Tommi Willberg 14.01.2021 20:57

I en fotbollstung priskategori blev det Finlands herrlandslag som drog det längsta strået och utsågs till Årets lag 2020.

Bland de fem nominerade fanns också damernas landslag och finska mästaren på herrsidan HJK. De fina framgångarna i B-divisionen i Nations League – fyra segrar, två förluster – räckte för att herrlandslaget skulle ta hem priset för andra året i rad.

I fjol var det en historisk EM-plats som var det avgörande faktorn.

Utöver framgångarna som nykomling på den näst högsta nivån i Nations League tog också Finlands fotbollsherrar en tung 2–0-seger över självaste regerande världsmästaren Frankrike på bortaplan i en träningsmatch.

– Efter förra året visade vi att vi hållit vår nivå. Bevis på det var bland annat segern över Frankrike. Det här priset motiverar oss säkert på vägen mot nya hjältedåd. Nu är det bara att gå mot nya utmaningar i form av VM-kval och EM-turneringen, säger förbundskapten Markku Kanerva.

Egentligen skulle år 2020 vara året då Finlands herrlandslag för första gången någonsin spelar i ett EM, men coronapandemin flyttade framåt finalturneringen.

Kanerva ser det positiva i den svåra situationen.
– 2020 var ett exceptionellt år då coronapandemin ställde till det. Men vi fick ett extra år att förbereda oss för mästerskapet. Nu har vi ett intressant år framför oss och både laget och jag är taggade.

Drömmen är att klara sig i EM.

– Förstås vill vi nå framgång – det är helt klart. Under de tre senaste åren har vi hållit en viss nivå, men det är självklart att vi måste höja oss både i EM och i VM-kvalet. Vi måste fortsätta utveckla vårt spel och få en ännu bättre helhet. Inte vann vi ju alla matcher i fjol heller. Nu hoppas vi våra spelare hålls friska och får ansvar i sina klubblag, säger Kanerva.

Finlands VM-kval börjar i mars, EM i juni.

Tommi Willberg

Dela artikeln