butikerna, mark.

I Åbo går samtidigt torgparkeringsbygget mot sitt slutskede, och det betyder att konkurrensen bland matbutikerna i centrum hårdnar avsevärt.

I veckan skickade TOK ut ett pressmeddelande där man meddelade att stadsmiljönämnden i Åbo har godkänt genomförbarhetsbedömningen av att inkorporera det nya Wiklund-kvarteret i stadsplanen.

Ett godkännande av det här slaget innebär att handelslaget kan bygga vidare på kvarteret.

Redan i september meddelade handelslaget att de bygger ut Wiklunds delikatessaffär med hälften mera yta för att man vill erbjuda kunderna den bästa mataffären i Åbo – och utbyggnaden ska inkorporeras i torgparkeringen.

– Vi vill att Wiklunds S-market ska bli en av våra flagskeppsbutiker. Projektet är lite i startgroparna ännu, men tanken är att vi vill bjuda på en upplevelse och satsa på en delikatessbutik, precis som namnet säger – men utan att pruta på prisnivån, säger Heikkinen.

K-kedjan också med i leken

På andra sidan Salutorget rustar K-kedjan och köpmannen Veli-Pekka Hussi, som förra veckan meddelade att han öppnar en K-supermarket till. Den kommer i hörnet av Kristinegatan och Eriksgatan – i de lokaler på gatuplan där klädkedjan Halonen nu håller till. Hussi öppnade sin första K-Supermarket i centrum i bottenvåningen på Kivikukkaro så sent som i våras.

– Vi tror definitivt att det finns köpkraft i centrum, och speciellt nu när möjligheten uppstod för en affär på gatuplan så var det bara att satsa. Den medför ju också ett nytt element, eftersom där ska finnas en restaurang för 40 personer, säger Hussi om beslutet.

Arkiv/Robin Sjöstrand

Att öppna en ny affär bara ett par hundra meter från den som öppnade i våras innebär att han ska försöka nischa de två affärerna.

– Exakt hur vi kommer att göra vill jag inte gå in på, men de kommer att få lite olika inriktning.

I området finns också tre mindre K-marketar, en i Hansakvarteret, en ett kvarter bort på Slottsgatan och den nya K-marketen på Puolalagatan, som öppnades i september.

Mitt bland alla K-butiker på torgets södra sida finns dessutom Food Market Herkku, Stockmanns före detta deli, som nu drivs av TOK. Enligt Antti Heikkinen är den inte bortglömd, trots att man nu storsatsar på Wiklund.

– Trots att det inte är många meter som skiljer butikerna åt så är det ändå till viss del helt olika kunder som besöker de två butikerna, så båda affärerna är viktiga.

Båda kedjorna välkomnar konkurrensen

Men han hymlar inte med att det är på torgets norra sida som man satsar på allvar. Enligt Heikkinen är det nya torget en fin förutsättning för ett levande centrum, och där vill TOK vara med.

– Såklart är det viktigt att satsningen lyckas. När torget blir klart så kommer Wiklund att finnas precis mitt i smeten och då ska vi vara ett lockande alternativ – både för Åboborna och de turister som kommer till stan.

Att också K-kedjan satsar hårt ser Heikkinen inte som en nackdel.

– Det är alltid en fördel för konsumenten att det finns alternativ. Vi kommer att få en konkurrenssituation som ger kunderna möjligheten att välja det alternativ som passar dem bäst, och det välkomnar vi – men vi tror ändå att vi med våra styrkor kommer att klara oss bra.

Också Hussi välkomnar konkurrensen.

– Jag vill inte uttala mig om vad S-kedjan gör och inte gör, men konkurrens betyder att man måste skärpa sig och leverera extra bra. Vi har redan en av de mest framgångsrika K-Supermarketarna i Åbo, och dessutom har vi toppenpersonal på båda ställen, så jag tror nog att affären får ett gott mottagande.

K-Supermarketen i Kivikukkaro hade det tungt under den värsta coronatoppen i våras, men Hussi säger att läget börjar jämna ut sig.

– Dessutom räddades vi av vår nätbeställning som vi lanserade i våras. Den har gått jättebra.

På TOK ser Heikkinen bara fördelar med att satsa på mataffärer under den rådande pandemin. Men han är heller inte orolig för vad som händer när restaurangernas dragning återvänder till samhället.

– Visst är det bra att satsa nu, men mat är ett grundbehov för alla och det kommer att finnas efterfrågan också i framtiden. Just nu ser jag det mest som en fördel för alla att centrum utvecklas till det bättre.

Robin Sjöstrand
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln