Då Reijo Grönfors blev pensionär fick han chansen att uppfylla sin dröm – i sommar cyklar han 7 500 kilometer
Reijo Grönfors är i toppskick och kommer snart bege sig på sin längsta cykelresa hittills. Foto: Patricia Torvalds.
Fredagen 24 juli sätter sig Åbolands sjukhus före detta chefsläkare och verkställande direktör Reijo Grönfors på sin elcykel i Nordkapp i norra Norge, åttio dagar senare anländer han till Europas sydligaste spets, Tarifa i södra Spanien.
Sammanlagt utgör det här en resa genom sju länder på 7 500 kilometer.
Grönfors är en van cyklist. En vanlig månad trampar han cirka 1 000 kilometer och varje år gör han minst en längre cykelresa. Under åren har han bland annat cyklat från Geneve till Santiago de Compostela och från Nuorgam till Åbo. Utöver de resor han gjort ensam har han också cykelsemestrat med sin familj bland annat längs Donau och runt om i Rumänien.
Men årets resa blir den längsta han någonsin gjort, hela 5 550 kilometer längre än hans förra rekord som var pilgrimsresan från Geneve till Santiago de Compostela på 1 950 kilometer. Att resan blir av just nu är ingen tillfällighet utan något som möjliggjordes av att Grönfors gick i pension i slutet av januari.
— Folk frågar om jag är tokig som gör den här resan nu under coronapandemin men i den här åldern vet man aldrig hur man mår om ett år, säger Grönfors.
Grönfors har ett finurligt knep för att undvika att svetten från pannan rinner ner i ögonen: fäst en dambinda innanför hjälmen. Foto: Patricia Torvalds.
Det är svårt för Grönfors att förklara vad det är som får honom att ta sig an ett projekt som det här. Delvis är det utmaningen och känslan av frihet som lockar honom men viktiga är också de minnen som blir kvar efter resan.
Ett kärt minne är en familjesemester i Tyskland som gjordes år 1999. Då var Grönfors yngsta son Matias endast nio år gammal och fick stundvis stå på tramparna för att hinna med sina två äldre bröder under den 900 kilometer långa resan
— Alla mina söner säger att de bästa semestrarna vi haft har varit då vi cyklat tillsammans.
Också sådant som kanske varit jobbigt då det skett har med tiden fått något av ett gyllene skimmer. Ett bra exempel på det här går att finna i berättelsen om hur Grönfors efter att ha cyklat i regnet och kylan i Pyrenéerna fått så kalla händer så det var omöjligt för honom att hålla i en penna för att skriva in sig på sitt hotell.
— De här minnena bevaras och ger en glädje flera år i framtiden då man tänker tillbaka på dem.
Enligt Grönfors blir den annalkande utmaningen extra speciell eftersom det är en resa man endast gör en gång i livet. För även om Grönfors verkligen inte planerar på att sluta cykla efter att ha nått Tarifa tvivlar han på att han kommer cykla samma sträcka en gång till.
Då Grönfors är ute och cyklar håller han koll bland annat på sin puls med hjälp av en smartklocka som skickar data till hans telefon. Foto: Patricia Torvalds.
Då man beger sig ut på en resa som den Grönfors planerat finns det mycket man behöver ta i beaktande: utrustning, sovplatser, matlagning, krishantering och kondition.
Just det där med konditionen är Grönfors inte så orolig över i och med att han är en så flitig cyklare, men andra sorters bekymmer är han medveten om och förberedd på.
Under sina tidigare resor har han bland annat lärt sig vad det lönar sig att packa och nu tar han med sig endast det han inte kan klara sig utan. Extra viktigt är lätta kläder som går enkelt att skölja av och som torkar snabbt, verktyg för att reparera cykeln, laddare för cykelns batteri och ordentliga cykelbyxor och handskar.
Utöver det här har Grönfors även med sig en laptop, en smartklocka som samlar in information bland annat om hans puls, en cykeldator och en kamera han får fäst på sin hjälm och som kan ta bilder och videoklipp med hjälp av röstkommandon utan att han behöver kliva av cykeln.
Orsaken till att laptoppen får följa med är att Grönfors under resan kommer driva en blogg på svenska, finska och engelska om sina upplevelser.
Då Grönfors valt att övernatta på hotell och förlita sig på restauranger för mat blir hans packning lättare än för dem som behöver ha med sig tält och campingkök. Men valet att bo på hotell trissar även upp priset på resan, speciellt dyr blir den första delen som går genom Norge och Danmark.
— Jag har inte ens räknat ut vad det kommer att kosta utan hoppas bara att pengarna räcker.
Med sin nuvarande cykel har Grönfors sammanlagt cyklat 16 701 kilometer. Foto: Patricia Torvalds.
Tidpunkten för resan är också den något som Grönfors ägnat mycket tanke åt. Genom att starta i slutet på juli hoppas han slippa snö och bitande kyla i norra Norge och genom att anlända till Spanien i slutet på september hoppas han slippa olidlig hetta.
Det där med att cykla i skyhöga temperaturer har Grönfors redan testat på då han tillsammans med sin fru cyklade i över 40-graders värme i Spanien år 2012, och det här är något han ogärna gör om.
Då han planerat resan har han fått lägga mycket fokus på Norge eftersom biten som cyklas där utgör nästan hälften av hela färden. Orsaken till det här ligger i att vägen han valt är kroktig och följer natursköna småvägar.
Just mindre vägar är något Grönfors föredrar framför livligare och större stråk både av estetiska och säkerhetsmässiga skäl. Säkerheten tar han även i beaktande då han väljer att inte lyssna på musik då han cyklar för att kunna höra till exempel bilar som närmar sig bakifrån.
Men den huvudsakliga orsaken till att han väljer bort hörlurarna hittar man ändå någon annanstans.
— Jag vill uppleva det som finns runt omkring mig, säger han.
Reijo Grönfors
Ålder: 67 år
Familj: Fru och tre vuxna söner
Känd som: Före detta chefsläkare och verkställande direktör för Åbolands sjukhus
Aktuell med: Cyklar från Nordkapp till Tarifa
Cyklar med: Ghost Andasol Trekking 5. Cykeln väger 24,4 kilogram med batteri.
Värsta cykelminnet: Att cykla i över 40 graders hetta i Spanien tillsammans med sin fru och alla punkteringar familjen hade under en resa i Rumänien
Bästa cykelminnet: Grönfors första långa resa från Nuorgam till Åbo då han var i toppskick och cyklade cirka 170 kilometer per dag på en traditionell cykel utan motor och de övriga delarna av familjens resa i Rumänien
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.