Inget avancemang men balsam på såren: Finland klättrar i världsrankningen
Det blev en hård kamp men ingen belöning för Finlands herrlandslag i fotboll på onsdagen.
Wales drog det längre strået på sin hemmaplan i Cardiff med siffrorna 3–1 (1–0) och tog hand om gruppsegern och en plats i division A i nästa upplaga av Nations League.
Utgångsläget i gruppfinalen var att Finland jagar medan Wales håller undan och försöker bevara sitt försprång. Men innan matchen kommit ordentligt i gång fick Finland en rödfärgad kalldusch som blev ytterst dyrköpt.
Wales målvakt Danny Ward nappade åt sig ett löst inlägg från en frispark och satte i väg en lång boll in i anfallszonen. Där hamnade Jere Uronen som sista man i en löpduell med Harry Wilson.
Uronen hängde Wilson i nacken, duons ben trasslade ihop sig och bägge två gick i backen. Domaren Jesus Gil Manzano hade inget annat val än att dra fram det röda kortet – i 12:e minuten.
Med en man mer på plan avgjorde Wales matchen med öppningsmålet efter en halvtimmes spel och 2–0 strax efter paus. Teemu Pukki gjorde ett tröstemål innan Wales i slutminuterna spikade slutsiffrorna 3–1.
Finlands målskyttar
3 mål – Fredrik Jensen.
2 mål – Teemu Pukki.
1 mål – Robin Lod, Robert Taylor, Onni Valakari, Marcus Forss, Ilmari Niskanen.
Stolta spelare och tränare
Finland avslutar höstens Nations League med en andraplats i sin grupp och ett nytt kontrakt i B-divisionen.
Lagets saldo i höstens tävlingsmatcher blev totalt fyra segrar mot Irland och Bulgarien samt två förluster mot Wales. Inte resultatet man hoppades på, men godkänt så det osar om det.
— Det var ett fint år 2020. Synd att det slutade så här. Vi kämpade bra och uppträdde klockrent. Vi vann fyra raka matcher i en tuffare division. Vi visade att vi hör hemma på den här nivån och var en seger ifrån en plats i division A. Resan fortsätter, vi utvecklas vidare och jag orkar inte vänta på år 2021, säger stjärnmålvakten Lukas Hradecky i Viaplays intervju efter den sista matchen.
Förbundskapten Markku Kanerva är inne på samma linje. Utvecklingen syns klart och tränarteamet har fått åtta matcher med värdefull information om spelartruppen.
— Vi bevisade att vi åtminstone hör hemma i division B. Jag trodde och litade på att vi skulle vinna. Det hade varit intressant att se vad vi skulle ha åstadkommit med en fulltalig trupp. Men det är bara spekulation. Förlusten grämer men hösten lämnar en relativt bra smak i munnen. Det känns bra att fortsätta mot VM-kvalet som börjar nästa år och förstås det stora mästerskapet, säger Kanerva till Viaplay.
Nations League: B-divisionen, grupp 4
Wales-Finland 3–1 (1–0)
1–0 29 min Harry Wilson, 2–0 46 min Daniel James, 2–1 63 min Teemu Pukki, 3–1 84 min Kieffer Moore.
Finlands laguppställning: Lukas Hradecky – Daniel O’Shaugnessy (61 min Nicholas Hämäläinen), Paulus Arajuuri, Joona Toivio – Jere Uronen (utv), Robert Taylor (61 min Pyry Soiri), Rasmus Schüller (73 min Onni Valakari), Glen Kamara, Nikolai Alho – Teemu Pukki (89 min Marcus Forss), Robin Lod.
Wales 6 5 1 0 7–1 16
Finland 6 4 0 2 5–2 12
Irland 6 0 3 3 1–4 3
Bulgarien 6 0 2 4 2–7 2
Seedningskorg tre
Trots förlusten fick Finland också mycket att jubla över på onsdag kväll. Att Grekland och Slovenien kryssade i C-divisionen och Bosnien-Hercegovina föll mot Italien i division A betyder att Finland kommer att klättra så pass högt i Fifas världsrankning att man placeras i seedningskorg tre i VM-kvallottningen som ordnas i Zürich den 7 december.
Nästa steg för Markku Kanervas manskap blir att med spänning följa med vilka lag som man möter i kvalspelet – som inleds i slutet av mars – till VM i Qatar 2022.
Och så börjar väntan på ett historiskt EM 2021.
Finlands landslagshöst
3.9: Finland-Wales 0–1 (0–0).
6.9: Irland-Finland 0–1 (0–0).
7.10: Polen-Finland 5–1 (3–0)*.
11.10: Finland-Bulgarien 2–0 (0–0).
14.10: Finland-Irland 1–0 (0–0).
11.11: Frankrike-Finland 0–2 (0–2)*.
15.11: Bulgarien-Finland 1–2 (0–2).
18.11: Wales-Finland 3–1 (1–0).
*=träningsmatch.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.