Inte lätt att spela amerikansk fotboll som kvinna – Matilda från Åbo kombinerar jobb med ligamatcher
För fyra år sedan fick Åbobon Matilda Berndtsson, 22, upp ögonen för en sport som fortfarande är något ovanlig i Finland. Tidigare spelade hon handboll, men ville för omväxlings skull prova på amerikansk fotboll.
– Mina två storebröder spelade amerikansk fotboll under hela min uppväxt. Jag kände att det var dags att lämna handbollen och testa en ny gren, och då kom jag in på amerikansk fotboll, säger hon.
Nu spelar hon i Turku Trojans damlag för andra säsongen i den så kallade Lönnligan, alltså FM-ligan. Hennes positioner är running back, som springer genom motståndarens försvar, och wide receiver, som är passningsmottagare.
Linn SchönbergFastnade för mångsidigheten
Amerikansk fotboll är en väldigt mångsidig gren, och det är just det som fick Berndtsson att fastna för sporten.
– Jag gillar att man kan utvecklas så mycket. Det finns så många olika spelpositioner och roller som alla behövs i spelet, och man får lära sig dem alla. En del spelpositioner kräver att man hanterar bollen på olika sätt, medan andra kräver mer kraft och styrka.
Vad är din styrka inom sporten?
– Jag skulle säga mitt spelöga. Jag kan anpassa mig till olika situationer väldigt bra, och även om det är en stressig spelsituation så kan jag läsa av spelet och vara mångsidig.
Linn SchönbergGör det inte ont?
– Det beror på situationen. Det händer såklart att det gör ont och att man får stötar, men man vänjer sig vid det. Vi tränar mycket på att komma in rätt i tacklingssituationer, och om båda parterna gör rätt så gör det inte ont för någon av dem. Man måste ha rätt teknik och så har vi såklart bra utrustning som skyddar.
Åbos lag bäst i Finland
Sporten är fortfarande ganska liten i Finland, och Berndtsson säger att det är få som vet att det finns ett framgångsrikt damlag i Åbo. Trojans damer har nämligen tagit hem FM-guldet de tre senaste åren, och satsar på att fortsätta på samma spår.
– Jag hoppas verkligen att grenen ska bli större i Finland. Det kräver mer juniorverksamhet och att sporten får mer synlighet och uppmärksamhet.
Lilli VainioFaktum är att damerna klarar sig bättre än Trojans herrlag som spelar i andra divisionen den här säsongen. Berndtsson tror att det beror på att herrlaget inte har tillräckligt med spelare.
– De behöver fler spelare för att kunna nå samma nivå som vi är på. Vi är fyrtio spelare i vårt lag, så det kanske är det som krävs. Det kan hända att intresset för grenen bland herrar inte är tillräckligt stort i Åbo just nu.
Går inte att ha som heltidsjobb
Även om Berndtsson och hennes lagkamrater spelar på den högsta nivån som går i Finland, är det inte möjligt att ha sporten som heltidsjobb. Vid sidan om arbetar Berndtsson inom kundservice, och resten av sin tid lägger hon på att träna.
– Laget tränar 2–3 gånger i veckan, och då har vi upp till tre timmar långa pass. Förutom det tränar vi självständigt så ofta som kroppen orkar, vilket för mig är 2–4 gånger i veckan. Att pussla ihop en vardag med jobb, träningar och matcher på liganivå är inte det lättaste.
Lilli VainioBerndtsson berättar att inte ens världens bästa kvinnliga spelare nödvändigtvis får någon lön för att spela.
– En av spelarna i vårt lag spelade tidigare i USA. Hon blev rankad som världens bästa spelare på sin spelposition, men hon fick inte en cent för det. Världens bästa herrar tjänar miljoner och lever på sporten, men det går inte att göra som kvinna.
Hon blev rankad som världens bästa spelare på sin spelposition, men fick inte en cent för det.
Matilda Berndtsson
Diskriminerande fördomar
Reaktionerna när Berndtsson berättar om sin gren är inte heller alltid positiva. De flesta tycker att det är tufft att hon spelar amerikansk fotboll och vill höra mer, men det finns en annan sida också.
– Det finns de som direkt säger att damernas amerikanska fotboll bara går ut på att puttas lite lätt och att det inte är en hård sport fast det är det. En del tror också att damfotbollen bara går ut på att vi springer runt i underkläder och visar upp oss.
Lilli VainioSatsar på guld i år också
Årets säsong har gått ganska bra för Trojans damer. De har både vunnit och förlorat matcher, men Berndtsson tycker att lagets chanser är bra inför slutspelet. Nu återstår en match mot Uleåborgs Northern Lights där en finalplats står på spel.
– Jag tror att vi kan ta oss till final. Första matchen mot Uleåborg förlorade vi med ett poäng och det tog hårt på laget. Nästa match mot dem vann vi 33-0, så då visade vi att vi inte tänker förlora igen. Den kommande matchen spelar vi på hemmaplan, så jag hoppas att vi kan hålla vår standard och slutligen bli finska mästare för fjärde gången.
Matilda Berndtsson
- Från Åbo.
- 22 år gammal.
- Spelar i Turku Trojans för andra säsongen.
- Spelade tidigare i Lohja Lionesses.
- Spelpositioner: running back och wide receiver.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.