Lugn, artig och eftertänksam sitter Björn Vikström, biskop i Borgå stift fram till söndag, i kafferummet på andra våningen i Åbo Akademis (ÅA) byggnad Tryckerihuset.
På andra sidan gatan tornar Finlands nationalhelgedom Åbo domkyrka upp sig, och med en kvarts mellanrum slår kyrkans klocka dova slag som ekar över campus.
— Det är trevligt att den är så nära min arbetsplats. Jag ser fram emot att bli en vanlig församlingsmedlem i Åbo och gå på gudstjänster i domkyrkan, säger Vikström.

Från biskop till lärare

Redan i ett år har det varit klart att Vikström blir universitetslärare i teologisk etik med religionsfilosofi vid ÅA från och med denna höst. Sommarens sista dagar har gått åt till att förbereda sig för det nya läsåret, samtidigt som Vikström försökt göra den nya biskopen Bo-Göran Åstrands start på sin post så lätt som möjligt.
Men en sak har orsakat huvudbry: ÅA:s digitala utbildningsplattform Moodle.
— Jag har haft svårt att lära mig den. Lyckligtvis har jag en yngre kollega som hjälpt mig använda programmet, säger Vikström med ett leende.

Bekanta kvarter

Omställningen från biskop till universitetslärare innebär att en ny dörr öppnas, men ändå inte. Vikström är född i Åbo och han har studerat och arbetat vid ÅA tidigare.
— Också som biskop har jag hela tiden haft en koppling till det akademiska. Jag har till exempel varit opponent för en del doktorsavhandlingar.

Rollen förändras

Som universitetslärare är han inte samma auktoritet i religiösa och teologiska frågor som när han varit som biskop, och har inte samma möjlighet att påverka den evangelisk-lutherska kyrkan i Finland. Det är en förändring som Vikström ser fram emot med nyfikenhet.
— Det är alldeles klart att min roll förändras, och jag tror att sättet man lyssnar på vad jag säger kommer att vara annorlunda.
— Som biskop är man en aktör i samhällsdebatten och en representant för den evangelisk-lutherska kyrkan. Som universitetsteolog är min roll att förklara och analysera olika skeenden och erbjuda verktyg för olika tolkningar.

”Universitetet ska vara en miljö för ventilering av tankar”

Vikström hoppas att universitetsmiljön och de diskussioner som uppstår där också kan ge honom själv nya teologiska insikter. Studerandena representerar olika inriktningar inom kyrkan och har olika synsätt på kristendom och religion
— När man undervisar sätter man sig själv i blöt och utsätter sig för kritik och frågor. Förhoppningsvis kan det utveckla mitt eget sätt att tänka, säger Vikström.
— Alla måste vara lika välkomna att studera teologi. Det är också viktigt att inte heller studerandena sinsemellan känner att de blir tystade ner av varandra. Universitetet ska vara en miljö för ventilering av tankar. Samtidigt ska man komma ihåg att lyssna på andra.

Tio år en lämplig tid

Vikström vigdes till biskop i Borgå stift hösten 2009 och sade redan då att han planerar att sitta på posten i tio år. Våren 2018 ställde han upp i ärkebiskopsvalet i Finland men förlorade i andra omgången mot Tapio Luoma.
— Om du frågar mig hur min kandidatur i ärkebiskopsvalet gick ihop med mitt löfte om att vara biskop i tio år, så är svaret att uppdraget som ärkebiskop skulle ha varit alldeles annorlunda än som biskop, säger Vikström.
— Inför ärkebiskopsvalet kände jag att det fanns behov för en kandidat med min profil och ställde därför upp.

”Inga planer på en politisk karriär”

Det är inte bara biskopar och ärkebiskopar som väljs med val i Finland. Under sin tid som biskop fick Björn Vikström mycket synlighet särskilt i Svenskfinland, och han medger att han blivit tillfrågad att ta steget in i politiken
— Det har kommit förfrågningar från två partier under min tid som biskop och jag har svarat nej. För tillfället är ingenting sådant aktuellt och jag har inga planer på en politisk karriär.
På frågan om kommunalvalet 2021 intresserar honom svarar Vikström att inga planer på en kandidatur finns för tillfället.
Lördag är Björns Vikströms sista dag som biskop i Borgå stift. Den nya biskopen Bo-Göran Åstrand tillträder på söndag.