Det ser ständigt allt osäkrare ut om thailändska bärplockare över huvud taget kommer att kunna komma till Finland i år, säger regeringsrådet Olli Sorainen vid Arbets- och näringsministeriet.
Om de 3 000 thailändska bärplockarna uteblir kan följderna vara chockartade för många finländska företag. Dessutom kan situationen leda till att Finland också behöver se över hur bärplockningen ska ske de kommande år, säger Sorainen.
Att förlita sig på ett enda land har i år visat sig vara riskabelt.
Från och med den 13 juli har Finland tillåtit thailändare att komma till Finland i arbetssyfte. Just nu hänger ändå allt på de thailändska myndigheterna som varit tveksamma till att tillåta bärplockarna att lämna landet.
Thailands arbetsmyndighet fastställer årligen en kvot för hur många bärplockare som får åka till Finland. I år var den kvoten fastställd till 3 000 bärplockare.
Det senaste meddelande som Finland nåtts av kom i slutet av förra veckan. Då hade arbetsmyndigheten i Thailand lovat att ge besked i frågan, men meddelade via ambassaden att beslutet skjuts upp. Sedan dess har inget nytt hörts.

Ukrainska bärplockare kan vara intresserade

Sorainen säger att thailändare nu i 15 års tid har kommit till Finland för att hjälpa till med skörden av skogsbär.
Både finländska myndigheter och företag har arbetat hårt för att göra det möjligt för bärplockarna att komma till Finland även i år trots coronapandemin. Dessutom har branschorganisationen Arktiska Aromer grundat en helt ny nätbaserad tjänst där finländska företag kan meddela om i vilka delar av landet de är intresserade av att köpa upp bär och svamp.
Utöver de 3 000 thailändska bärplockarna beslöt regeringen i Finland också att sammanlagt 9 000 ukrainska bärplockare fick komma för att hjälpa till med årets jordgubbsskörd.
Av dem kom 7 000 och Sorainen säger att en del av dem möjligen är intresserade av att stanna och hjälpa till även med skörden av skogsbären.
— Och så finns det många finländare som nu i coronatider fortfarande är permitterade, och som då kanske har mer tid över för att hjälpa till med att ta till vara på årets bärskörd.