Åboföretag rider på växtproteinvåg
Nudlar på gång. Inge Vijar ser till att tillverkningen av kikärtsnudlar löper utan friktioner. Foto: J-O Edberg
Det nygrundade Åboföretaget Anni Smart Oy har hittat en nisch som man hoppas ska bära långt.
Företaget har köpt Palmusto Foods tillverkning och varumärke och flyttat produktionen från Nokia till Littois i S:t Karins.
Sedan början av mars är produktionen i full gång i fastigheten som tidigare inhyste en godisfabrik.
Under varumärket Palmusto tillverkar Åboföretaget pasta och nudlar gjorda på kikärtsmjöl.
– Produkterna är glutenfria och utan konserveringsmedel. Den enda råvaran är vatten och kikärtsmjöl. De är också hälsosamma och fiberrika, säger Petri Siitonen, som ansvarar för försäljning och marknadsföring.
Kikärtspasta är i sig är ingen nyhet på marknaden. Produkter av andra tillverkare finns i butikshyllorna.
Men Åboföretagets produkter skiljer sig från konkurrenternas, säger Siitonen.
Ur torken. Kikärtspastan på bilden har varit på torkning. Sedan packas den för hand. Foto: J-O Edberg
Det handlar om en finländsk innovation som lanserades för två år sedan och som fått ett positivt mottagande hos konsumenterna.
– Produkten är populär speciellt hos veganer, säger Siitonen.
Konceptet har utvecklats av Vasabon Anni Mäki. Hon är också inspirationskällan till företagets namn.
– Det var hon som utvecklade konceptet för Palmusto, men produktionen lades ner. Nu vill vi föra hennes idé vidare och hedra henne genom vårt företagsnamn, säger Siitonen, som är en av fyra delägare i Anni Smart.
Han sticker inte under stol med att företaget har kommit över en smart produkt som går hem hos konsumenterna.
– Kikärtspasta och kikärtsnudlar är hälsosamma. Och produkterna är näringsrika eftersom de innehåller protein.
Proteinet finns i kikärtsmjölet.
Det finns olika varianter av kikärter beroende på var i världen och i vilka förhållanden de odlas.
Pasta i påsar. Anställda är i full gång med packningen av kikärtspasta, allt görs för hand. Fr.v. Laura Aleksejova, Carina Lants och Önne Rumask, längst bak Heli Nigol. Foto: J-O Edberg
Siitonen drar paralleller till vinodling.
– Kikärter är som viner, det finns i många varianter av olika kvaliteter. Kikärtsmjölet som vi använder innehåller mycket protein.
Mjölet kommer från kikärter odlade i Kanada. Det mals i England därifrån det skeppas via Hangö till fabriken i S:t Karins.
Mjölets kvalitet och en optimal kalibrering av produktionsprocessen gör enligt Siitonen Palmustos kikärtspasta och kikärtsnudlar unika både till smak och konsistens.
Petri Siitonen ansvarar för försäljning och marknadsföring. Han är också en av företagets fyra delägare. Foto: J-O Edberg
Livsmedel baserade på växtproteiner är en växande trend på marknaden.
– Efterfrågan på den här typen av produkter ökar hos konsumenterna, och vi rider på den här vågen, säger Siitonen.
Än så länge sker tillverkningen i rätt liten skala och det mesta görs för hand. Men avsikten är att produktionen ska öka betydligt.
Verksamheten sysselsätter för tillfället sju personer. Fem av dem jobbar i produktionen.
Mikko Heikkilä, som också är delägare, är produktionsansvarig.
För tillfället producerar företaget 1000–1300 kilo kikärtspasta och kikärtsnudlar om dagen. Pastan och nudlarna torkas innan de packas i påsar för leverans till handeln.
Produkterna levereras till de stora livsmedelskedjorna Kesko och S-gruppen. Förhandlingar pågår om leveranser också till Lidl.
– Efterfrågan på produkterna ökar hela tiden. Det gör att vi kommer att utvidga och automatisera produktionen, säger Siitonen.
Man förhandlar också om leveranser av kikärtsmjölet till tre stora företag inom livsmedelsindustrin. Här är tanken att mjölet ska användas som ingrediens i tillverkningen av färdigmat.
– Går planerna i lås kommer produktionen att femdubblas, säger Siitonen.
Pastatillverkningen ligger i Littois i S:t Karins ett stenkast från Helsingfors motorväg. I fastigheten fanns tidigare en godisfabrik.
Tillverkningen ska automatiseras med två nya produktionslinjer som installeras i år.
Siitonen kan i det här skedet inte säga hur utvidgningen och automatiseringen påverkar personalstyrkan.
– Det återstår att se. Åtminstone kommer de som jobbar hos oss i dag att avlönas direkt av företaget. För tillfället är de rekryterade via ett företag som hyr ut arbetskraft. Det är ett smidigt sätt att få i gång produktionen snabbt, säger han.
Företaget har också planer på att starta export till Sverige.
– Våra produkter är mycket eftertraktade hos konsumenterna. Ryktet har spridit sig till ända Sverige via sociala medier. Vi har redan fått förfrågningar från en stor svensk livsmedelskedja. Meningen är att vi ska börja marknadsföra produkterna i flera svenska livsmedelskedjor.
Vår produkt är unik, och marknaden är stor, säger Siitonen.
Anni Smart Oy
- Grundat 2017 i Åbo.
- Tillverkar pasta och nudlar av kikärtsmjöl.
- Fabriken finns i Littois i S:t Karins.
- Sysselsätter sju personer.
- Ägare i företaget är Åboborna Mikko Heikkilä, Hannnu Helander och Mika Palmgren samt Petri Siitonen bosatt i Lundo.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.