Internationella skolans nya rektor: skolan måste flytta för att få plats med alla elever
Mirjam Virtanen är Turku International Schools pinfärska nya rektor. Foto: Patricia Torvalds.
Mirjam Virtanen har fungerat som Turku International Schools, Åbos internationella skolas, nya rektor sedan den första augusti. Virtanen tog över efter Vesa Valkila som fungerat som skolans rektor sedan den grundades i augusti 2003.
– Jag tror att jag har lite samma typs känslor och tankar som förstaklassarna just nu. Jag är ytterst motiverad och ser med iver framemot allt som arbetet för med sig, kommenterar Virtanen skolstarten.
Planerar inga större förändringar
Virtanen är tillfreds med det arbete som hennes föregångare gjort och ser framemot att fortsätta på den bana som Valkila satt upp.
– Jag planerar inte på att göra några stora omvälvande förändringar. Jag kommer att fortsätta på den goda linjen som skolan nu är inne på, säger Virtanen.
För Virtanen är den högklassiga utbildningen som skolan erbjuder ytterst viktig och något som hon vill upprätthålla.
– Jag vill se till att utbildningen vid Åbos internationella skola även i fortsättningen är högklassig och allmänbildande och att den förbereder eleverna inför framtiden. I praktiken innebär det här att vi tar i beaktande elevernas språkliga och kulturella bakgrund i vårt arbete.
Kommer från en internationell bakgrund
Virtanen har en hel del erfarenhet som kan tänkas göra henne till en lämplig rektor för en internationell skola.
Hon föddes i Österrike där hon bodde sina första nio år och kommer alltså själv från en familj som flyttat till Finland utomlands ifrån.
Här har hon utbildat sig till klasslärare och 2013 doktorerade hon i pedagogik vid Åbo Universitet.
Utöver en lämplig utbildning har Virtanen även mycket erfarenhet av att arbeta med barn och hon har fungerat som lärare både för Åbo stad och i huvudstadsregionen. Innan hon tillträdde tjänsten som Turku International Schools rektor fungerade hon som vicerektor för Turun Normaalikoulus grundutbildning i fyra år.
Virtanen har även bott utomlands också i vuxen ålder och nio år av sitt liv har hon arbetat med utvecklingssamarbete i östra Afrika.
Elever från 30 olika nationaliteter
Virtanen vill ogärna diskutera negativa aspekter av rektorsarbetet och fokuserar hellre på de möjligheter som skolan har.
– Det här är en ytterst intressant skola, den är på riktigt internationell och vi har elever från hela 30 olika nationaliteter som har möjligheten att lära sig i en internationell miljö, säger Virtanen.
Den internationella skolan har ett tätt samarbete med Åbo stad och med Turun Normaalikoulu vars lokaler skolan även i viss mån använder sig av.
– Våra planer är tätt sammanlänkade med både Åbo stads och Turun Normiaalikoulus planer och mål. Utöver det här har skolan även ett tätt samarbete med den pedagogiska fakulteten vid Åbo Universitet, säger Virtanen.
Arkiv/Patricia TorvaldsDen internationella skolan i Åbos högstadium och gymnasium verkar i Turun Normaalikoulus lokaler medan lågstadiet håller hus i en egen byggnad som skymtar bakom träden till vänster i bilden. Foto: Patricia Torvalds.
Skolan behöver mer utrymme
Men trots att Virtanen ogärna fokuserar på det negativa medger hon att det även finns en del utmaningar som hon måste handskas med. Det som potentiellt är skolans allra största utmaning just nu är att alla de elever som vill börja där inte får plats i de nuvarande byggnaderna.
Just nu har Turku International School cirka 290 elever men platserna på skolan är eftertraktade och Åbo stad vill höja elevantalet till 450, något som de nuvarande lokalerna i Kråkkärret inte tillåter. Nu håller eleverna i årskurs 1–6 hus i skolans egna lokaler medan eleverna i årskurs 7–9 och gymnasieeleverna får sin utbildning i Turun Normaalikoulus byggnad.
Har Sirkkala kasernen i kikaren
För att skolan ska kunna utvidgas behöver man hitta nya lokaler. Ännu har inga beslut fattats men för tillfället pågår förhandlingar mellan Åbo stad och Suomen Yliopistokiinteistöt (SYK) och Åbo Universitet gällande Sirkkala kasernen som befinner sig i Åbos östra centrum.
– Byggnaden har valts eftersom det finns goda trafikförbindelser dit, eftersom den befinner sig i närheten av ett flertal internationella företag och eftersom den är tillräckligt stor för att möjliggöra att elevantalet kan växa, säger Mirjam Virtanen, rektor för Turku Interntional School.
Hur det blir med den nya byggnaden avgörs av Nämnden för fostran och undervisning som förväntas fatta ett beslut om flytten under det här läsåret.Om allt går som planerat flyttar skolan år 2022.
Om det nya utrymmet blir Sirkkala kasernen kommer lokalen först att renoveras eftersom den i sitt nuvarande skick inte lämpar sig som en skola.
Turku International School
Den internationella skolan i Åbo grundades 2003 och har för tillfället cirka 290 elever.
Skolan består av ett lågstadium (årskurs 1–6), ett högstadium (årskurs 7–9) och ett IB gymnasium.
All undervisning vid skolan går på engelska.
Årskurserna 1–9 vid Turku International School följer den finländska läroplanen medan IB gymnasiet följer den internationella IB-läroplanen.
Skolan verkar i Varissuon Nuorisotalos och Turkun Normaalikoulus lokaler i Kråkkärret i Åbo.
Den internationella skolan är en av Åbo stads skolor och undervisningen organiseras enligt ett avtal mellan Åbo Universitet, Turun Normaalikoulu och Åbo stad.
Skolan är avsedd för barn som kommer från utländska familjer som stannar i Åbo antingen för en viss tid eller permanent eller för barn från finländska familjer som bott utomlands under en längre tid men nu återvänt till landet.
Från och med den första augusti fungerar Mirjam Virtanen som skolans rektor.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.