Finska Cup-finalisten FC Inter i medvind — vill vinna under säsongen
Jesper LindblomJani Meriläinen påstår att våren var mentalt tung för samtliga, trots att den för FC Inter förlöpte överraskande bra. Foto: Jesper Lindblom
FC Inter öppnar FM-ligasäsongen på torsdag, då RoPS gästar de blåsvarta på Veritas Stadion. FC Inters lagledare och målvaktstränare Jani Meriläinen ser likt resten av laget fram emot säsongen, trots att våren och förberedelserna varit som de varit.
Meriläinen är ändå av den åsikten att det viktigaste är att fotbollen nu kommit igång och det inte enbart för fotbollsspelarna, utan också för hela folket.
– Fotbollen betyder mycket för samhället, så det är bra att vi nu kan starta säsongen, säger Meriläinen.
Knapp månad av lagträning
Vägen till säsongsstarten har varit lång och utmanande. I och med coronapausen i mitten av mars, stannande alla verksamhet inför för säsongen likt mot väggen.
FC Inter fortsatte med smågruppsträning när det fanns lov till det. Ordentlig lagträning har truppen enbart en knapp månad av i bagaget.
– Våren var mentalt tung för samtliga. Överraskande bra har ändå allting förlöpt, trots att det i juni var som att börja om från början, säger Meriläinen.
Snabbt var det också dags för Finska Cupen, där de blåsvarta forcerat fram till en finalplats. I finalen möter Åbolaget HJK.
Meriläinen anser att lagets spel i cup- och träningsmatcherna, match efter match sett bättre ut. Detta till trots, finns det fortsättningsvis möjlighet till förbättring.
– Vi reagerar hela tiden bättre och bättre, men det gäller att få det i ryggraden.
Noah Nurmi är ett intressant namn att följa
Truppen har också förändrats inför den stundande säsongen. Nya spelare i truppen är bland annat backarna Noah Nurmi (Esbjerg fB) och Jesper Engström (VPS) samt mittfältarna Kevin Kouassivi-Benissan (HJK) och Matias Ojala (Ilves).
Bredden i laget är nu smalare än tidigare säsonger, men Meriläinen säger att FC Inter fortsättningsvis har ett konkurrenskraftigt manskap. Den tunnare truppen, ger också möjlighet för yngre spelare att visa framfötterna.
Av spelarna lär 19-årige Nurmi, som ifjol valdes till årets lovande fotbollsspelare av Bollförbundet vara ett intressant namn att följa.
– Kevin håller en bra ligaklass. Jesper är en säker ytterback, som har mängder av ligarutin och Matias tror vi också starkt på. Beklagligt nog skadade han sig nyligen och lär vara tillbaka först i augusti, säger Meriläinen.
Det tyngsta bortfallet är talismanen från fjolårets silverlag, Filip Valenčič (Stabæk), som under hela den förra ligasäsongen stod för 16 mål och 5 målgivande passningar.
– Förstås är det stora skor att fylla. Vi kan ju alltid leva i hoppet om att han skulle återvända, säger Meriläinen.
Träningsstaben med José Riveiro i spetsen, vill se ett bollhållande och dynamiskt FC Inter under säsongen. Foto: Ville Poutanen
Bygger vidare på fjolårets spelsätt
Då Inter kör igång ligaspelen vill lagledningen likt förra säsongen, se ett bollrullande lag. Spelfilosofin är att spela ett kort och vackert passningsspel. Likaså skall laget vara dynamiska i offensiv zon.
– Vad vi också fokuserat på är att reagera bättre på bolltapp, vilket straffade oss hårt under förra säsongen.
Vill vinna
Målsättningen för de blåsvarta är att vinna en titel under säsongen. Meriläinen menar genast därefter att en medaljplats ändå kommer kräva mycket av varje lag i år.
Sist och slutligen hoppas han publiken finner sig tillbaka till Veritas Stadion under hemmamatcherna.
– Stadion skall vara en säker plats att komma till, trots de rådande omständigheterna. Vi hoppas publiken likt vi ser fram emot säsongen, säger Meriläinen.
LÄS OCKSÅ: Jesper Engström övervann cancern och fann en ny utmaning i FC Inter
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.