Pargasbo i New York berättar om en stad i kris: Det finns ingen garanti att få hjälp
En öde gata i Pargasbon Robin Pahlmans hemkvarter i Brooklyn, New York. Foto: Robin Pahlman
– Är man inte tillräckligt döende kan sjukhusen kanske inte ta emot dig. Det finns ingen garanti att få hjälp om man insjuknar.
Pargasbon Robin Pahlman beskriver en mardrömslik tillvaro i sin hemstad New York. Med sina nästan 70 000 insjuknade och över 1 300 döda är delstaten en av de hårdast drabbade regionerna i världen och USA beskrivs nu som det nya epicentret för coronaviruset.
– Det största problemet är att sjukhusen är överbelastade. Personalen har inte rätt utrustning och kan vara tvungen att använda samma andningsskydd i flera dagar. Som bäst byggs det ett fältsjukhus i Central Park, berättar Pahlman.
Robin Pahlman har bott drygt sex år i New York. Foto: Privat
Myndigheterna har skärpt greppet om staden. På gatorna och i tunnelbanan patrullerar stadens polis och gör stickprov för att kontrollera i vilka ärenden man är ute i. Bryter man mot direktiven har polisen rätt att skriva ut böter.
Långsamma matleveranser till hemmen
För den åboländska publiken är Pahlman känd som låtskrivare och musiker i bland annat bandet Agent Kooper och som soloartist.
För drygt sex år sedan flyttade han till New York. Han kom snabbt in i de lokala musikerkretsarna och hade gott om spelningar. Av förståeliga skäl har det varit sparsamt med gigs den senaste tiden och han jobbar nu hemifrån för ett företag som sysslar med reklam och marknadsföring på sociala medier.
Han är inne på den tredje veckan av isolering, men kan gå ut till affären ungefär en gång i veckan.
– Vi bor i ett ganska lugnt område, och det går ingen större nöd på oss. I butikerna har alla andningsskydd och handskar på sig och man ser ut som en rånare.
– Det går också att beställa mat hem, men leveranserna som vanligtvis kommer fram samma dag, tar nu en vecka innan de är framme.
President Trump får kritik
President Donald Trumps hantering av coronakrisen har väckt förvåning och förundran både på hemmaplan och runtom i världen.
Pahlman håller med om kritiken. Men det finns också de som stöder presidenten.
– I de kretsar där jag rör mig har han fått mycket kritik. Ännu för ett par veckor sedan kallade han viruset för en kinesisk bluff, så man kan ju räkna ut vad folk tänker om hans hantering av krisen. Men det finns och sådana som tycker att han har gjort ett bra jobb.
I Los Angeles går det inte att spela basket eller fotboll – surfare fick dryga böter
På västkusten i Kalifornien är läget inte lika dramatiskt som i New York. I hela delstaten hade man på tisdagsmorgonen drygt 7 500 bekräftade fall och 149 döda i covid-19.
I början av coronaepidemin såg invånarna inte så allvarligt på saken, men nu har situationen förändrats radikalt.
Los Angeles tar coronaviruset på allvar. Foto: Stefan Lindström
Los Angeles borgmästare Eric Garcetti vädjade för drygt två veckor sedan att stadens invånare skulle stanna hemma och undvika onödiga kontakter. Men uppmaningen klingade för döva öron.
Restaurangerna fortsatte hålla öppet och de populära badstränderna Venice och Monica Beach fylldes av tusentals solbadande veckoslutsfirare.
”LA är nästan som en spökstad”
Till slut tog Garcettis tålamod slut. Nu är det strikta begränsningar som gäller, inte bara i Los Angeles, utan i hela Kalifornien, säger Åbobon Stefan Lindström som är beskickningschef i Finlands generalkonsulat i Los Angeles.
– När folk inte tog uppmaningen på allvar tog man i med hårdhandskarna och nu är det mesta stängt. På stränderna syns inte en själ, man får inte spela fotboll, korgarna på basketplanerna har bommats igen och restaurangerna säljer mat endast för avhämtning.
– Los Angeles är kanske inte riktigt en spökstad, men det är inte långt ifrån, säger Lindström.
De populära badstränderna i Los Angeles är stängda. Bilden är från Zuma beach. Foto: Heikki Ketola
För att ge tyngd åt sitt budskap hotade Garcetti att stänga av elektriciteten och vattnet för näringsidkare och företagare som inte följer direktiven.
Konsulatet hjälper finländare på sociala medier
Polisen har långtgående befogenheter att övervaka utegångsförbudet. Lindström berättar om en kille som var ute med sitt surfbräde på en av de stängda stränderna. I stället för en ridtur på vågorna, fick han åka hem med en tusendollars böteslapp i fickan.
I början av krisen hamstrade folk mycket torrföda som pasta och ris. Nu har läget stabiliserats och hyllorna är välfyllda. Med undantag av en produkt.
– Det finns allt utom wc-papper.
Lindström har liksom den övriga personalen vid generalkonsulatet arbetat på distans de senaste två veckorna.
Stefan Lindström är beskickningschef på Finlands generalkonsulat i Los Angeles. Foto: Utrikesministeriet
Arbetsdagarna har bland annat gått åt till att koordinera och ordna med returflyg för de hundratals finländare som har befunnit sig på västkusten.
Honorärkonsulaten i Seattle och San Fransisco har samordnat videokonferenser där finska familjer och invånare kan ställa frågor och få kamratstöd.
– Annars är sociala medier helt överlägsna informationskanaler i krissituationer. Till exempel en infovideo som vi lade upp på konsulatets webbsida har setts av cirka 10 000 finländare, säger Lindström.
Trots restriktionerna får Los Angeles-borna fortfarande gå ut och promenera på områden som inte är stängda.
– Man talar om social distansering, men det är egentligen tvärtom. Folk har kommit närmare varandra och man talar på avstånd med folk man möter på gatorna och vi har också lärt känna helt nya grannar.
– Det har blivit en känsla av samhörighet: det här klarar vi tillsammans. Senast man upplevde något liknande var efter 9/11-attacken.
LÄS OCKSÅ:
Åbolänningar i världen beskriver coronaläget i Stockholm, Malaga och Brisbane
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.