Effekt av kriget: Kryssningstrafiken till Mariehamn kan fördubblas
Efter den ryska invasionen av Ukraina har Mariehamn hastigt blivit ett attraktivt nytt besöksmål för kryssningsfartyg som inte längre vill anlöpa S:t Petersburg.
– I nuläget har vi dubbelt fler internationella kryssare bokade än vi hade vid årsskiftet, säger hamnchef Alef Jansson till Nyan.
Oron i samband med den ryska invasionen av Ukraina kan få en paradoxal positiv effekt på besökssiffrorna till Åland.
Det handlar om den livliga trafiken av internationella kryssningsfartyg med S:t Petersburg som slutdestination, som nu börjar boka om sina rutter.
– Det började stort förra veckan, då alla rederier som i sommar ska gå till S:t Petersburg började byta sina datum och försökte hitta hamnplatser i Finland istället, säger Roland Forsell , vd på fartygsagenten C&C Port Agency Finland till Nyan.
Världsläget styr
Forsells företag representerar kryssningsrederier över hela världen och har bra inblick. Han säger att det på grund av det turbulenta världsläget är för tidigt att säga något definitivt om den kommande säsongen för Ålands del. Men tecknen är lovande.
– Vi har sagt till flera rederier att Mariehamn är en möjlighet, så det håller vi på med nu. Vi har en ganska stor mängd anlöp som just nu är planerade till Åland, men vi har ännu inte fått hundraprocentiga bekräftelser på det. Vi lär få det under nästa vecka skulle jag gissa.Läget osäkert
Även hamnchefen i Mariehamn, Alef Jansson, känner till det ökade trycket.
– Ja, vi har fått ett antal preliminära besök bokade, säger han till Nyan.
Jansson vill dock understryka att bokningsläget är spänt och ytterst osäkert fortfarande.
– Det är jättegoda nyheter. Men vi väntar med att gå ut med en offentlig uppdatering om det här tills vi faktiskt har bekräftade anlöp. Det bokas på och av många gånger om dagen just nu. Och det är jättetråkigt om man går och gör någon besviken …
Under samtalet med Nyan kommer en av Janssons medarbetare in i rummet med besked om flera anlöp.
– Jaha, precis nu har hon fått ytterligare preliminära bokningar.
Dubbelt upp
Med reservation för hastiga svängningar kan alltså den kommande sommarsäsongen få ett rejält uppsving. Roland Forsell gör ett hastigt överslag:
– Bara om vi talar om ett av rederierna så handlar det om 15 anlöp. Och det finns fler på ingång, så det handlar nog om dubbelt upp från förra året. Det kan handla om 30 anlöp snart.
Med S:t Petersburg borta ur bilden åtminstone tillfälligtvis tittar rederierna nu på destinationerna Köpenhamn, Visby, Stockholm, Mariehamn, Helsingfors och sist Tallinn eller Riga.
Frågan är bara vilken kapacitet Mariehamn har att ta emot de internationella fartygsbesöken.
– Problemet med Mariehamn är att vi bara kan ha ett anlöp per dag. Du har ju hela linjetrafiken som kommer och går, säger Forsell.
– Och de här kryssningsfartygen kommer på morgonen vid 8-9-tiden och far 17-18, så de blir där hela dagen.
Dubbelt upp?
Alef Jansson håller med och säger att de allra största kryssningsfartygen hur som helst inte är lämpade för Åland:
– De kommer aldrig bli aktuella för oss. Det handlar om farledsbegränsningar i form av djup och kajanläggningarnas kapacitet.
– Inte heller landsidan har logistik och lösningar för att göra sådana besök lyckade. Tänk dig själv om det steg av 3 000-4 000 personer här.Beredskapen god
Niko Micklin , marketing sales manager på Visit Åland, är ansvarig för kryssningstrafiken. Han säger att beredskapen är god för flera kryssningsresenärer på sommaren:
– Vi har turistinformation i hamnen och håller kontakt med fartygen. Och nog har Åland kapacitet att ta emot passagerarna över dagen, säger han.
– I år får vi färre av de här nationella anlöpen och specialkryssningarna som vi hade i fjol, så det är bara bra om de ersätts av internationella anlöp.
Micklin säger att en fördel med kryssningar och dagbesökare är att när de kommer under högsäsongen så är det ofta ganska fullt på Åland, om de skulle behöva övernatta.
– Det här är jättepositivt.
Men det återstår lång tid innan man kan säga något med säkerhet om vad som händer med de internationella besöken i Östersjön, varnar Alef Jansson i Mariehamns hamn.
– Vad händer om konflikten sprider sig? Vissa av de här kryssningarna går förbi Baltikum. Tänk om läget blir värre där, då kanske de inte går in där alls.
Samtidigt tror han att den ryska invasionen av Ukraina redan förändrat kryssningsrutterna för lång tid framöver.
– S:t Petersburg kommer nog att förbli ett problematiskt resmål, oavsett vad som händer.
Michael Hancock
Va efter kriget kan bli världs krig ännu ta inget ut på förhand