De tog finländska favoritdrycken till USA
Från vänster Evan Burns, Sakari Manninen, Ere Partanen och Mikael Taipale. Som bäst befinner de sig i New York och marknadsför sin produkt. Foto: Privat
Två Åbostuderande, en Helsingforsstuderande och en amerikan med smak för finska long drink. Så fick The Long Drink Company sin början.
– Vi lärde känna amerikanska entreprenörer i USA under våra utbytesstudier 2014-2015. När de sedan kom på besök till Finland gjorde vi olika typiskt finska saker, såsom badade bastu och simmade i vak. Vid sidan om drack vi naturligtvis finsk lonkero, vilket våra amerikanska vänner förälskade sig i, berättar en av företagets grundare Ere Partanen.
Eget recept
Under våren 2017 funderade Partanen tillsammans med resten av företagets grundare Sakari Manninen, Mikael Taipale och Evan Burns på varför man inte kan köpa long drink i USA och beslöt sig för att göra något åt saken.
– Att importera från Finland skulle bli otroligt dyrt, så att själva framställa drycken i USA var det enda alternativet. Vi utvecklade vårt eget recept och i slutet av året lyckades vi hitta investerare i USA. Sedan början av maj har vi sålt vår long drink i delstaten New York, berättar Partanen.
Long drink visade sig ha en otrolig genomslagskraft i USA. Den första satsen på 17 000 burkar gick åt på några veckor.
– I maj öppnades också vår nätbutik, men vi tvingades tillfälligt stänga den på grund av för stor efterfrågan. Ortsborna är intresserade av Finland och finländska produkter. Vi har fått mycket beröm för både smaken och designen på long drinken från restauranger, butiker och direkt från kunder, säger Partanen.
”Den finska legenden har anlänt” står det på företagets webbplats. Foto: The Long Drink Company.
För tillfället säljs företagets long drink i ett femtiotal barer och alkoholaffärer i delstaten New York.
– I slutet av juni fick vi en ny sats från fabriken, på nästan 90 000 burkar. Vi kunde återöppna nätbutiken, där det nu går åt i samma takt som i maj.
Via nätbutiken kan man beställa drycken, som kan fraktas till ett trettiotal stater runt om USA. Priset för sex stycken burkar är dryga 15 dollar.
Enligt Partanen är en expansion till fysiska butiker i andra stater också under planering.
– I början av juli påbörjar vi försäljningen i delstaten Connecticut, norr om delstaten New York. Produkten kommer säljas i en av Connecticuts största alkoholaffärskedjor. Vi har planer på att utöka till flera delstater, men det görs efter noggrann planering. Som ett litet företag har vi inte resurser att marknadsföra vår produkt överallt.
Annorlunda än hemma
New York ligger långt hemifrån, både geografiskt och socialt.
– Det finns både likheter och skillnader mellan den finländska och den amerikanska företagskulturen. I USA är arbetsdagarna längre och semestern kortare, säger Partanen.
Amerikaner är kända för sitt småpratande, någonting som kan kännas främmande för finländare.
– Man blir dock snabbt van vid det och lär sig utnyttja det. Vi har hittat flera öppningar för samarbeten via småprat. I USA är sociala nätverk mycket viktiga för företag. Vi besöker aktivt olika evenemang och pratar med så många människor vi hinner, så vårt eget nätverk växer med fart.
Alla fyra företagare tycker mycket om lon drink och enligt dem är deras egen den bästa.
– Vi måste älska vår produkt för att kunna lyckas som företag. Naturligtvis dricker vi även annat, varje tillfälle har sin egen dryck. Med biff passar vin bäst och i bastun njuter vi av vatten, förutom lonkero och öl, berättar de.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.