Årets mångkulturella handling i Åbo tilldelas Shams falafel, Årets nyåbobo är Mari Jurtom
Åbo stad ger utmärkelsen Årets mångkulturella handling till andelslaget Shams falafel. Årets nyåbobo Mari Jurtom har för första gången estnisk bakgrund, även om det länge funnits många estniska personer i Åbo, 2000 i dag.
Det är Mångkulturella rådet i Åbo valde vinnarna bland de förslag som Åbobor lämnats in. I år tilldelas utmärkelserna redan för 14:e gången.
– Detta är en betydande och uppskattad utmärkelse, vars mottagare väljs bland över 20 000 invandrare, säger Muhis Azizi, ordförande för Mångkulturella rådet i Åbo.
Ordförande för Finlands Estlandscenter
Enligt motiveringarna från stadsbor har Årets nyåbobo Mari Jurtom mångsidigt arbetat för utveckling av Finlands och Estlands kulturella förhållanden. Som ordförande för Egentliga Finlands Estlandscenter har hon på många sätt hjälpt den estländska gemenskapen, relativt osynlig i förhållande till sin storlek, att anpassa sig i Åboregionen.
Mari Jurtom har bland annat lärt finska i Estland och estniska i Finland, varit verksam som översättare och hållit föreläsningar om Estland för den finländska publiken.
– Förutom att lära sig språket rekommenderar jag alla invandrare en hobby där man kan träffa finländare. Själv har jag blivit bekant med Åbo och Åbobor genom körverksamheten, berättar Mari Jurtom, som har bott i Åbo 10 år.
Även om Finland och Estland ofta ses som ganska likartade samhällen, finns det vissa skillnader. Sveriges inflytande i den finländska kulturen syns starkt, medan sedvänjor i Estland grundar sig på tyska och ryska traditioner.
– Exempelvis firandet av högtider och förhållandet till regler skiljer sig åt. I Finland, som redan länge varit självständigt, växer man in i följandet av regler medan estländarna har vant sig vid att kringgå och tillämpa, skrattar Mari Jurtom.
Shams falafels Dhurghan Al-Jamabi och Fahed Al-Badn intervjuades av ÅU för ett par år sedan. ÅU-foto
Falafelförsäljningen som blev en succé
Shams falafel startade som småskalig verksamhet, då ett rekordstort antal asylsökande anlände till Finland år 2015. Därefter har andelslaget byggt en omfattande produktionskedja.
Åbo samt 26 andra orter ”har kanske fått världens bästa falafels”, lyder en del av prismotiveringen.
Shams falafel har skapat arbetsplatser för över tio asylsökande, samt finländska långtidsarbetslösa, genom att bedriva miljö- och samhällsansvarigt företagande.
– Invandrarna är med i andelslaget som företagare och samarbetet har varit enkelt och fungerat utmärkt, berömmer Lotta Laaksonen, ordförande för styrelsen för andelslaget.
Hjälper också de utsatta på andra sätt
Shams falafel har också hjälpt asylsökande med tillståndsärenden och ansökningar med anknytning till exempelvis grundande av företag och familjeåterförening.
Väntan på uppehållstillstånd är frustrerande för asylsökande och det är ytterst viktigt att hitta meningsfulla aktiviteter.
– Alla asylsökande vill ha ett jobb, men redan frivilligarbete är viktigt för dem. Byråkratin inom dessa borde avvecklas och det borde vara lättare att få svar på praktiska frågor, säger Lotta Laaksonen.
– Och om man lyckas få ett arbete, borde ett arbetstillstånd vara en självklarhet, vilket inte är fallet just nu.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.