I Åbo firar 1 000 fattiga den enda jul de har råd med – regeringens beslut försvårar de frivilligas hjälp
Hjälper nödställda. Jari Niemelä, verksamhetsledare för Operation matkasse, ser tillsammans med 250 gfrivilliga till att de som inte har råd att fira jul kan göra det ändå. Foto: Dan Lolax
På lördagskvällen sätter sig kring 1 000 personer till bords i Logomo i Åbo för att fira den enda jul de har råd med.
– Det här betyder enormt mycket får många, säger Jari Niemelä, verksamhetsledare för Operation matkasse som för 22 gången ordnar julfest för mindre bemedlade.
Det är femte gången som julfesten ordnas i Logomo. Tidigare hölls den i skolan Puolalamäen koulu. Då genomfördes festen i två dukningar.
Som vanligt är det traditionell julmat som vankas. Niemelä berättar att man dukar upp 1 110 kilo lådor, drygt 3 000 kilo skinka och tiotals kilo gravad lax och sill.
Dessutom får varje besökare två påsar med mat att ta med sig hem.
Ungefär 250 frivilliga har varit med och ställt i ordning julfesten. Deras insatser behövs.
Niemelä säger att nöden i samhället växer. Operation matkasses verksamhet har mångfaldigats de senaste åren, men från statligt håll visas en enorm likgiltighet.
I början av veckan meddelade regeringen att den avbryter sitt stöd till föreningar som Operation matkasse.
– I fjol fick vi 40 000 euro av det stödet. Året innan var det 55 000 euro. Med vår lilla budget är stödet livsviktigt. Det går till transportkostnader, bränsleutgifter, trafikförsäkringar och chaufförernas löner.
Operation matkasse har tre paketbilar och två frysbilar. Fordonen är avgörande för att hundratals Åbobor varje vecka ska få mat som de annars inte har råd med.
Niemelä säger att han befarar konsekvenserna av regeringens beslut men hoppas att diskussionen har fått det övriga samhället att se misären.
Det finns tecken på att så sker. I veckan har Operation matkasse fått ta emot donationer av privatpersoner som vill hjälpa till när regeringen sviker.
– Det finns personer med goda hjärtan. Vi är tacksam för det. Men de ska inte ansvara för att nödställda får mat. Om det handlade om ett fåtal fattiga så skulle vi klara oss på bidrag. Men det handlar om många.
Dörrarna till Logomo öppnar på lördagseftermiddagen klockan 16. Programmet inleds klockan 17 och efter det dukas julmiddagen fram.
Kommentarer
Alla som kommenterar ÅU:s webbartiklar förväntas göra det sakligt och under sitt eget namn. Vi godkänner inga länkar till externa webbplatser i kommentarerna. Kommentarerna modereras. Fyll i både ditt för- och efternamn, tack.