Mikael Heinrichs 07.11.2020 10:00

Åland United har de senaste säsongerna varit något av ett Pargaslag. I vår anslöt dessutom Ellen Strömborg till laget som nu har fyra spelare som fått sin fotbollsfostran i skärgårdsstaden.

Tillsammans med tvillingsyskonen Olivia och Isabella Mattsson samt lagkaptenen Anna Westerlund siktar de nu på att ta hem klubbens tredje FM-guld – den första dubbeln – i och med att Åland vann damernas Finlands cup tidigare i höst.

Westerlund är den enda i kvartetten som har erfarenhet av att spela hem ett FM-guld, då hon tre år i rad tog hem de ädlaste medaljerna med FC Honka åren 2006–2008 innan flytten till Sverige och vidare till Norge.

Seger ska räcka till guld

Utgångsläget inför söndagens match är klart som korvspad. En seger ska räcka till guld. Åland United har en målskillnad som är fem bollar bättre än TiPS. Samtidigt gör Honka och TiPS motståndare KuPS upp om bronset. Femman HJK är i praktiken ute ur medaljracet.

– Läget i truppen är bra, endast långtidsskadade Rebecca Björkvall saknas. Om nån annan har små skavanker inför den här matchen, biter man nog bara ihop och kör, säger Westerlund.

Startar redan på lördag

Laget åker över till Åbo med eftermiddagsbåten från Mariehamn redan på lördag och övernattar på fastlandet.

Mats Lundberg

– Alla vet hur viktig matchen är, men jag försöker ändå se på matchen som en i mängden. Vi förbereder oss precis på samma vis som vi alltid gör, säger Olivia Mattsson.

– Vi är redan vana med att spela under press, så det är inget nytt för oss. Stämningen i laget är bra och vi spelar så klart hellre en direkt avgörande match om guldet än något annat. Det är bara att gilla läget, säger Westerlund.

Bra PR för Åland

Hon ser att matchen och intresset för den är viktig inte bara för laget, utan för hela Åland.
– Det känns som att vi sätter Åland på kartan igen och bidrar med ökad synlighet för öriket, det skrivs om oss också i andra medier än i Ålandstidningen och Nya Åland nu.

Nationella ligan/pressbild

Ny roll i det tysta

Mittfältaren Olivia Mattsson gjorde i yngre år mål på löpande band med sin tvillingsyster Isabella i Pargas, men hennes roll är en helt annan i dag.

– Den här säsongen har jag gått framåt främst i min spelförståelse och rörelsemönster, framför allt defensivt. Jag är i första hand passningsfördelare på mittfältet och jobbar på i det tysta.

Men visst skulle det sitta med att öppna målkontot för säsongen på söndag trots det.

Ingen stress över EM-kvalet

Westerlund hann också spela EM-kvalmatchen mot Skottland i slutet av oktober som slutade i en 1–0 seger för de blåvita. Det enda som just nu är klart gällande EM-kvalet är att Finland möter Skottland i Edinburgh den 1 december, men när de två uppskjutna matcherna mot Portugal och Cypern spelas vet ingen ännu.

– Det är ingen idé att ta någon stress över det, vi spelar då man kommit överens om när och var, säger Westerlund.

Westerlund har gjort 127 A-landskamper för Finland, bara tre färre än alla tiders etta Laura Österberg Kalmari gjorde åren 1996–2011.

Bra ställe att utvecklas

Unga Ellen Strömborg som hör till U19-flickornas landslagstrupp har kommit bra in i laget, men spelat rätt sparsamt med minuter.

– Jag hade inte så bra koll på henne förrän hon kom till klubben, men jag tycker hon har gjort det bra då hon fått chansen som inhoppare. Det gäller att fortsätta jobba på, lönen för slitet kommer nog, säger Westerlund.
Olivia Mattson håller med.

– Hennes personlighet passar bra in i gänget här och hon tar hela tiden små kliv framåt. Jag tror att Åland är precis rätt ställe för henne att utvecklas.

Inget spikat för nästa år

Landslagsspelaren Westerlund har inte i detta skede något besked att ge om nästa säsong.

Johan Backas

– Det löser sig nog då det är dags för det. Skulle jag vara 20 år kanske jag hade stressat över den biten, men i och med att jag varit med så länge vet jag att det löser sig oberoende.

Sista omgången i Nationella ligan sparkar igång på söndag klockan 14. Matchen mellan Honka och Åland United sänds på TV2 med svenskspråkigt referat från klockan 13.45. I Honka spelar också Wilma Spets, ursprungligen från Pargas.

Mikael Heinrichs
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln