Färre gråsälar siktade i Östersjön – en trend är bruten
Årets flyginventering av gråsälar i Östersjön resulterade i ett lägre antal observerade individer än tidigare år.
I Finlands havsområde minskade antalet med cirka 1 000.
Enligt forskarna är det dock för tidigt att säga om nedgången är tillfällig eller mer permanent. Knappt 37 000 gråsälar observerades i årets flyginventering av gråsäl i Östersjön.
Det framgår i ett pressmeddelande från Naturresursinstitutet Luke. Inom Finlands havsområde observerades drygt 17 000 gråsälar.
Bruten trend
Antalet gråsälar i Östersjön har enligt inventeringarna ökat med cirka 5 procent per år sedan 2003. Men i år har trenden brutits: inventeringen resulterade i drygt 5 000 observerade gråsälar färre än året innan.
I Finlands havsområde var resultatet ungefär 1 000 individer färre, och i Stockholms skärgård minskade antalet med inte mindre än 3 000 individer.
”Resultatet kan antingen indikera förändringar i inventeringsförhållandena eller avklingande av beståndets tillväxt. I fortsättningen kommer vi att se om den nedåtgående tillväxttrenden är ett permanent fenomen eller en följd av inventeringsförhållandena,” säger Mervi Kunnasranta, specialforskare hos Luke.
Går inte att dra slutsatser
Merparten av gråsälarna påträffas fortfarande på våren och huvudsakligen i havsområdena utanför sydvästra Finland, mellersta Sverige och Estland.
Vid flyginventeringarna fotograferas gråsälarna under pälsbytet vid månadsskiftet maj–juni på kobbar som ligger långt från kusten.
Eftersom en varierande andel av individerna alltid faller utanför inventeringen går det inte att dra slutsatser om förändringar i beståndets storlek bara från ett år till ett annat.
”För att uppskatta variationerna i beståndet behöver trenden i inventeringsresultaten under flera år beaktas. Dessutom kan gråsälarnas geografiska läge i de olika havsområdena under övriga årstider betydligt avvika från inventeringssituationen på våren”, skriver Luke i pressmeddelandet.
Naturresursinstitutet ansvarar för inventeringen av gråsäl i Finlands havsområde.
Naturhistoriska riksmuseet i Sverige ansvarar för inventering av vikare i Bottenviken.
Vad gäller östersjövikaren har inventeringsresultatet ännu inte blivit klart.
Susanna Skogberg
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.