"Förhoppningsvis kan man åka slalom i Åbo nästa vecka"
Jari Lehtinen vid snökanon. Foto: Fredrik Häggman
För tillfället är Hirvensalos skidbacke en brun lervälling, men så fort temperaturen går under nollstrecket sätter Åbo slalomförening, som driver backen, igång snökanonerna. Enligt ÅU:s väderprognos kommer temperaturen ligga på minussidan åtminstone de kommande fem dagarna.
– Vi behöver minst 4-5 minusgrader ett par dagar i sträck för att få ihop en sån mängd konstsnö att huvudbacken kan öppnas. Förhoppningsvis kan ena liften öppna nästa vecka. Om allt går väl är alla backar öppna från och med helgen 19-21 januari, berättar Jari Lehtinen, ordförande för Åbo slalomförening.
Det börjar vara hög tid för skidcentret att få igång backarna för att den här säsongen inte ska bli lika bedrövlig som de fyra senaste. De årliga målen är att ha öppet under 90 dagar och inte stänga förrän i slutet av mars, men även om man lyckas öppna backarna nästa vecka och håller öppet till sista mars underskrids målet på 90 dagar.
– Det här är inte bara en idrottsplats för Åbo utan också för Pargas, S:t Karins, Reso och resten av regionen. Då vi inte har öppet måste föreningens skidåkare ta sig till Havs-Tykö, Vichtis eller ännu längre bort.
Det är ändå en vinst i sig att Hirvensalo skidcentrum kan öppna i år, eftersom Åbo slalomförening i höstas befann sig i en svår ekonomisk knipa. Staden beviljade då föreningen ett lån på 70 000 euro. Utan lånet hade liftarna med säkerhet stått stilla den här vintern.
– Tack vare lånet kunde vi reparera liftarna, skaffa delar till en pistmaskin och betala räkningar. Men investeringslistan är längre än så. Vi har nått ett vägskäl, och lånet är bara en nödåtgärd tills vi kommit överens om hur backen ska skötas i framtiden. Det gäller oberoende hur bra eller dåligt den här säsongen går.
Utan stadens nödlån hade liftarna med säkerhet stått stilla hela vintern. Foto: Fredrik Häggman
Villkoren för lånet är att staden på flera sätt får insyn i föreningens verksamhet. Bland annat får staden rätt att granska bokföringen. De bägge parterna för kontinuerligt diskussioner om vem som i framtiden ska ta ansvar över slalombacken.
En tänkbar modell är att staden ger Åbo slalomförening en förlustgaranti och täcker upp för kostnaderna efter dåliga säsonger. På samma sätt skulle då föreningen betala staden under de år då verksamheten går med vinst.
– Jag hoppas att vi kan komma fram till en lösning innan maj, säger Lehtinen.
Är det omöjligt för Åbo slalomförening att driva skidcentret på samma sätt som förr?
– Så länge vintrarna är kalla fungerar det gamla systemet, men vi har nu haft fem regniga, varma vintrar i följd. Om skiddagarna är lika få också i framtiden är verksamheten för tung för en förening att driva. Men det handlar inte bara om väderförändringar. Kostnaderna är i och med nya säkerhetsbestämmelser också högre än tidigare.
I nuläget stöder staden slalombacken genom att hyra ut fastigheterna till halva priset åt föreningen. Åbo stad äger själva backen.
Minusgrader krävs för att sätta igång snökanonerna. Foto: Fredrik Häggman.
Med ökad kanonkapacitet siktar Havs-Tykö på att öppna nästa vecka
Också vid skidcentret Havs-Tykö i Bjärnå är marken snöfri ännu, men förhoppningen är att kunna öppna backarna under nästa vecka.
– Vi har investerat i fyra nya snökanoner inför säsongen och när vi väl får i gång dem går det ganska snabbt. Det krävs bara några dagar med minusgrader, så om kylan kommer öppnar vi i slutet av veckan, säger Jarkko Rannikko på Havs-Tykö.
Ekonomiskt sett har Havs-Tykö en bra fjolårssäsong i ryggen, med 26 000 sålda dagskort och närmare 8 000 besökare.
Fredrik Häggman
fredrik.haggman@aumedia.fi
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.