Älgburgare istället för knackkorvsmuggar – hon ska höja matchupplevelserna i Åbohallen ett snäpp
Heidi Aho. Foto: Fredrik Häggman
TPS säsong tog slut i semifinalen mot Tappara i måndags, men förberedelserna inför nästa säsong är redan i full gång – och inte bara på den sportsliga sidan. För att locka fler till Åbohallen har klubben rekryterat en ny affärsområdeschef. Hemvändande Åbobon Heidi Aho tillträdde tjänsten i april.
– På mitt bord finns det mesta som inte rör själva ishockeyn, berättar Aho som har lång erfarenhet av evenemangsproduktion.
Aho är uppvuxen i Åbo, men har länge bott i Helsingfors där hon jobbat med bland annat artisten Cheek samt festivalerna Sideways, Ruisrock och Provinssi. Hon har ingen erfarenhet av att jobba med just sport, men säger sig ha ett idrottsintresse sedan barnsben.
– I tonåren på nittiotalet var vi ofta här i Åbohallen och kollade då TPS dominerade i ligan, så jag har en stark personlig koppling till klubben.
Hon tror inte att det är en nackdel att hon inte har jobbat med idrottsevenemang tidigare. I mångt och mycket är det med samma metoder man lockar folk till hallen.
– Jag är lite yrkesskadad på det viset att jag alltid funderar på vad som kunde göras bättre när jag går på ett evenemang, och har reagerat på att ishockeyklubbar i allmänhet trampar i samma spår. Det serveras korv och kaffe och spelas samma gamla rockklassiker som alltid. Någon form av förändring behövs.
Vad är det första som du vill ändra på?
– Köerna till mat och toaletter måste gå snabbare och matutbudet borde breddas. Kvalitet är trendigt just nu, inte minst i Åbo som har ett väldigt rikt restaurangutbud. Det vill jag ta fasta på. Om man inte vill ha den vanliga grillkorven och plaststopet ska man kunna välja till exempel älgburgare och hantverksöl. Dessutom måste det finnas fler vegetariska och veganska alternativ.
En annan konkret förändring som är på gång är att skaffa utskänkningstillstånd till ena kortsideläktaren, mittemot TPS-klacken. Det här underlättas av den nya alkohollagen och ska vara klart till nästa säsong.
I Ahos mening behövs det en wow-faktor på TPS matcher. Den som såg semifinaldrabbningen mot Tappara i lördags fick en försmak av vad som väntar. Då hade TPS satsat på showen inför matchen, bland annat med pyroteknik. Lännen media-redaktören Rebekka Härkönen, som figurerat i riksmedia efter att ha berättat om de hot hon mottagit i sitt arbete, släppte ner pucken.
– Folk går på match för att se bra ishockey, men mitt jobb är att skapa en positiv helhetsupplevelse som får folk att komma oavsett om det är grundseriematch eller slutspel.
Till det hör att det finns ett mervärde i att se ishockeymatchen på plats istället för från soffan, berättar Aho.
– Drömmålet är att folk kommer i god tid före matchen, äter något, kanske deltar i hockeyfrågesport före matchen och efteråt stannar för att höra spelarintervjuer. Eftersom matcherna spelas 18.30 på vardagar är det svårt att hinna laga mat efter jobbet och sedan åka ut till Artukais. Det måste finnas förutsättningar att spendera hela kvällen i hallen, något vi hoppas att varje Åbobo ska göra åtminstone en gång per säsong.
Aho vill ha mer show på TPS matcher. Foto: Johan Backas
TPS har tagit ställning i jämställdhetsfrågor den senaste tiden. Under fjolårets Pridefestival hade klubben en regnbågsreklam och inför årets säsong slopades de traditionella dansflickorna. I en intervju i mars lovade också vd Mika Eskola ett ökat samhällsengagemang i framtiden.
– Det är ett pågående arbete som inte bara gäller jämställdhet mellan könen utan också att få studerande, barnfamiljer och andra grupper att känna sig välkomna att gå på match.
Du nämnde att det oftast spelas gamla rockdängor på matcherna. Vilka förändringar i spellistan blir det?
– Till viss del vill jag uppdatera den, men jag har förstått att vissa låtar är så att säga heliga. Dessutom finns det en psykologisk aspekt för spelarna i att ha tung, fartfylld musik som pumpar upp stämningen.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.