Den lilla orten med den stora fotbollen – Pargas kunde ta i bruk nygammal slogan
”Den lilla orten med den stora fotbollen” är en slogan som jag hört otaliga gånger, inte minst i Hangö. Den verkliga storhetstiden i Hangö var ändå på 1950- och 1960-talen, trots att man så sent som 1996 var väldigt nära att fälla självaste HJK ur fotbollsligan i ett högdramatiskt kval.
Men frågan är om inte Pargas i dag (tillsammans med Mariehamn och hela Åland) skulle kunna ta i bruk den sloganen igen.
Av de 24 främsta klubbarna på herrsidan i fotbollen tränas nästa säsong två av Pargasbördiga tränare. Jonatan Johansson har det ansvarsfulla uppdraget att ta upp seriens suveräna förhandsfavorit TPS till fotbollsligan under jubileumssäsongen medan Pargas IF:s Stefan Strömborg får en ny chans att hävda sig på landets näst högsta nivå. Senast i EIF gick det inte riktigt vägen, då han och klubben valde att gå skilda vägar mitt under säsongen 2016.
Johansson och Strömborg som har en åldersskillnad på ganska exakt sju år har egentligen aldrig spelat tillsammans eller mot varandra i tävlingsmatcher, åtminstone om man ser till respektive klubbadresser.
Strömborg spelade i Pargas IF åren 1990–1992, men gick efter det till IFK Mariehamn då en 18-årig Johansson tog sina första steg i Piffens representationslag i Tvåan. Strömborg spelade för TPS 1994, då Piffen spelade i Ettan. Då
Johansson i sin tur tog steget vidare och gick till liga-TPS mitt under säsongen 1995, hade Strömborg flyttat till svenska GIF Sundsvall.
Då Strömborg återvände till ligafotbollen och FC Inter inför säsongen 1997, var Johansson i Tallinn där han via FC Flora tog steget ut på de stora arenorna i och med flytten till Glasgow Rangers.
Men nästa säsong möts de i alla fall i en och samma serie, då Johansson inleder sin tredje säsong som TPS chefstränare efter att han kom in i juli 2020 och Strömborg sin fjärde som lots i Piffen under den här sejouren. Det första mötet är redan inprickat, men sker inte i desto mer glamourösa förhållanden än inomhus i Lähitapiola Areena i Impivaara.
Men lördagen den 19 februari klockan 13 står den i alla fall inprickad, den första tävlingsmatchen mellan TPS och PIF i gruppspelet i Ettans cup. Ett datum som många fotbollsvänner i både Pargas och Åbo redan nu ringat in i kalendern.
Under säsongen i Ettan blir det åtminstone två möten till i grundserien, men sannolikheten att lagen spelar i samma fortsättningsserier och möts ännu en fjärde gång under säsongen 2022 är inte så stor. Lagens målsättningar och förutsättningar är ändå helt olika.
TPS spelar med all press på sig för att ta steget upp till ligan medan Piffen i första hand får ta sikte på förnyat seriekontrakt.
46-åriga Johansson har efter sin framgångsrika spelarkarriär med proffsspel i Estland, Skottland, England och Sverige samt 105 A-landskamper haft flera tränaruppdrag som assisterande och juniortränare innan han fick chansen med Greenock Morton i Skotska andraligan. Det gick väl sådär, eftersom klubben inte förnyade hans kontrakt efter säsongen 2019–2020.
53-åriga Strömborg tog sina första steg som spelande tränare i Pargas IF redan 1997 och har efter det hunnit med flera uppdrag som assisterande innan chansen i EIF år 2016. Följande anhalt var Seinäjoki, där han fungerade som assisterande och fystränare under Tommi Kautonen som dock fick sparken rätt tidigt.
Båda har dessutom hunnit vara med i A-landslaget i mindre roller, Johansson som Markku Kanervas assisterande och Strömborg som fysioterapeut.
I princip har de rätt liknande karriärstegar som tränare, om än i helt olika omgivningar. Nu är det upp till bevis för båda två.
På domarfronten håller skärgårdsstaden likaså hög profil. Landets främsta dam- och herrdomare kommer alltjämt från Pargas. Lina Lehtovaara, ursprungligen från Karleby, och Mattias Gestranius premierades nyligen under Captain’s Ball-galan av Bollförbundet som främsta i sina respektive skrån – för sjätte gången dessutom.
Sedan kan man ju ännu nämna spelare som Anna Westerlund, Albin Granlund, Julia Tunturi, Lucas Bergström, Wilma Spets, Ellen Strömborg och syskonen Olivia och Isabella Mattsson …
Ganska anmärkningsvärt, trots allt.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.