Centerordföranden Saarikko vill begränsa den offentliga skuldsättningen – redo att ingå i en regering med Sannfinländarna
Henri Forss/SPTForsknings- och kulturminister Annika Saarikko höll sitt politiska linjetal som nyvald Centerordförande på fredagen. Foto: Henri Forss/SPT
Centerns nya partiordförande, forsknings- och kulturminister Annika Saarikko är känd för sin utsökta retoriska förmåga, men på fredagsmorgonen slog det slint. Saarikko inledde sitt politiska linjetal med en litterär klyscha som numera låter som en parodi.
– Det var en mörk och stormig natt.
Hon syftade naturligtvis på stormen Aila, som drog över Finland tidigare i veckan, men också på den politiska stormen som rasat inom Centern ända sedan partiet valde att gå med i regeringen efter sitt katastrofval i fjol.
Statsskulden ska motiveras
Saarikko valdes till Centerns partiordförande för två veckor sedan, den 5 september, på Centerns partikongress i Uleåborg. Mot förmodan valde Saarikko att inte hålla sitt linjetal direkt efter valet.
När talet äntligen blev av var Saarikkos teman klara och tydliga: ekonomi och plats.
– All politik bygger på en stabil ekonomisk bas. Men en stabil ekonomi är inte ett mål utan ett medel för att skapa ett tryggare och jämlikare Finland, säger hon.
Enligt henne är det en ”hederssak” för Centern att värna om de gemensamma medlen. Den ekonomiska krisen som följde av coronaepidemin har ändå satt käppar i hjulen för detta. Därför kommer Finlands offentliga skuldsättning att öka rejält, vilket har väckt gott om debatt.
”Fem miljarder euros gap”
I år gör Finland ett underskott på minst 18,8 miljarder euro och nästa år väntas underskottet vara minst 10,8 miljarder.
– Som beslutsfattare måste vi kunna motivera varför skuldsättningen ökar, men samma sak gäller även de politiska rörelser som hävdar att de skulle klara sig bättre.
– Just nu är det viktigt att vi upprätthåller den inhemska efterfrågan och hjälper företagen genom krisen.
Detta ska ske bland annat genom att satsa på sysselsättningen och genomföra flera stora reformer, som social- och hälsovårdsreformen och socialskyddsreformen.
– Målsättningen är att den offentliga ekonomins skuldsättning i relation till bnp inte överstiger 80 procent. Dessutom måste den offentliga ekonomin stärkas med 5 miljarder euro, säger Saarikko.
Före coronakrisen var skuldsättningsgraden drygt 64 procent, enligt Eurostat. Som jämförelse var Sveriges skuldsättningsgrad 36 procent och EU-genomsnittet 80 procent.
Dubbelt kommunmedborgarskap
Det andra temat i Saarikkos tal, det vill säga plats, gäller finländarnas vardag – främst boende.
– Politikens uppgift är att skapa förutsättningar för människor att bo på olika sätt. Man kan vara lycklig i en liten by eller en stor stad. Men faktum är att finländarnas boendedrömmar inte förverkligas för närvarande, säger hon.
Hennes vision är att alla finländare som så önskar ska ha möjlighet till egen gård med äppelträd. Och tillräckligt med plats för hela familjen – en viktig beståndsdel i Saarikkos egen livsfilosofi.
– Dessutom kommer vi att främja tanken om dubbelt kommunmedborgarskap.
Frågan om dubbelt kommunmedborgarskap kom upp redan under den förra regeringsperioden. Då konstaterades att den är svår att genomföra.
– Men finns det en vilja finns det oftast också en väg.
Okej med Sannfinländarna
Angående budgetförhandlingarna säger Saarikko att hon är nöjd.
– Vi är nöjda med att vi lyckades fatta beslut som ska ge över 30 000 nya jobb, säger hon.
Oppositionen köper inte detta. Enligt till exempel Elina Lepomäki (Saml) har regeringen redan fattat beslut som försämrar sysselsättningen. När man beaktar dem är nettoökningen de facto negativ. Lepomäki intervjuades i Yles A-studio på torsdagen.
Saarikko utvecklade även sitt uttalande i Yles Morgonettan på lördagen då hon sade att Centern och Sannfinländarna mycket väl kan sitta i samma regering.
– Det här har alltid varit en pragmatisk fråga för oss. Vi har erfarenhet av att samarbeta med Sannfinländarna i regeringen, även om partiet då såg annorlunda ut.
Annika Saarikko
Född den 19 november 1983 i Oripää i Egentliga Finland.
Hon är gift med juristen Erkki Papunen, som har bakgrund inom SDP. Paret har två barn.
Saarikko bodde i Åbo 2002-2020. I våras flyttade familjen till Oripää. Saarikko lämnade då också sin post i Åbo stadsfullmäktige.
Saarikko valdes in i riksdagen första gången år 2011.
Hon blev familj- och omsorgsminister 2017 (regeringen Sipilä) och forsknings- och kulturminister 2019 (regeringen Rinne/Marin).
Henri Forss/SPT
Forsknings- och kulturministerns politiska minne tycks vara bra men kort då förra regeringens inbesparingar inom kultur- och utbildningssektorn inte avskräcker från ett intimt samarbete med Sannfinländarna. Desperata tider tycks framkalla desperata förslag. Ett genomskinligt försök av Centern – det luktar broiler.