Gamla ligalaget Trojans startar om i division tre – "Kändes oerhört dåligt men ett beslut som vi var tvungna att fatta"
Quarterbacken Teemu Thorström slungar iväg spelredskapet.
Säsongen 2017 visade sig bli en berg- och dalbana för Åbolaget i amerikansk fotboll, Trojans. Efter en urusel start på säsongen klarade laget kontraktet med minsta möjliga marginal – men tvingades ge upp sin serieplats på grund av spelarbrist.
– Det kändes oerhört dåligt, men det var ett beslut som vi var tvungna att fatta.
Så summerar Teemu Thorström, quarterback, Trojans beslut att hoppa ner till division 3 för en omstart. Laget hade endast en handfull spelare som var färdiga att fortsätta i klubben också nästa säsong.
Merparten av spelarna fortsatte karriären på andra håll i Lönnligan, men spelfördelaren Thorström valde att stanna. Varför?
– Jag ville inte lämna min fostrarförening och förstås blir det kul att se vad trean har att erbjuda, förklarar Thorström, som enligt egen snabb uppskattning spelat för Trojans i 14 år.
– Många valde att lämna, men vi har i stället fått in nya ansikten, tillägger han.
Ett av de nya ansikten är Patrik Saxén, som i och med omstarten vågade ta klivet in på herrnivå. Saxén har tidigare endast spelat i högskoleserien vid sidan om studierna vid Åbo Akademi.
– Ligan var på tok för hög nivå för mig. Det här kändes som rätt tillfälle att pröva på spel också med 11 mot 11. I högskoleserien spelar vi 8 mot 8 på en mindre plan, berättar Saxén.
Patrik Saxén (till vänster) finslipar tekniken inför debuten.
Någon rivstart på nybygget har det ändå inte blivit. På det sista träningspasset inför lördagens säsongsdebut deltar bara runt 20 spelare.
– Mycket har gått bra men vi har väldigt mycket jobb kvar, medger Thorström.
Quarterbacken, som i fjol fick debutera på högsta inhemska nivå då det visade sig att den första amerikanska förstärkningen på spelpositionen inte höll måttet, tror ändå på lagets chanser i trean.
– Vi kommer att bjuda på den mest underhållande och högklassiga amerikanska fotbollen som division 3 någonsin har sett, säger Thorström självsäkert.
Ovanligt derby förgyller säsongen
Nytt för i år ur Trojans synpunkt är ett sällsynt derby. Den 30 juni ställs Åbolaget nämligen mot Rusko Mayhem – ett lag som grundades av tidigare toppspelare i regionen för att hålla till i lägre divisioner.
– Det är årets viktigaste match, utan tvekan. Det kommer att bli hur kul som helst. Jag känner många av deras spelare och det ska bli kul att mötas igen, säger Thorström.
För nykomlingen Saxén är det förstås viktigt att vinna, men han hoppas på framgång också på ett personligt plan.
– Jag vill spela så mycket som möjligt och utvecklas, summerar Saxén, som lär få ansvar både som linebacker och linjespelare.
För att hitta ett fungerande recept för omstarten behöver Trojans inte titta längre än till det egna damlaget. Trojans damlag har efter ett mellanår utan spel inlett säsongen i division 1 minst sagt övertygande: Tre segrar på lika många matcher och en imponerande poängskillnad på 124.
Sin första chans att visa upp sig får Trojans på lördag. Matchen mot Sibbo Bulldogs kör igång klockan 13 på Övre plan i Idrottsparken.
Mattias Simonsen
nyheter@aumedia.fi
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.