Kommer Viking Line och Tallink Silja att köra på grund?
Viking Line samarbetsförhandlar igen. Tallink Silja ställer in kryssningar från Åbo till Tallinn då kunderna avbokar resor. Ingen vet hur länge det tar innan människor vågar börja resa igen. Vilken framtidsfarled ska rederierna välja?
Trafiken med bilfärjor till Stockholm via Åland har och har haft en stor roll för Åbo och Åboland. Det handlar om ruttrafik, frakt och nöjeskryssningar. Rederierna erbjuder också en arbetsplats åt många. Vad händer om coronakrisen fortsätter ännu hela nästa år eller ännu längre?
Redan nu har coronaepidemins följder slagit hårt mot rederier med passagerartrafik från Finland. Trots att frakten har en viktig roll i trafiken mellan Finland och, i Åbos fall Sverige, kan inkomsterna från transporten av frakt inte upprätthålla en lönsam verksamhet på sikt.
Rederierna Viking Line och Tallink Silja är olika, men problemen är för tillfället likartade. Birka Cruises som arrangerade resor och kryssningar mellan Åland och Stockholm var tidigare i år tvungen att upphöra med sin verksamhet. Eckerökoncernens verksamhet mellan Helsingfors och Tallinn fortsätter.
Ur Åboregionens synvinkel sett har krisen visat att linjen Åbo-Stockholm är viktig och är den förbindelse som prioriteras då det krisar till sig. Det här tyder på att rutten från Åbo till Stockholm har bättre förutsättningar att överleva än rutten från Helsingfors till Stockholm. Trots att en dylik jämförelse kanske inte till alla delar är relevant, har den ändå betydelse för Åboregionen. Ur Helsingforsperspektiv är rutten till Tallinn volymmässigt sett den stora rutten.
När man tänker på ruttrafiken har Åbo också sina fördelar. Ska man ta sig med bil till Sverige eller vidare ut till Europa, är Åborutten också en mera effektiv resa. Tänker man däremot på kryssningar till Sverige har rutten från Helsingfors sina fördelar, speciellt om man inte är morgonpigg.
Hur länge klarar rederierna av att köra utan passagerare och i synnerhet utan intäkterna från försäljningen ombord? Varje dag och vecka som går ökar förlusten. I något skede kommer saldot på kontot att ta slut. Är konkurs ett alternativ?
Hur man än vill framhålla och anser att all företagsverksamhet ska klara sig på sina egna intäkter, finns det funktioner som upprätthålls av företag som har en avgörande betydelse för att samhället ska fungera. Det är svårt att föreställa sig en situation där passagerartrafiken med fartyg mellan Finland och Sverige skulle upphöra.
För Åland är fartygstrafiken mellan Finland och Sverige en livsviktig funktion. Utan den dagliga trafiken skulle Åland kollapsa. Även dynamiken i kontakterna mellan Finland och Sverige skulle förändras och försämras. Därför är det i staternas intresse att se till att verksamheten fortsätter, i någon form. Har staterna råd att låta de nuvarande rederierna köra på grund?
Redan innan coronaepidemins utbrott tilldelades rederierna statliga medel i form av företagsstöd. Traficom har också årligen betalat stöd till fartyg som seglar under finsk flagg. Stödet betalas för att förbättra konkurrenskraften i fråga om bemanningskostnaderna. Företagsstöden omfattar hela rederibranschen, inte endast passagerartrafiksrederierna. Under coronaepidemin har staten också kanaliserat extra stöd till rederierna.
Det är i samhällets intresse att trafiken fortsätter också efter att coronaepidemin släppt sitt grepp om vardagen. Därför är det viktigt att staten tryggar trafiken. Stöden behövs inte för att man ska kunna åka på kryssning, stöden behövs för att Finland inte ska bli isolerat från övriga Norden och Europa.
Rederierna är stora arbetsgivare i Åboland, en av de största i hela regionen. Går det dåligt för rederierna, syns det också i sysselsättningssiffrorna i Pargas och Kimitoön. Även för Åbo hamn har trafiken en stor betydelse. Åbo hamn ägs av Åbo stad.
I dagens situation gäller det att våga titta tillräckligt långt fram. Ur företagens synvinkel är det här möjligt bara om man har ekonomiska resurser att uthärda den exceptionella ekonomiska situation som nu råder.
Tyvärr kan ingen säga när samhället igen kan övergå till normalläge. Man kan sannolikt försnabba övergången till det normala genom att hållas hemma och hålla avstånd när man är tvungen att gå ut. Sällan har man kunnat rädda ekonomin genom att tvätta händerna regelbundet.
Framtiden för rederierna är som att navigera i okända vatten utan sjökort.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.