Hoppet om semifinal lever — Nieminen blev matchhjälte då TPS besegrade HPK i förlängning
Vändpunkten. Otto Nieminens kvitteringsmål väckte både TPS och Åbopubliken. Foto: Fredrik Häggman
TPS var centimeter från katastrof ett antal gånger under måndagskvällens möte med HPK från Tavastehus. Tack vare 22-åriga tvåmålsskytten Otto Nieminen lever drömmen om att gå vidare till semifinal i slutspelet.
TPS vann och reducerar därmed ställningen i kvartsfinalserien till 2-1 i matcher.
Otto Nieminen är inte den mest väntade matchhjälten, men han räddade ett anemiskt TPS-lag två gånger om under måndagskvällen.
— Nieminen är glödhet just nu. Vi trodde på att vi skulle kunna vända det och det gav utdelning, kommenterade chefstränare Kalle Kaskinen efter matchen.
HPK:s hårdföra och välsmorda kollektiv startade matchen piggt, samtidigt som TPS hade svårt att komma till skott. Statistiken ljuger inte: under första perioden noterades HPK för 16 skott och TPS för bara 5.
Det gav utdelning efter bara fem minuter då Janne Tavi gjorde 0-1.
Många utvisningar
Följande 30 minuter präglades av chansfattigt spel och totalt 10 utvisningar. Stjärnskottet Kaapo Kakko blixtrade till, men var hårt ansatt av motståndarspelarna. Få saker tydde på att TPS skulle kunna dyrka upp HPK-låset.
Så, i 36:e minuten, förvaltade man efter otaliga försök ett power play-läge. Otto Nieminen tog emot pucken i perfekt läge, fick en snedträff på första skottet men skickade returen rätt upp i nättaket.
En tredje period senare gick matchen i förlängning med ställningen 2-2.
I förlängningen satte HPK återigen takten. Tavastehuslaget hade fem-sex vassa chanser i följd, då Otto Nieminen klev fram på nytt.
I och med Nieminens segermål ligger TPS fortfarande under i kvartsfinalserien, men nu med 2-1 i stället för smått omöjliga 3-0. Det lag som är först till fyra segrar går vidare till semifinal.
Nästa match i serien spelas i Tavastehus på onsdag.
TPS – HPK 3-2 (0-1, 1-0, 1-1, 1-0)
TPS målgörare: Otto Nieminen, Jonne Virtanen, Otto Nieminen.
Publiksiffra: 5145
Kaapo Kakko var ständigt på hugget. Foto: Fredrik Häggman
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.