Har serverat grillmat i 35 år – men nattjobbet har 70-åriga ”Mantu” Viljanen slutat med
Den har sett mycket, den lilla gula kepskiosken i Olofsparken nedanför Kaskisbacken. Och många har sett den, tydligt eller mindre tydligt.
På lördag är det exakt 35 år sedan Marja-Leena ”Mantu” Viljanen tog över kiosken som kort och gott fick namnet Mantun grilli.
– Ja, inte kan jag förstå hur jag lyckades komma så här långt, säger Viljanen som också har ett eget jubileum i år då hon fyllde 70 i april.
Viljanen arbetade i restaurangbranschen i Åbo på 1980-talet och 1988 kollade hon på Mantun grilli och tänkte: varför inte?
– Inte vet jag hur jag vågade.
Som ensamstående tvåbarnsmamma var det inte alltid enkelt.
– Jag hade inga pengar. Under ett och ett halvt år kom ingen hit. Sedan kom en taxichaufför, och sedan flera taxichaufförer. Efter ett tag började de ta med sig sina kunder. Då kom det igång på riktigt, säger hon.
Också poliser, brandmän och ambulanspersonal blev frekventa gäster hos grillen, liksom studerande.
Jean LindénKoivu och Hurme
Coronapandemin har varit den enda riktigt tysta perioden för Mantun grilli.
90-talets recession märktes inte desto mer.
Viljanen minns bland annat alla TPS-spelare som ätit vid grillen och speciellt firandet efter den första segern i världsmästerskapet i ishockey år 1995.
– Det var bra tider. Saku Koivu och Jani Hurme fanns bland kunderna förr. Dagens unga ishockeyspelare känner jag däremot inte.
En annan som blev en trogen kund hos Mantun grilli på 90-talet är Jari Sillanpää.
– Han försökte lära mig svenska men jag lyckades aldrig. Jag tjatade på honom att han skulle lära mig, men det är mycket svårt.
Taxichauffören som började hämta kunder till grillen äter fortfarande vid Mantun grilli och många kunder har blivit Viljanens vänner längs med åren.
Något hon gärna gör på fritiden är att åka till Tangomarkkinat i Seinäjoki och hon har samlat kort på artisterna som ätit hos henne.
– Jag hade 78 kort som hängde på väggarna här inne tidigare. Men 2018 renoverade vi och då togs de flesta ner. Det hade knappast varit bra att ha dem hängande här mera, de var ganska dammiga och fulla med fettfläckar.
Viljanen jobbade nattskift, ofta sex dagar i veckan, i 27 år. Numera arbetar hon inte nattskift och överlag mest på somrarna.
Arbetsnätterna brukade avslutas med att hon läste tidningen, åt en smörgås och gick och lade sig. Hon vaknade vid 12–13-tiden och tog även en tupplur på kvällen innan arbetet började igen.
Fyra personer arbetar i grillen nuförtiden, bland annat en av hennes två söner.
Annina SuominenMakkaraperunat den eviga storfavoriten
Det konkreta arbetet har inte ändrats märkbart under alla år.
Hamburgare, korv i bröd och köttpiroger är bestående inslag på menyn som i stort sett varit densamma alla år.
Och förstås – makkaraperunat. Korv med friterad potatis är för övrigt den populäraste rätten, och gärna äts den med vitlökssås.
– Min son har ibland sagt att vi kanske borde testa något nytt. Men jag säger nej. Jag vill fortsätta på samma sätt som jag började.
Det går hem i Åbo och det säljs cirka 300 matportioner i Mantun grilli på en vecka, största delen av dem under helgen. Sena kvällar och nätter är grillens ständiga guldålder.
Fläkt år 2018
Det är ingen brist på värme i den lilla byggnaden där grillmaten tillagas. Först år 2018 installerades det nuvarande fläktsystemet.
– Dörren var alltid öppen tidigare. Men nu skulle jag inte våga ha den öppen, tror jag.
Det har blivit lite oroligare på stan de senaste cirka tio åren tycker Viljanen.
År 2015 såg hon ett misshandelsfall utanför grillen. I övrigt har inget värre skett enligt henne.
Kanarieöarna lockar på vintern
Viljanen bor i närheten av grillen som blev hennes livsverk. Hon studerade inget efter grundskolan.
– Det var det jag ville. Numera är det andra tider, folk vill och behöver studera. Min mamma ville att jag skulle studera men det blev arbete istället.
Största delen av vintrarna tillbringar hon numera i en hyreslägenhet i Playa del Inglés på Gran Canaria.
Ibland är det lite för varmt där men allt är bättre än den finska vintern.
– Nu är det bara en månad kvar tills jag får åka dit igen, säger hon glatt.
”Har smakat nån gång”
Efter 35 år med egen grill måste reportern förstås fråga vilken som är hennes egen favoriträtt på menyn.
Korv med bröd är det enda hon äter, och sällan.
– Inte har jag någonsin varit en person som ätit grillmat. Nog har jag smakat på det någon gång.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.