Hämäläinen har väntat på nya landslagsuppdrag – "Det ska bli skönt att få tala finska igen"
Johan Backas
Johan BackasKasper Hämäläinen. Foto: Johan Backas
Åbobördige Kasper Hämäläinen har inte figurerat i landslagssammanhang sedan VM-kvalet tog slut hösten 2017.
Nu är han med i den trupp som den 23 mars inleder kvalet till EM 2020. Han fick beskedet i måndags, strax efter att förbundskaptenen Markku Kanerva sett en av hans matcher.
– Det är väldigt skönt förstås, särskilt med tanke på alla skador, kommenterar Legia Warszawa-mittfältaren när ÅU ringer upp.
Hämäläinen har tillbringat största delen av säsongen på sidlinjen just på grund av skador, men efter ligans vinteruppehåll har 32-åringen stegvis fått speltid igen. I onsdags startade han i en match för första gången sedan hösten, då Warszawa-laget spelade kvartsfinal i polska cupen. Hämäläinen noterades då för en assist.
– Jag börjar känna mig i form och hoppas bara att jag får mer speltid nu. Jag kör för fullt på träningarna.
Hur är det att anpassa sig till Kanervas spelidé i landslaget efter en paus på 1,5 år?
– Det är inga konstigheter, jag har känt honom ända sedan jag spelade i U21-landslaget för 10 år sedan och vet vad han förväntar sig. Han betonar lagandan starkt och är också bra på att få ihop laget.
Finns det några nya ansikten för dig i truppen?
– Nej, jag känner allihop sedan tidigare. Jag har sett fram emot att få träffa grabbarna igen. Det ska också bli skönt att prata finska, det är något jag faktiskt har saknat. Och svenska förstås, det finns ju en hel del finlandssvenskar i landslaget.
Nu spelar ni först mot Italien och sedan Armenien. Vad anser du om Finlands grupp i kvalspelet?
– Vi tar en match i taget och siktar på att få ett bra resultat direkt mot Italien. Det blir tufft, men allt är möjligt inom fotbollen nuförtiden vilket många små länder har bevisat.
Legia Warszawa är för tillfället andra i tabellen. Lyckas man passera ledande Lechia Gdansk blir det klubbens fjärde och Hämäläinens femte raka polska ligatitel. Hans kontrakt med klubben löper ut i sommar och därefter fortsätter karriären troligtvis på annat håll. Vilken klubb det blir är dock tills vidare oklart.
Finlands landslagsherrar inleder sitt EM-kval borta mot Italien den 23 mars.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.