Klara Fält 19.06.2020 05:00

ÅU-foto

Joalin Loukamaa har sedan liten älskat att dansa, och år 2017 valdes hon med i den internationella sång- och dansgruppen Now United. Nu har hon flyttat till Åbo. Foto: Klara Fält

Finland med i gruppen av en slump

Att Finland har en representant i gruppen är egentligen en slump. Loukamaa har nämligen de senaste nio åren bott i Mexiko, och hon sökte ursprungligen med som deras representant.
– Det var förhandsbestämt från vilka länder medlemmarna skulle väljas. Modellagenturen som jag jobbat lite för i Mexiko tipsade mig om uttagningarna, jag sökte med och ända till finalen representerade jag Mexiko, berättar Loukamaa.
Tre personer från landet kom till finalen som utspelade sig i Los Angeles. Loukamaa berättar att veckan då finalen pågick var den tyngsta veckan under hela hennes liv.
– Det var både fysiskt och psykiskt påfrestande. Vi hade ett fullspäckat program då vi blev intervjuade och fick dansa och sjunga för domarna.
Loukamaa säger att de tre finalisterna blev en tät grupp då de umgicks från morgon till kväll.
– Det var hemskt att veta att endast en av oss blir vald, och att varje dag försöka prestera fullt och försöka visa att man är bättre än sina kompisar.
Slutligen blev det ändå så att två valdes, för då det klarnade för Simon Fuller som grundade gruppen att Loukamaa egentligen är finsk ville han istället att hon skulle representera Finland.
Fuller har tidigare bland annat fungerat som manager för Spice Girls. Det var också han som kom på konceptet för sångtävlingen Idols.

Dans och sång kombineras i gruppen

Tidigare har Loukamaa främst hållit på med dans, men i Now United sjunger hon också en del.
– Jag har alltid tyckt om att sjunga i duschen men har aldrig uppträtt med det tidigare, skrattar hon.
Då gruppen grundades ville de ha personer med olika styrkor. Vissa har aldrig dansat förut medan sången är ny för andra.
Nu får de alla ändå både dans- och sånglektioner och Loukamaa tycker det är kul. Hon berättar att sången är något hon gärna vill fortsätta att utveckla.

2,4 miljoner följare på Instagram

Utöver sitt jobb i Now United, har sociala medier också blivit ett heltidsarbete för Loukamaa.
Hon har en egen Youtube-kanal med nästan 400 000 prenumeranter, samt ett Instagramkonto med hela 2,4 miljoner följare.
Det här betyder att hon är finländaren med flest följare.
– Det är ganska sjukt. Jag försöker ibland föreställa mig hur det skulle se ut om 2,4 miljoner människor skulle stå framför mig, men det går ju inte.
Loukamaa kommenterar att hon ändå inte känner för stor press, utan hon försöker helt enkelt vara sig själv.
– Jag vill visa till mina följare att jag är en helt vanlig människa och försöker svara på deras kommentarer och meddelanden så gott jag hinner.

Uppvuxen i Mexiko

Det var som tio-åring som Loukamaa flyttade till Mexiko tillsammans med sin mamma.
– Planen var att vi skulle stanna där ett par månader eller ett år, men vi trivdes jättebra. Min mamma träffade min styvfar där och de grundade en dansskola tillsammans i Playa del Carmen där vi bodde.
Loukamaa berättar att hon ändå regelbundet besökt Finland, speciellt sedan hon gick med i Now United.
– Det är roligt att få tala finska. I Mexiko var det endast mamma som talade finska med mig och då jag första gångerna blev intervjuad av medier här kändes det ganska ovant, men nu flyter det på.

Flytt till Åbo i våras

Det var i våras då coronan slog till som Loukamaa flyttade till Åbo från Mexiko.
Hennes mamma, styvfar och två yngre syskon har också installerat sig här nu och planerar att stanna kvar.
– Vi har trivts bra. Det har varit skönt att i lugn och ro fixa lägenheten här och upptäcka staden, speciellt åstranden här i Åbo är härlig.
Hur länge Loukamaa själv kommer att stanna i Åbo eller Finland vet hon ändå inte.
– Jag stannar kanske här ett par år, men tar det lite som det kommer och vill inte spika fast något. Får se hur jag klarar av vintern här då jag har blivit så van vid Mexikos värme, skrattar hon.
Utöver värmen saknar hon också kulturen hon växt upp i och kommenterar att folk dansar och sjunger mer i Mexiko.
– Där är helt enkelt mer högljutt och jag har ibland svårt att komma ihåg att jag ska vara tyst i trappuppgångar här, ler hon.

Joalin Loukamaa trivs i Åbo och tycker speciellt om åstranden. Samtidigt saknar hon Mexiko där hon bott de senaste nio åren. Foto: Klara Fält

Samarbete med Robin Packalen

Nu då Loukamaa är i Finland och turnerandet med Now United är på paus, vill hon passa på att göra samarbeten med finska artister och överlag utveckla sitt varumärke i Finland.
Till exempel var Loukamaa med i Robin Packalens senaste musikvideo för låten Benefits.
– Det var en helt ny upplevelse för mig. Jag är van vid att dansa på musikvideor, så det var väldigt ovant då vi skulle strida och kyssas framför kameran. Jag är ändå jättenöjd med slutresultatet och det var roligt att samarbeta med Robin.
Tidigare har Loukamaa också varit med i sångaren och före detta One Direction medlemmen Harry Styles musikvideo för låten Lights Up.

Musikvideor filmas hemma under coronan

Även om turnerandet med Now United för tillfället ligger på is, betyder det ändå inte att gruppen skulle ha en paus.
Medlemmarna publicerar hela tiden på sociala medier och har också filmat in en musikvideo under coronatiden.
– Jag är van vid att vara omringad av ett filmteam och bli sminkad av proffs, men nu filmade vi alla in videor hemma med egna mobiler på respektive håll och sedan klipptes allt ihop, säger Loukamaa som berättar att de också brukar ha dansövningar med koreografen via videoanslutning.
Loukamaa säger att hon via Now United fått uppleva otroligt mycket och att det har varit fantastiskt att resa runt tillsammans med gruppen.
– Visst har det ibland varit tungt då man rest runt en längre tid och inte har tid att vänja sig vid tidsskillnaden före man åkt vidare till nästa land. Men vi har alltid roligt tillsammans.
Loukamaa berättar att gruppen har besökt allt från Taj Mahal till Kinamuren tillsammans, provat på sandsurfing i Dubai och såklart introducerade hon bastu till gänget då de besökte Finland.
Det bästa har ändå varit att få lära känna de andra medlemmarna och Loukamaa berättar att de med åren har de blivit ett tajt gäng.
– De är som en familj för mig, vi har upplevt så mycket tillsammans.

Joalin Loukamaa
Ålder: 18.
Bor i: Åbo, flyttade hit i våras från Playa del Carmen, Mexiko.
Familj: Mamma, styvpappa, syster och bror som är sex och fem år gamla.
Hobbyn: Dansat sedan liten, främst hiphop och street.
Aktuell med: Medlem i Now United, med i Robins nya musikvideo, aktiv på sociala medier med bl.a. 2,4 miljoner Instagramföljare.
Favoritplats i Åbo: ”Åstranden är härlig, men jag har ännu så mycket kvar att upptäcka i staden.”
Midsommarplaner: Lugn stughelg tillsammans med kompisar och en andningspaus från jobbet.

Klara Fält
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln