Mats Lundberg 21.04.2023 18:00

Trots att TPS-damerna är nykomling i högsta serien, som numera går under namnet Nationella ligan, har laget högre mål med sin resa än att bara delta.

– Minimimålet är förstås att hållas kvar men vi har fått in några riktigt duktiga förstärkningar, så jag tror att vi kan sikta lite högre. Kanske rentav på en plats i övre slutserien dit de sex främsta kvalificerar sig, säger mittfältsmotorn Viivi Spets.

Mats Lundberg

Då TPS senaste lördag inledde ligaäventyret med en ohotad bortaseger över PK-35 från Helsingfors, tvingades hon bevittna den från sidan av planen.

– Visst svider det att jag inte kunde spela men laget skötte sig jättebra även utan mig.

På en träning för ett tag sen var olyckan framme och Spets skadade vristen. Såpass illa att det håller henne ur spel ända till slutet av maj. Fram till dess får hon peppa sina lagkamrater vid sidan så gott hon kan.

I fjol när TPS vann ettan i stor stil och efter två år tog steget tillbaka till ligan, utsågs hon till hela seriens bästa mittfältare.

– Förra året var nog mitt bästa hittills i karriären, säger Spets som säsongerna 2018 och 2020 spelade totalt 13 ligamatcher i den svartvita tröjan.

– Det är nyttigt att ha den erfarenheten. Många i laget har ligarutin och det gör att vi är bättre rustade än nykomlingar vanligtvis brukar vara.

Flera spelare som fortfarande är kvar var med redan senast det begav sig för Åbolaget. Och de nyförvärv som nu anslutit kommer alla från klubbar på den högsta serienivån.

19-åriga Netta Hanhimäki spelade elva matcher med Åland United som i fjol erövrade brons. Starten i TPS förra lördagen kunde knappast ha blivit bättre. Redan i åttonde minuten bokfördes hon för det avgörande målet i 3–0-segern. Fullträffen var samtidigt hennes första i ligan.

– Jag ville själv komma hit. Jag blir student i vår från Vörå idrottsgymnasium och planen är att börja studera vid Åbo Akademi.

– Med Åland blev det inte så mycket speltid men jag lärde mig mycket hur man måste vara både på och utanför planen. Här hoppas jag att min roll blir större. Som spelare är jag den lite tystare personen som bidrar på mitt eget sätt. Jag har ett bra spelöga och ger aldrig upp.

Arkiv/Mats Lundberg

Andra nya namn i årets upplaga av TPS är erfarna mittbackarna Emma Santamäki och Sanna Porali, mittfältaren Eveliina Heinonen och unga anfallaren Heidi Leppämäki från titelförsvarande KuPS. Santamäki är tillbaka i Åbo efter tre år i Sverige.

– Alla nytillskott är uppenbara förstärkningar. Det gör att vi kan sätta ribban lite högre även om det primära målet är att förnya serieplatsen. För att inte skapa onödig press på spelarna jag nöjer mig att vara försiktigt optimistisk, säger tränaren Akusti Salonen som tog över laget efter degraderingen 2020.

Han anser att de två mellanåren i ettan gjorde TPS gott. Det var dags för en nystart och tiden var inte mogen för ett avancemang redan efter en säsong.

– Först i fjol var det uttalade målet att stiga så vi kör helt enligt tidtabellen. Fast vi nu befinner oss på en högre nivå ska vi fortsätta att spela på samma sätt som gjorde oss så framgångsrika förra året.

Salonen vill se en aktiv elva som tar för sig och vågar pressa högt uppe i banan. Utan att spela över behöver laget också framgent vara aggressivt för att inte ge fördelar till motståndarna.

Till de avgörande matcherna förra hösten gjorde TPS en lyckad taktisk förändring genom att överge 4–4–2-uppställningen till förmån för en 3–4–3-formation. Plötsligt föll alla bitar på plats och laget stormade fram i slutserien.

– Det var en viktig nyckel. Framför allt blev rollfördelningen klarare. Med tre mittbackar och två offensiva ytterbackar fick anfallarna större ytor och kom oftare till avslut ur bra lägen, säger Salonen.

Det har sagts att övre plan i Idrottsparken där TPS spelar sina hemmamatcher lämpar sig väl för lagets spelstil.

– Alla motståndare hatar att komma hit och spela. Planens yta är lite mindre än standardmåtten och då vi själva är så intensiva i vårt presspel får de inte det utrymme de är vana vid. Det är förstås en fördel vi försöker utnyttja maximalt, säger Viivi Spets.

Så fort hon hinner bli kvitt skadan önskar hon bli samma bärande kraft på mittfältet som förra sommaren.

– Jag viker inte undan utan går hårt in i närkamperna. Tack vare det vinner jag ofta förstabollen och kan delta i speluppbyggnaden. Min arbetsmoral är hög och jag tycker om att leda ute på planen. Dessutom gillar jag att använda huvudet så motståndarna blir aldrig kvitt mig, säger den Pargasfostrade 20-åringen.      

TPS hemmapremiär i nationella ligan spelas i morgon mot HPS från Helsingfors. Avsparken äger rum klockan 16 på Idrottsparkens övre plan.

Mats Lundberg
Ge respons åt redaktören

Dela artikeln